Алекс Мърдо отрече нов процес за двойно убийство, след като съдията изслуша твърденията за манипулиране на съдебните заседатели

Съдия от Южна Каролина в понеделник отхвърли предложението на Алекс Мърдоу за нов процес, след като защитният му екип обвини съдебен чиновник в манипулиране на съдебните заседатели .

Съдия Джийн Тоал каза, че не е сигурна дали секретарката на окръг Колетън Беки Хил казва истината, че никога не е говорила със съдебните заседатели по делото, като каза, че е била „привлечена от сирената на знаменитост".

Но Тоал каза, че 12-те съдебни заседатели, които са свидетелствали, са казали, че никакви коментари не са повлияли пряко на решението им да признаят Мърдо за виновен.

Тоал каза, след като прегледа пълния протокол от шестседмичния процес, тя не можаха да отменят присъдата въз основа на „силата на някои мимолетни и глупави коментари от съдебен служител, търсещ публичност“, защото те не промениха активно мнението на съдебните заседатели.

Всичките 12 съдебни заседатели взеха решението Пътуване от 90 мили (145 километра) от окръг Колтън до Колумбия, за да даде обикновено около три минути свидетелски показания, предимно въпроси с да или не от сценария на съдията. Мърдо, сега осъден убиец, лишен от адвокатска правоспособност адвокат и признат крадец, излежаващ доживотна присъда, носеше оранжев затворнически гащеризон, докато гледаше с адвокатите си.

Хил също даде показания, отричайки някога да е говорила за случая или Мърдоу на всички със заседатели.

„Никога не съм говорил със съдебни заседатели за нещо подобно“, каза Хил.

Тоал постави под съмнение нейната истинност, след като Хил каза, че е използвала „литературен лиценз“ за някои неща тя пише в книгата си за процеса, включително дали се страхува, докато чете присъдата, че журито може да го намери за невинен.

„Имах определен начин, по който се чувствах“, каза Хил .

Защитата на Мърдо по-късно се обади на секретаря на окръг Барнуел Ронда МакЕлвийн, която помогна на Хил по време на процеса. МакЕлвийн каза, че Хил предложил преди процеса да напишат книга по случая заедно, „защото тя искаше къща на езерото, а аз исках да се пенсионирам“, и че присъда за виновен ще продаде повече книги.

Под кръстосан разпит, МакЕлвийн каза, че не се е обърнала към съдията по делото, защото не смята, че някой от коментарите или поведението на Хил достига до нивото на неправомерно поведение.

Хил също беше разпитана защо е казала хора часове преди журито да получи делото, че тя очаква разискванията да бъдат кратки. Секретарят каза, че това е инстинктивно усещане след години в съдебна зала.

Необичайното изслушване беше предизвикано отчасти от декларация под клетва на първия съдебен заседател, извикан да се яви в понеделник.

Тя потвърди това, което каза миналия август, повтаряйки в понеделник, че Хил е казал на съдебните заседатели да отбележат действията на Мърдо и да го „наблюдават внимателно“, когато той свидетелства в своя защита.

„Тя направи така, че да изглежда, че той вече е виновен,“ каза жената, идентифицирана само като съдебен заседател Z. Запитана дали това е повлияло на гласуването й да го признае за виновен, тя каза: „Да, госпожо.“

При по-късен разпит съдебният заседател каза, че също така стои зад друго изявление, което направи в клетвената декларация от август: че нейните съдебни заседатели, повече от изявленията на секретаря, са я повлияли да гласува за виновна.

„Имах въпроси относно вината на г-н Мърдо, но гласувах за виновен, защото се почувствах притисната от други съдебни заседатели“, каза тя.

Останалата част от съдебните заседатели се включиха един по един и казаха, че присъдите им не са повлияни от нищо извън процеса. Един каза, че е чул Хил да казва „внимавайте езика на тялото му“, преди Мърдоу да свидетелства, но каза, че коментарът на Хил не е променил мнението му.

„Имате 11 от тях, силни като камък, които казаха, че тази присъда не е повлиян“, каза прокурорът Крейтън Уотърс. „Доказателствата са огромни от хората, които са имали значение.“

Адвокатът на защитата Джим Грифин каза, че убеждението на Тоал, че Хил не е надежден, в крайна сметка ще бъде победа в апелативен съд и присъдата на Мърдо ще бъде отменена.

„Невинният човек беше погрешно осъден – не мислехме, че тя ще каже това“, каза Грифин извън съда.

Мърдо изпадна от ролята си на адвокат, управляващ малкия си окръг, до доживотна присъда без право на замяна е изчерпателно покрита от истински криминални предавания, подкасти и блогъри.

Тоал постави труден стандарт за адвокатите на Мърдо. Тя постанови, че защитата трябва да докаже, че потенциалното неправомерно поведение на Хил е накарало съдебните заседатели директно да променят мнението си за виновен.

Тоал беше главен съдия на Върховния съд на Южна Каролина в продължение на 15 години, преди да се пенсионира. Тя беше назначена от настоящите съдии от Върховния съд да се произнесе по обвиненията в неправомерно поведение на съдебните заседатели.

Тоал също ограничи това, което можеше да бъде поискано от Хил, като изключи обширни въпроси относно наказателно разследване дали избраният секретар е използвал офиса й за финансова изгода, изпрати имейл на прокурори с предложения как да дискредитират експерт по отбраната, заговорничи със сина си, който е обвинен в подслушване на телефони в окръга, или изплагиатстваше част от книгата си, използвайки пасаж от репортер на BBC, който случайно изпрати имейл на нея вместо на шефа й с подобен адрес.

Хил призна, че е вдигнал текста на репортерката на BBC по време на нейните показания в понеделник.

Дори Мърдо, на 55 години, да получи нов процес за убийство, той няма да излезе на свобода . Той също служи 27 години, след като призна, че е откраднал 12 милиона долара от адвокатската си кантора и от споразумения, които е спечелил за клиенти по съдебни дела за неправомерна смърт и тежки наранявания. Мърдоу обеща да не обжалва тази присъда като част от споразумението си за признаване на вината.

Мърдоу остава непреклонен, че не е убил по-малкия си син Пол с пушка и съпругата си Маги с пушка, от момента, в който каза депутати той намери телата им в дома им в окръг Колтън през 2021 г. Той свидетелства в своя собствена защита.

Дори и това усилие да се провали, Мърдо дори не е започнал редовното обжалване на присъдата си, където са адвокатите му очакваше да аргументира няколко причини, поради които процесът за убийството му беше несправедлив, включително съдията, който позволи обемни показания за неговите финансови престъпления. Те казаха, че това е позволило на прокурорите да опетнят Мърдоу с доказателства, които не са пряко свързани с убийствата.

Последвайте ни в