Aldrich Potgieter се бори за PGA Championship — и за феновете да казват името му правилно

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Някъде към 16-ия ти, тъкмо когато Aldrich Potgieter се канеше да направи дял, мъж в галерията зададе подходящ въпрос: „ Има ли някой в тази група, който си заслужава да се гледа? “

По това време Potgieter, с 5 под, беше на върха в класацията на PGA Championship. Въпреки това, в този момент той изостава от водачите Маверик Макнийли и Алекс Смолей с един удар при започване на уикенда с 3-под.

В отбрана на любопитния господин, това беше обективен въпрос. Докато тълпи от пет дълбочини преследваха групата от Рори Макилрой, Джон Рам и Джордан Спийт към игрището, единствено няколко изостанали откриха пътя си до въжетата, с цел да гледат Potgieter. Той е по-скоро „ кой? “, в сравнение с кой кой е в голфа.

Докато той продължаваше да държи водачеството по време на втория рунд, даже тези, на които им беше платено да знаят нещо или две за голфа, се оказаха, че се пробват да схванат тъкмо кой е той в придвижване. В един миг голф анализаторите на Sirius XM обсъждаха в ефир по какъв начин се произнася първото име на южноафриканския състезател.

Звучеше ли като Alrdrick? Или Олдрич? Hard K е отговорът. Забавно и в сходство с Филаделфия, шепата почитатели, които откриха пътя си към въжетата, създадоха собствен личен прякор.

„ Да вървим, Пот “, извика единият. „ Браво, Поти “, изкрещя различен.

Предполага се, че Potgieter не е подписал псевдонима.

Той отстъпи преднината, откакто заблуди последните две дупки, само че 21-годишният състезател към момента ще бъде опакован с някои доста по-познати имена в събота на огромен голф шампионат. Това е значителен скок за състезател, който освен имаше +4300, с цел да завоюва тук при започване на седмицата, само че беше и +55, откакто означи минус три в четвъртък, с цел да показа водачеството с хора като Скоти Шефлър.

Благословен с безгрижието на младостта, той изглеждаше изцяло комплициран от това, което сигурно ще бъде необикновена борба със звездата в събота. Той даже откри метод да завърти последните си две богита.

„ Ще има доста хора, които ни следват “, сподели той. " Но мисля, че ще бъде по-добре от финалната група, може би, или нещо сходно. Така че мисля, че има доста позитивни неща, които към момента имам в този уикенд, до момента в който съм в позицията, в която съм, вместо да повеждам с един или еднакъв за водачеството. "

Тогава това сигурно е един от методите да го погледнем.

Реалността е, че Potgieter е на това красиво място, където няма какво да губи, необичайност за всеки професионален състезател. Ако избухне, той може да се върне към цялостната си (да не се бърка с относителна) анонимност; в случай че играе добре, хората ще знаят по какъв начин се произнася името му.

Но в последно време той имаше по-стабилни резултати, правейки пробив в последните си четири надпревари, с висока летва за тъждество за 14-то място в Cadillac Championship. Това му даде убеденост и когато той отиде на игрището Aronomink рано в четвъртък - както в в действителност рано сутринта, с 6:50 сутринта ET време за първи път - той употребява тишината просто да се отпусне и да откри своята игра. Той проби втората си дупка и отскочи от тил до тил, с цел да приключи мощно с пет бърди в последните си 12 дупки.

„ Беше прелестно да вляза в личното си малко пространство и да се развличам рано “, сподели той за ранната утринна тишина.

В прочут смисъл Potgieter се е подготвял за своя звезден завой през целия си живот. Роден и израснал в Претория, Южна Африка, където естествено подражава на Ърни Елс, той беше малко знамение. На осем години той напуща родината си и отива в Австралия, с цел да продължи голф кариерата си.

Пакетът за пренасяне се изплати. Той завоюва Мастърс шампионата за юноши в Южна Австралия с девет удара и през 2022 година стана вторият най-млад състезател, на 17 години, спечелил шампионата за дилетанти. Две години по-късно той продължи да прибавя името си към книгите с върхове, като този път стана най-младият победител в историята на Korn Ferry (изпреварвайки Джейсън Дей със 105 дни) и преди година, единствено на 20, завоюва първото си PGA събитие.

В сходство с тематиката му да бъде първи за своята възраст, дялът на Potgieter в четвъртък от водачеството го класира като най-младия състезател след Серхио Гарсия през 1999 година (когато беше на 19), който даже споделя място на върха в класирането във всеки кръг от PGA Championship.

Potgieter е, както го назова един от доброволците в курса, „ машър “, подобаваща дарба за състезател, който се е занимавал с ръгби и битка, преди да се спре на голфа вечно. Той употребява думата „ нападна “ повече от един път, когато разисква метода си, признавайки, че играе по-добре голф, когато не мисли толкоз доста за добър голф. Неговата цел не е ракетна просвета - удари фарватера, удари топката надалеч и улесни стигането до зелените.

И до последните две дупки - единствените му боги в рунда - проектът му служеше добре. Вместо да се рита за това, което можеше да се случи, Potgieter беше метафизичен за случилото се.

„ Нямаше огромни упования за победа или нещо сходно “, сподели Potgieter за задачите си преди PGA. „ Но аз ще отида по какъв начин за две седмици по-късно. Беше някак нещо, което си струваше да вземете вкъщи. “

Като да накараш хората да се научат по какъв начин да произнасят името ти, може би?