Американските, австралийските и филипинските сили потопиха кораб по време на военни учения в оспорваното Южнокитайско море
LAOAG, Филипините (AP) — Военни сили от Съединените щати, Австралия и Филипините изстреляха бараж от високоточни ракети , артилерийски огън и въздушни удари за потапяне на кораб в сряда като част от широкомащабни военни учения във води срещу оспорваното Южнокитайско море, които антагонизираха Пекин.
Военни служители и дипломати от няколко държави, заедно с журналисти, наблюдаваха демонстрация на огнева мощ от върха на хълм по протежение на пясъчен бряг в град Лаоаг в сряда в Илокос Норте, северната родна провинция на филипинския президент Фердинанд Маркос младши.
Повече от 16 000 военни от Съединените щати и Филипините , подкрепени от няколкостотин австралийски войници и военни наблюдатели от 14 държави, участваха в годишни учения за бойна готовност, наречени Balikatan, тагалог за рамо до рамо, които започнаха на 22 април и ще приключат в петък.
Това е най-новата индикация за това как Съединените щати и Филипините са укрепили договорен съюз за отбрана, започнал през 50-те години на миналия век.
Маркос нареди на армията си да премести фокуса си към външната отбрана от десетилетия вътрешни операции срещу бунтовниците, тъй като все по-агресивните действия на Китай в Южнокитайско море се превръщат в основен проблем. Тази стратегическа промяна съвпада с усилията на президента Джо Байдън и неговата администрация за укрепване на дъга от съюзи в Индо-тихоокеанския регион за противодействие на Китай.
Китай разгневи Филипините, като многократно тормози флота си и корабите на бреговата охрана с използването на мощни водни оръдия, военен лазер, блокиране на движения и други опасни маневри в открито море близо до две спорни плитчини на Южнокитайско море, които са доведе до леки сблъсъци. Те причиниха няколко наранявания на персонала на филипинския флот и повредиха снабдителните лодки.
„Ние сме под прицела“, каза филипинският посланик във Вашингтон Хосе Ромуалдес пред Асошиейтед прес в телефонно интервю.
„Нямаме необходимите средства, за да можем да се борим с целия този тормоз, идващ от Китай, така че къде другаде ще отидем?“ — попита Ромуалдес. „Отидохме при правилната страна, която са Съединените щати и тези, които вярват в това, което правят САЩ.“
Китай обвини Филипините, че са започнали военните действия в спорните води, като са навлезли в това, което са нейните офшорни територии, обозначени с 10 тирета на картата. Това често е карало китайската брегова охрана и флота да предприемат стъпки за изгонване на филипинската брегова охрана и други плавателни съдове от този район. Филипините, подкрепяни от САЩ и техните съюзници и партньори в областта на сигурността, многократно цитират международно арбитражно решение от 2016 г., основано на Конвенцията на ООН по морско право, което обезсилва претенциите на Китай над почти цялото Южнокитайско море на исторически основания.
Китай не участва в арбитражната жалба, подадена от Филипините през 2013 г., отхвърли решението и продължава да се противопоставя на него.
След един час учения за бойна готовност, черен дим започна да се издига от кърмата на бутафорния вражески кораб, поразен от ракетен обстрел и той започна да потъва, както се вижда на монитор, наблюдаван от чуждестранни военни гости и журналисти. Американски и филипински бойни самолети по-късно хвърлиха бомби върху BRP Lake Caliraya, целевия кораб, който беше произведен в Китай, но изведен от експлоатация от филипинския флот през 2020 г. поради механични и електрически проблеми, според филипинските военни.
Филипинските военни заявиха, че маневрите ще укрепят крайбрежната отбрана на страната и способностите за реагиране при бедствия и твърдят, че не са насочени срещу никоя държава. Китай се противопостави на военните учения с участието на американските сили в региона, както и на увеличаването на разполагането на американски военни, което предупреди, че ще разпали напрежението и ще попречи на регионалната стабилност и мир.
Вашингтон и Пекин са били на курс на сблъсък през Все по-настоятелните действия на Китай за защита на огромните му териториални претенции в Южнокитайско море и заявената цел на Пекин да анексира Тайван, със сила, ако е необходимо.
През февруари миналата година Маркос одобри по-широко военно присъствие на САЩ във Филипините, като позволи на ротационни групи от американски военни сили да останат в още четири филипински военни лагера. Това беше рязък обрат от неговия предшественик Родриго Дутерте, който се опасяваше, че по-голямото американско военно присъствие може да антагонизира Пекин.
Китай категорично се противопостави на този ход, който би позволил на американските сили да създадат плацдарми и постове за наблюдение в северни Филипини през морето от Тайван и в западните филипински провинции с изглед към Южнокитайско море.
Китай предупреди, че задълбочаването на съюза за сигурност между Вашингтон и Манила и техните продължаващи военни учения не трябва да навредят на неговата сигурност и териториални интереси или се намесват в териториалните спорове. Филипините контрираха, че имат право да защитават своя суверенитет и териториални интереси.
„Един съюз е много важен, за да покажем на Китай, че може да имате всички кораби, които имате, но ние имаме много огнева мощ да ги потопя всички“, каза Ромуалдес
