Американците, освободени от Венецуела при размяна на затворници в САЩ, кацнаха в базата в Тексас
Някои от американците, които бяха освободени от правителството на венецуелския президент Николас Мадуро при размяна на затворници в САЩ, кацнаха в американска военна база в Сан Антонио, Тексас, Свидетел на Ройтерс каза.
Лицата бяха освободени в сряда в замяна на освобождаването от страна на САЩ на съюзник на Мадуро, колумбийския бизнесмен Алекс Сааб, който беше помилван от президента на САЩ Джо Байдън и се върна във Венецуела в сряда.
Мадуро също се съгласи да освободи от затвора най-малко 20 затворници, свързани с опозицията.
Американските прокурори обвиниха Saab в източване на около 350 милиона долара от Венецуела през Съединените щати в схема, включваща подкупване на служители на венецуелското правителство.
Той отрича обвинението.
Като част от сделката всичките шестима американци, класифицирани от САЩ като неправомерно задържани във Венецуела, бяха освободени, заедно с четирима други американци.
Свидетелят на Reuters е видял шестима задържани, включително един на носилка, да слизат от самолет в обединената база Сан Антонио.
Савой Райт, за когото се съобщава, че е арестуван и задържан през октомври, каза на журналист, когато кацна, че понякога се страхува за живота си, докато друг път е получавал добри грижи.
„Не знаех дали някога ще се измъкна“, каза той.
Венецуела също така отделно върна на Съединените щати укриващия се малайзийски бизнесмен Леонард Глен Франсис, известен като „Дебелия Леонард“, който е замесен в случай на подкуп на ВМС на САЩ, казаха служителите.
Савой Райт, за когото се съобщава, че е арестуван и задържан през октомври, каза на журналист, когато кацна, че понякога се страхува за живота си, докато друг път е получавал добри грижи.
„Не знаех дали някога ще се измъкна“, каза той.
Венецуела също така отделно върна на Съединените щати укриващия се малайзийски бизнесмен Леонард Глен Франсис, известен като „Дебелия Леонард“, който е замесен в случай на подкуп на ВМС на САЩ, казаха служителите.
Сделката, резултат от месеци на преговори с посредничеството на Катар между члена на ОПЕК Венецуела и Съединените щати, дойде, след като Белият дом заяви, че ще трябва да види напредък по освобождаването на затворници, за да продължи облекчаването на енергийните санкции за Каракас.
Облекчаването на санкциите беше обявено през октомври в отговор на споразумението на венецуелското правителство за провеждане на честни избори през 2024 г.
Въпреки че освобождаването може да се разглежда като стъпка от Мадуро да се съобрази с изискванията на САЩ, завръщането на Saab бележи победа за Мадуро. Сааб все още не беше осъден и завръщането му във Венецуела преди това се смяташе за малко вероятно.
Вашингтон даде срок на правителството на Венецуела до 30 ноември да постигне напредък в премахването на забраните за обществени длъжности на опозиционни кандидати и да започне освобождаването на политически затворници и „неправомерно задържани“ американци, за да избегне възстановяване на санкциите.
Венецуела позволява на опозиционните кандидати да обжалват забраните им, но не е постигнала голям напредък в освобождаването на затворници преди тази седмица.
Байдън каза на репортери, пътуващи с него в Милуоки, че все още не е разговарял с Мадуро, но че „поставихме конкретни изисквания за демократични избори. Той се съгласи с всички тях.“
СЕ НАПРАВИХТЕ КЪМ КЪМ
Гражданите на САЩ, класифицирани като погрешно задържани и сега освободени, включват Райт, Ейвин Ернандес, Джерел Кенемор и Джоузеф Райън Кристела, каза американски служител.
Хернандес и Кенемор бяха арестувани близо до границата на Венецуела с Колумбия през март 2022 г., докато Кристела беше арестувана през юли миналата година.
Тримата мъже бяха обвинени в опит за нелегално влизане в страната.
„Благодарен съм, че изпитанието им най-накрая свърши и че тези семейства са оздравени отново“, каза Байдън в писмено изявление. „Ние гарантираме, че венецуелският режим изпълнява ангажиментите си.“
Американският служител отказа да назове имената на останалите граждани на САЩ, позовавайки се на опасения за поверителност. Други, за които е известно, че са задържани в страната, включват двама бивши членове на специалните сили на армията на САЩ, Люк Денман и Айран Бери, които бяха арестувани през 2020 г. във връзка с неуспешна акция, насочена към свалянето на Мадуро.
Гонсало Химиоб, адвокат във венецуелската неправителствена група Foro Penal, която редовно предоставя правна помощ на политически задържани, каза в сряда следобед, че неговата група е потвърдила, че 20 души са били освободени – включително 15 венецуелци.
Сред тях бяха шестима образователни кампании, които бяха осъдени по обвинения в заговор по-рано тази година и осъдени на 16 години, но които обявиха, че са невинни, и наскоро задържаният Роберто Абдул, член на комитета, планирал първичните избори на опозицията .
Очаква се заповедите за арест на трима души, замесени в кампанията на опозиционния кандидат Мария Корина Мачадо, да бъдат оттеглени, казаха източници.
Франсис, малайзиецът беглец, е обвинен от американските прокурори, че е давал пари на офицери от ВМС, гурме храна, скъпи пури, рядък коняк и хотелски секс партита в замяна на договори.
Франсис избяга от домашния арест в САЩ миналата година преди присъдата, като отряза глезена си за наблюдение. Той беше задържан по-късно във Венецуела, където беше изправен пред процедура за екстрадиция.
Сааб, който беше задържан във федерален затвор в Маями, благодари на Мадуро и венецуелския народ при завръщането си в страната в сряда.
„Чувствам се горд да служа на венецуелския народ и да служа на това лоялно правителство... което като мен никога не се предава“, каза Сааб, докато правеше споделени забележки с Мадуро, след като се събра със семейството си на пистата на летището.
Мадуро каза, че размяната бележи стъпка към нова ера на дипломатически отношения със Съединените щати.
Saab се призна за невинен и датата на процеса все още не беше определена.
