Американски военен космически самолет изстреля на секретна дългогодишна мисия
Космическият самолет X-37B на американските военни изстреля друга секретна мисия, която се очаква да продължи поне няколко години.
Подобно на предишните мисии, самолетът за многократна употреба, наподобяващ мини-космическа совалка, извършва класифицирани експерименти. Няма никой на борда.
Космическият самолет излетя на борда на ракетата Falcon Heavy на SpaceX от космическия център Кенеди на НАСА през нощта с повече от две седмици закъснение поради технически проблеми.
Това отбеляза седмия полет на X-37B, който има повече от 10 години в орбита от дебюта си през 2010 г.
Последният полет, най-дългият досега, продължи две години и половина, преди да приключи на пистата в Кенеди преди година.
Служителите на Космическите сили не казаха колко време ще остане този орбитален тестов апарат или какво има на борда, освен експеримент на НАСА за измерване на ефектите от радиацията върху материалите.
Произведен от Boeing, X-37B прилича на пенсионираните космически совалки на НАСА. Но те са само една четвърт от размера, с дължина 29 фута.
Не са необходими астронавти, тъй като X-37B има автономна система за кацане.
Те излитат вертикално като ракети но кацат хоризонтално като самолети и са проектирани да обикалят на височина между 150 мили и 500 мили.
Има два X-37B, базирани в бивш хангар на совалка в Кенеди.
