Amazon ще инвестира в стартиращи фирми, които съчетават AI с роботика
Фондът за индустриални иновации на Amazon на стойност 1 милиард долара ще увеличи инвестициите в компании, които съчетават изкуствен интелект и роботика, тъй като гигантът за електронна търговия се стреми да повиши ефективността в своята логистична мрежа .
Франзиска Босарт, ръководител на корпоративното звено за рисков капитал, което беше създадено през 2022 г., каза пред Financial Times, че „генеративният ИИ има много обещания за роботиката и автоматизацията“ и е област, в която сме ще се съсредоточа върху тази година“.
Тя добави, че темпът на инвестиране на фонда ще се ускори „абсолютно“ през 2024 г. Той направи първата си инвестиция в компания за генеративен изкуствен интелект миналата година, подробностите за която не са оповестени.
Фондът за индустриални иновации Amazon е направил общо 12 инвестиции, включително в Mantis Robotics, която разработва роботизирана ръка, която използва сензори, за да работи заедно с хората.
Търсенето на фонда за нови инвестиции в генеративни AI групи идва, когато големите технологични компании наливат милиарди в разработването на технологията, която може да произвежда човешки текст, изображения и код за секунди.
Microsoft има ангажира до 13 милиарда долара за OpenAI, включвайки технологията на създателя на ChatGPT в своя Office пакет от приложения за продуктивност и търсачката Bing. В понеделник Microsoft обяви, че е направила инвестиция във френската компания за изкуствен интелект Mistral. Отделно от своя фонд за иновации, Amazon е отделил до 4 милиарда долара за генеративен стартиращ AI Anthropic.
Amazon е правила иновации в роботиката и преди: през 2022 г. компанията заяви, че е инвестирала над 400 милиона евро в технологии, които включват индустриална роботика и системи за сортиране в нейните европейски складове. Той е внедрил 750 000 мобилни робота в своята оперативна мрежа.
Фондът за индустриални иновации се стреми да инвестира в стартиращи фирми, които могат да подкрепят целите на групата за електронна търговия да стане „по-ефективна, по-безопасна за нашите сътрудници и да увеличи скоростта на доставка до нашите клиенти”, каза Босарт.
Тя каза, че фондът на Amazon ще разшири фокуса си тази година, включително като се стреми да инвестира в компании, участващи в „последната миля“ на доставките, когато пакетите пристигат с клиентите, както и географски и по-късно- сценични компании. Въпреки това, Bossart не би бил привлечен от това колко фондът е разположил досега, отказвайки да коментира доклад, че е инвестирал 110 милиона долара към юни.
Фокусът върху автоматизацията на складовете и логистиката не е върху пълното изрязване на хората от тях, а ще доведе до „смяна на работните места“, тъй като повече роботи и автоматизирани превозни средства поемат повтарящи се или опасни задачи, тя казах. „Също така сме много далеч от това да заменим всички хора“, добави тя.
Въпреки че стремежът на Amazon да използва изкуствен интелект за увеличаване на автоматизацията може да предизвика безпокойство сред хилядите служители на компанията по доставки и складове по целия свят, декларацията, че нейното инвестиционно звено ще вложи повече капитал тази година, може да развесели технологичните стартиращи фирми.
Рисовите капиталисти се противопоставиха на новите залози върху новосъздадени компании по време на скорошен технологичен спад и вместо това се съсредоточиха върху подкрепата на съществуващи компании в портфолиото или групите си, които могат да демонстрират доходност.
Желанието на Amazon за по-голяма автоматизация и ефективност в своите складове и верига за доставки също е част от по-широка стратегия за увеличаване на маржовете след период на сериозни инвестиции в логистичната мрежа по време на пандемията.
Неотдавнашно усилие за „регионализиране“ на мрежата в САЩ – което включваше преструктуриране на националните центрове за опаковане, сортиране и доставка на колети, както и нейния транспортен флот, в осем регионални мрежи – означаваше, че стоките могат да се съхраняват по-близо до клиенти, което прави доставките по-бързи и по-евтини, каза Amazon през февруари.
Но все още имаше области, „в които вярваме, че можем да намалим разходите, като същевременно доставяме по-бързо за клиентите“, каза главният изпълнителен директор Анди Джаси.
