Алберта увеличава бюджета за горски пожари преди сезона, който се очаква да бъде труден за 2024 г.

Бюджетът за Алберта за 2024 г. включва допълнителни $151 милиона през следващите три години за основния бюджет за справяне и предотвратяване на горски пожари в провинцията, преди това, което се очаква да бъде още един предизвикателен пожарен сезон.

Министърът на горското стопанство и парковете Тод Лоуен каза, че това означава за 2024 г. допълнителни $55 милиона в оперативните разходи за справяне с горските пожари.

„Миналата година Бяха предвидени около 100,4 милиона долара, а тази година сме предвидили 155,4 милиона долара“, каза той в петък на пресконференция в Grande Prairie. половин милиард от 2023 г. – които министърът каза, че ще бъдат използвани, когато наистина избухнат пожари.

„През изминалата година сме похарчили, вярвам, 839 милиона долара за борба с горските пожари и това беше безпрецедентен сезон,“ Лоуен каза, обяснявайки, че Алберта обикновено харчи 250 милиона долара.

„Трябва да сме подготвени за най-лошото, което може да бъде още един безпрецедентен сезон.“

Допълнителното основно финансиране ще помогне на провинцията както да наеме повече пожарникари в дивата природа, така и да разполага с повече оборудване като самолети, дронове, използване на изкуствен интелект (AI) и технология за нощно виждане.

„В 2023 г. пилотирахме редица технологии за гасене на пожари, насочени към подобряване на нашата реакция и ефективност, и имам удоволствието да дам на много от тези ресурси постоянно място на предната ни линия през този сезон на горски пожари“, каза Лоуен.

Министърът каза, че през 2024 г. бюджетът предвижда увеличаване на капацитета на хеликоптерите за нощно виждане до три договора, което включва два средни хеликоптера и един тежък хеликоптер.

Усилията за потушаване на горски пожари е по-вероятно да бъдат успешни през нощта , каза провинцията, тъй като обикновено температурите обикновено са по-ниски, влажността е по-висока и горските пожари са по-малко активни.

Очилата за нощно виждане усилват светлината 60 000 пъти и позволяват на пилотите на хеликоптери да работят през нощта и да извършват неща като операции с кофи, провинция каза.

„Тази новаторска технология ще позволи по-бърза и по-точна реакция при горски пожари. Самолетите са от решаващо значение за реакцията при горски пожари и Alberta wildfire в момента разполага с 18 дългосрочни договора за хеликоптери през сезона на горските пожари“, каза Лоуен.

Дроновете също ще продължат да се използват тази година, което според провинцията е полезен инструмент, тъй като предоставя информация в реално време за това къде да изпратят пожарникари и са по-безопасни: те могат да летят над райони, които се смятат за твърде опасни за изпращане на хеликоптери и самолети.

Дроновете са оборудвани с термично изображение и могат да проследяват горещи петна през цялата нощ, което според министъра помага на екипажите да бъдат разположени, когато слънцето изгрее.

„Първото нещо на сутринта, много пъти ще има вече създадени карти на огъня“, каза той. „Това просто помогна да стигнем до мястото, където екипажите бяха най-необходими.“

Инструмент с изкуствен интелект, разработен от базираната в Едмънтън компания AltaML, който провинцията използва от 2022 г., ще продължи да се използва и сега година, каза министърът. Системата за прогнозиране на възникване на горски пожар определя вероятността от започване на нов горски пожар в дадена област, каза той.

„Системата за прогнозиране на възникване на горски пожар може да анализира подробни източници на данни, за да даде на служителите по-конкретна информация за регионите, които те взема решения за. Тази система за предсказване е създадена тук, в Алберта, и аз съм горд да използвам тази технология, за да предпазя жителите на Алберта“, каза Лоуен.

Въпреки че технологията е важна, министърът каза, че всички тези данни са ограничени, ако има не ботуши на земята, за да помогнат за потушаването на пламъците.

Миналия месец той обяви, че бюджетът ще включва финансиране за наемане на 100 нови сезонни пожарникари в дивата природа, което ще доведе до пет допълнителни екипажа от 20 души.

Това е в допълнение към 900-те пожарникари, изпратени от провинцията през 2023 г., които се очаква да бъдат готови до 15 април. Новите пожарникари няма да бъдат предназначени за определена област.

В петък, Loewen каза, че процесът на работа върви добре. Той каза, че провинцията е работила миналата година, за да задържи възможно най-много от своите опитни пожарникари, и през есента и зимата е започнала да набира нови служители.

Обучението за тези хора започна на вълни преди и след Коледа и продължава, каза той, като добави, че 2024 г. е била една от най-добрите години за набиране на персонал.

„Мисля, че поради горските пожари миналата година има много повече информираност. И така мисля, че много хора, търсещи работа, особено студенти през летния период, когато нашите пожари са най-интензивни, са се възползвали от това“, каза той.

Съюзът на провинциалните работници в Алберта казва, че все пак може да се направи повече, за да се запазят опитните пожарникари в провинцията.

Джеймс Голт, вицепрезидент на AUPE за североизточния регион, опровергава твърдението на провинцията, че е била рекордна година, каза, че Алберта губи опитни пожарникари в региони като Британска Колумбия.

Това оставя персонала с година или две под колана си, водещи екипажи от 20 или повече в гората, каза той.

„Чувам от млади пожарникари в дивата природа, които са назначени на ръководни позиции, защото са работили един или два сезона и това ги прави най-опитните от групата. провинцията няма опитна работна ръка.

„Ние се доверяваме на компютрите. Ние се доверяваме на всичко останало, когато наистина отговорът е опитът, който може да ви каже какво ще се случи.

„Това са тези предчувствия, това са тези разбирания за горските пожари и постоянното преквалифициране на хората всяка година не е решението.“

Бюджетът, внесен в четвъртък в законодателния орган, също призовава за още две договорени групи въздушни цистерни – което увеличава броя на провинцията от осем на 10 – и Loewen каза, че 130 случайни договора за чартърни оператори с хеликоптери ще бъдат подновени до 1 април.

„Случайните договори за въздушни цистерни са важни, така че можем да извикаме допълнителни въздушни цистерни, когато условията на горски пожари диктуват, че е необходима повече помощ, ”, каза той.

Но дори и с цялата работна ръка и машини в света, министърът каза, че няма начин да се каже колко полезно ще бъде, докато настъпи пролетта и не видим дали условията на суша продължават или повече валежи пада в онзи критичен момент между топенето на снега и раззеленяването на дърветата.

„Подготвяме се за най-лошото и се надяваме на най-доброто.“

Правителството на Алберта обяви ранно начало на сезона на горските пожари през 2024 г. миналия месец.

Сезонът традиционно продължава от 1 март до 31 октомври, но с толкова необичайно мека зима и ниски общи валежи , началната дата беше увеличена с 10 дни по-рано от обичайното до 20 февруари.

„Индикациите са, че може да имаме труден сезон въз основа на снеговалежите и дъждовете и метеорологичните условия, които имахме през това време зима,” каза Loewen в петък.

„Но ще са необходими само няколко хубави снежни бури, каквито имахме миналия уикенд, и няколко хубави дъжда през пролетта, които биха могли да променят света.”

За бъдещи сезони на горски пожари провинцията заяви, че проучва възможности за потенциално разширяване на флота от въздушни цистерни на провинцията и пилотиране на по-нови технологии за гасене на пожари.

Последвайте ни в