Американската тенис звезда Бен Шелтън не иска да „поставя таван“ на това, което може да постигне

Приблизително по това време предходната година Бен Шелтън беше изгряващ тенисист, който предприе първото си пътешестване отвън Съединените щати.

Не след дълго от колежа, Шелтън беше относително чужд на пистата, защото беше експерт единствено през последните шест месеца. Но въоръжени със гибелен сервис и безстрашието на младостта, нещата бяха на път да се трансформират – бързо.

„ Чувствам се по този начин, като че ли от това, че никой не ме познаваше, до това, че доста хора ме познаваха за една нощ “, споделя Шелтън пред CNN Sport. „ Чувствах се доста бързо. “

Прескочете 12 месеца напред и 21-годишният американец е в Австралия и се приготвя да играе в своя шести шампионат от Големия шлем и втори в Мелбърн Парк.

В този миг от младата му кариера резултатите на Шелтън са отлични: той доближи четвъртфиналите на миналогодишното Открито състезание на Австралия и отиде крачка напред на Откритото състезание на Съединени американски щати, като в последна сметка загуби от Новак Джокович в разгорещен полуфинал. Няколко седмици по-късно той завоюва първата си купа от ATP Tour в Япония.

Следователно се счита, че Шелтън навлиза във втория си цялостен сезон като професионален тенисист с огромни упования.

„ Той може да понижи класирането си на половина “, сподели треньорът по тенис и ефирен оператор Брад Гилбърт неотдавна пред CNN, „ и мисля, че той ще бъде първият американец [човек], който евентуално ще завоюва шлем след Анди Родик. “

Изминаха малко повече от 20 години, откогато Родик победи на US Open, а Шелтън е последният американец, който желае да постави завършек на тази суша. В момента той е 16-и в международната класация и прави компания на сънародниците си Тейлър Фриц, Томи Пол и Франсис Тиафо в топ 20.

Шелтън обаче е въздържан по отношение на упоритостите си за идната година.

„ Имам възприятието, че каквото и да кажете в пресата, някой ще каже: „ О, стреляхте прекомерно високо или прекомерно ниско “, споделя той.

„ Така че ще запазя задачите си, основани на резултати, сред мен и моя екип … Все още нямам нищо в мозъка си, към което в действителност съм се стремял. Чувствам, че не желая да слагам таван върху себе си и това, което мога да реализира. Просто желая да върша нещата малко по малко и да видя къде съм в края на тази година. ”

Кариерният път на Шелтън досега е нетрадиционен. Футболът беше главната му пристрастеност до 12-13-годишна възраст и макар фамилното му потекло - бащата и чичото на Шелтън бяха професионални тенисисти, до момента в който майка му беше приключен младеж - той не беше подложен на напън да се заеме със спорта самичък.

Едва откакто видя сестра си да пътува до шампионати в цялата страна, Шелтън беше уверен да се заеме по-сериозно с тениса и да стартира изкачването си в ранговете на юношите.

Но даже в спорт, който обича да чества тийнейджърските първенци – Карлос Алкараз, Коко Гауф и Ема Радукану, да вземем за пример – Шелтън реши да прекара годините си на образуване по-близо до дома. Той се записва в Университета на Флорида, където татко му е бил треньор, и печели купата на NCAA на сингъл през 2022 година

„ Няма веднъж за всички и не мисля, че моят път е съвършен, само че в действителност работи за мен “, споделя Шелтън. „ В този миг, на 21 години, се усещам много пресен. Не съм бил тук толкоз дълго. Изобщо не се усещам изгорен.

„ Тенисът може да бъде уморителен спорт с графика и количеството пътувания, тъй че се веселя, че започнах малко по-късно. Все още не усещам, че имам прекалено много километри по тялото си.

На корта Шелтън е физически и мощен. Левичар с растеж 6 фута и 4, неговият сервис е най-опасното му оръжие – „ ракета, изстрелваща се от земята “, съгласно Скот Перелман, треньор в Университета на Флорида.

На миналогодишния US Open Шелтън удари два сервиса със скорост 149 благи в час в мача си от четвъртия кръг – единствено три благи в час по-малко от върха на шампионата, който е благосъстоятелност на Родик.

Но роденият в Джорджия не желае да бъде възприеман като едноизмерен автомат, разбиващ сервизи, и той има вяра, че идва на Australian Open като доста по-завършен състезател спрямо предишния сезон.

„ Чувствам се като че ли съм светове по-напред от това, което бях преди година “, споделя той. „ Аз съм доста по-солиден от главната линия. Мисля, че ми е по-удобно да отстранявам време и да излизам напред в мрежата.

„ Но бих споделил, че най-големият фактор евентуално е моето придвижване. Мисля, че съм доста по-добър в придвижването и играча отвън ъглите, както и когато се движа мъчно в профил, напред и обратно. “

Шелтън е квалифициран от татко си Браян от юни предходната година. Дори на 19-годишна възраст някогашният треньор на Georgia Tech и Florida сподели, че може да види по какъв начин синът му е „ друго животно “, в сравнение с той през дните си на игра, а по-младият Шелтън до момента се любува на връзката сред състезател и треньор.

„ Няма различен човек на света, който да ме познава по-добре, какво ме кара да работя, нещата, в които съм добър, нещата, които би трябвало да подобря “, споделя той.

И двамата ще се надяват на още едно огромно показване на тазгодишното Открито състезание на Австралия, което стартира в неделя, или даже да засенчат полуфиналното показване на Шелтън на миналогодишното Открито състезание на Съединени американски щати, където той притегли също толкоз внимание с към този момент емблематичното си окачване на... телефонно празнуване, до момента в който той изпълняваше смелата си игра.

Драматизираното удряне на слушалката е метод, изясни Шелтън по това време, да каже, че е „ набран “. Дори Джокович в последна сметка го копира, присмехулно или по различен метод.

Откритото състезание на Съединени американски щати и първата купа в Токио, която последва, приключиха извънредно сполучливата първа година като експерт за Шелтън – и с триумфа пристигна и продаваемостта.

През март беше оповестено, че Шелтън е подписал контракт за спонсорство с швейцарската марка за спортно облекло On, първият набег на компанията в тениса. В момента единственият различен топ състезател, който носи облекла на On, е международната номер 1 при дамите Ига Свентек.

Споразумението за спонсорство провокира вълна от фотосесии и изявленията за Шелтън, в допълнение към постоянните му задължения за пресата на шампионати. Животът под светлините на публичното внимание, изяснява той, е бил ново прекарване за него през последните 12 месеца.

„ Това е нещо, към което се пробвам да се приспособя – чувството, че всички очи са вперени в мен “, sa