Администрацията на Байдън сочи с пръст републиканците за повишаване на сметките за интернет
Десетки милиони американци може да видят рязко нарастване на сметките за интернет тази пролет или може внезапно да бъдат отхвърлени от плановете си - и вината за това ще бъде републиканците в Конгреса, каза администрацията на Байдън във вторник.
Обвинението отразява последна кампания за натиск за спасяване на федерална програма, която помогна за свързването на повече от 23 милиона домакинства в САЩ към интернет, много за първи път. Без него тези домакинства ще бъдат принудени да плащат стотици долари повече годишно, за да останат онлайн.
До края на месеца финансирането за Програмата за достъпна свързаност (ACP) ще изтече, което ще застраши месечните отстъпки за интернет услуги, от които се възползват приблизително 59 милиона хора с ниски доходи, включително ветерани, студенти и по-възрастни американци.
Много абонати на ACP ще бъдат принудени да избират между плащане за хранителни стоки и плащане за интернет услуга, ако програмата бъде затворена, CNN съобщи по-рано.
Въпреки че е популярен сред потребителите от целия идеологически спектър, бъдещето на АКТБ е под въпрос, тъй като законодателството за разширяване на програмата е в застой. Сега, след като Федералната комисия по комуникациите започна да го ликвидира, администрацията на Байдън засилва натиска върху Републиканската партия за това, че стои на пътя на жизненоважно спасително въже за достъп до здравеопазване, работа и образование.
„Президентът [Джо] Байдън призовава Конгреса да приеме законодателство, което ще удължи облагите до 2024 г. И ние знаем, че членовете и сенаторите от Демократическата партия са се присъединили към него в това усилие“, каза високопоставен служител на администрацията пред репортери . „Но за съжаление, републиканците в Конгреса не успяха да действат.“
Байдън призова Конгреса да одобри 6 милиарда долара за продължаване на АКТБ. Законопроект, внесен през януари от двупартийна група законодатели в Камарата на представителите и Сената, ще разреши 7 милиарда долара. Това законодателство има 216 съподкрепители в Камарата на представителите, включително 21 републиканци, и трима в Сената, включително двама републиканци.
Но политически експерти казаха, че е малко вероятно републиканският председател на Камарата на представителите Майк Джонсън да внесе законопроекта в Камарата на представителите, тъй като лидерите на Републиканската партия заклеймиха държавните разходи, въпреки че програмата се използва в почти всеки конгресен окръг в цялата страна.
„Ясно е, че програмата ще бъде удължена, ако говорителят позволи гласуване“, каза Блеър Левин, анализатор в компанията за пазарни проучвания New Street Research. „Досега той не е казал нищо по въпроса, но изглежда, че няма да позволи на Камарата да гласува законодателството. Доколкото ми е известно, той не е казал нищо по същество относно законодателството или програмата.
Левин добави, че подкрепата на републиканския сенатор Дж. Д. Ванс от Охайо и Кевин Крамър от Северна Дакота също предполага, че законопроектът ще мине в Сената, превръщайки Камарата в „най-голямата пречка“.
Говорителите на Джонсън и на лидера на мнозинството в Сената Чък Шумър не отговориха веднага на искане за коментар.
Резултатът е задънена улица, която, ако остане неразрешена, ще доведе до колапс на АКТБ до началото на май.
Представители на администрацията отказаха да кажат дали Байдън или вицепрезидентът Камала Харис лично са обсъждали АКТБ с републиканците в Конгреса. Но служителите казаха на репортери, че в момента няма план Б, ако Конгресът не успее да удължи програмата.
„Наистина няма добри възможности в свят, в който Конгресът ни оставя без никакво финансиране“, каза друг високопоставен служител на администрацията. „Със сигурност няма лесни отговори, за да продължим напред, ако тази програма приключи. Затова искаме да работим възможно най-усърдно, за да сме сигурни, че ще избегнем тази възможност.“
Някои законодатели се надяваха, че парите за АКТБ биха могли да бъдат включени в неотдавнашното двупартийно споразумение за разходи, предназначено да запази правителството отворено, но тези надежди в крайна сметка останаха неизпълнени.
Във вторник председателят на FCC Джесика Розенуорсел изпрати писмо до Конгреса, в което очертава въздействието, което прекъсването на ACP ще причини.
„Краят на АКТБ ще има широко въздействие“, пише Rosenworcel. „Но си струва да се отбележи, че те ще имат специално въздействие върху определени уязвими групи от населението, включително възрастните хора. Знаем, че почти половината домакинства от АКТБ се ръководят от някой над 50-годишна възраст.
Повече от 4 милиона военни домакинства са регистрирани за ACP, добави Rosenworcel, докато 3,4 милиона домакинства в рамките на програмата ACP съобщават, че използват програми за обяд или закуска в училище, което показва, че много абонати на програмата са родители на деца, чиято способност да правят домашни задачи може да бъде прекъсната от загубата на АКТБ. За да се класират за ACP, потребителите трябва да отговарят на определени лимити на доходите или да участват в една от редица други федерални програми за помощ, като Националната програма за училищни обяди.
Rosenworcel призова сенатор Мария Кантуел и комисията, която тя председателства, Сенатската комисия по търговия, наука и транспорт, бързо да придвижат законодателство за разширяване на ACP. Но бъдещето на законопроекта остава мъгливо.
