Американски войник изчезна в Корейската война. Как вярата на покойната му майка, че ще се прибере у дома, най-накрая се реализира
Минусови температури. Хладни ветрове. Сняг, падащ върху „подобна на тундра“ равнина.
Това бяха условията, пред които бяха изправени войниците в битката при резервоара Чосин.
В продължение на около 17 дни в края на 1950 г. те се бориха с ужасяващ студ в севернокорейските планини. С ограничена логистика и без надежда за подкрепление, 30 000 войници на ООН се изправиха срещу над 120 000 китайски войници в битка, смятана за една от най-бруталните в Корейската война.
Там сред американците беше 19-годишният кап. Джон Албърт Спруел, син и брат от Кортез, Колорадо. Неговото подразделение – батарея Б, 57-ми батальон на полевата артилерия, 7-ма пехотна дивизия – влезе в битка близо до село Хагару-ри на ръба на резервоара.
Битките и студът убиха стотици.
Много други – както след военните сблъсъци на САЩ по света в продължение на векове – бяха смятани за неизвестни.
Когато ужасите в язовир Чосин намаляха, тийнейджърът воин от Колорадо не беше записан сред падналите. Но нито е имало доказателства, че Спруел е бил пленен, казаха от армията.
И така, на 6 декември 1950 г. клонът публикува своето заключение: „Изчезнал в действие“.
У дома в Кортез семейството на Спруел е оставено да се чуди какво се е случило с техния войник. Майка му, Полин Слийпър, вероятно не е искала да признае това, което нейните роднини десетилетия по-късно биха казали, че почти със сигурност е знаела още тогава:
Детето й беше мъртво.
И все пак тя и семейството й нямаха какво да погребват.
Липса на доказателства и вяра на майката
Скоро след войната, противопоставящите се нации се впуснаха в операция „Слава“, размяна през 1954 г. на хиляди комплекти останки от загинали в Корейската война. Сред откритите е един, за който се съобщава, че е открит близо до мястото, където 57-ма полева артилерия се е сражавала при резервоара Чосин.
Беше направена „условна връзка“ между снимачната площадка и Спрюел, каза Счетоводната агенция на военнопленниците на Министерството на отбраната на САЩ.
Но нямаше окончателно доказателство.
И така, както всички останали, на комплекта от останки е даден код – Unknown X-15754 – изпратен в Хонолулу и погребан в Националното мемориално гробище на Тихия океан, често наричано Punchbowl, защото лежи в изгаснал вулкан, каза агенцията .
Името на Спруел също е записано, каза той, в съда на изчезналите на гробището, където имената на 8210 американци, изгубени в Корейската война, са изброени, когато е осветено през 1966 г.
С времето семейството на изгубения ефрейтор се придвижва напред. Най-големият му брат имаше собствено семейство, като кръсти един от синовете си на своя брат или сестра, който никога не се прибра от Корея.
Но братът рядко говореше за младия мъж, видян последно на половината свят близо до язовира Чосин, каза друго от децата му, Денис Спруел.
„Почти не знаех нищо за чичо си“, каза Денис Спруел. „Те не са говорили за това.“
Но Слийпър никога не се отказа от надеждата, че синът й, изгубен във войната, ще се върне, каза братовчедката на Денис, Дона Лий Бейли, която е родена, след като Джон Спруел за последно е видян на бойното поле.
„Майка му“, каза тя пред CNN, „винаги казваше, че той ще се прибере у дома.“
ДНК образец и обречено телефонно обаждане
Армията през цялото време водеше Спруел в списъка на изчезналите. И в продължаващите си усилия да затвори подобни случаи, тя се е свързала с Денис Спруел, каза той пред CNN, за проба от неговата ДНК, която благодарение на развитието на науката се е превърнала в ключ към отключването на всякакви мистерии, отдавна измръзнали.
Междувременно Счетоводната агенция на военните военнопленници/MIA през лятото на 2018 г. предложи изваждането на 652 неизвестни от Корейската война, погребани в Punchbowl, за да се опита отново да ги идентифицира и върне на семействата им.
От 1982 г. агенцията е идентифицирала над 450 американци, убити в Корейската война, заедно с първоначалните 2000, чиито останки са били върнати в края на войната, каза тя, тъй като над 7500 американски войници от конфликта остават в неизвестност.
Изминаха три години, преди агенцията да успее да изрови останките, обозначени като X-15754, и да ги изпрати в лаборатория за анализ.
Близо 70 години след като са били изпратени обратно от зоната на язовир Чосин, учените са използвали дентални, антропологични, рентгенографии/рентгенови лъчи на гръдния кош – и ДНК – за да тестват Неизвестните екземпляри X-15754.
След това миналия август агенцията направи положителна идентификация.
Съвсем наскоро се обади на Денис Спруел с новината.
Останките са известни от десетилетия насам
