Астронавтите Artemis II пристигат във Флорида, за да се подготвят за изстрелване до Луната

Астронавтите Artemis II излетяха в галактическия център Кенеди в петък, с цел да се приготвят за плануваното изстрелване на 1 април, което ще ги води на съвсем 700 000 благи пътешестване към Луната и назад, първият екипаж, напуснал околоземната орбита след последната задача Apollo преди половин век.

Artemis II пълководец Рийд Уайзман, Виктор Глоувър, Кристина Кох и канадският астронавт Джереми Хансен направиха пътуването до Флорида от галактическия център Джонсън в Хюстън на борда на елегантни самолети T-38, кацайки на дългата три благи писта на космодрума към 14:10 часа. Източно време. 

" Хей, да отидем на Луната! " — възкликна Уайзман, размахвайки юмруци по пистата. „ Мисля, че нацията и светът чакаха дълго време да създадат това още веднъж. И от мое име, Виктор, Кристина, Джеръми, ние сме в действителност подтикнати да създадем това за целия този екип.

„ Беше доста работа. Беше ужасно пътешестване. Страхотно е да си тук във Флорида. Превозното средство изглеждаше ужасно на площадката на път за влизане... Беше ужасно начало на това пътешестване тук, в Кенеди. "

Часовниците за назад отброяване се чака да стартират да тиктакат в 16:44 ч. EDT в понеделник, като се направи опит за изстрелване в 18:24 ч. в сряда, отварянето на двучасов прозорец.

Екипажът в началото се надяваше да излети при започване на февруари, само че полетът беше занимателен, първо заради течове на водород, открити по време на тест за зареждане с гориво, а по-късно и заради проблеми с херметизирането на горната степен на задвижващата система на ракетата.

Този проблем не можеше да бъде отхвърлен на стартовата площадка, принуждавайки инженерите да изтеглят високата 322 фута SLS ракета назад в кавернозната постройка за сглобяване на транспортни средства на НАСА. Проблемът бързо беше проследен до несвоевременно уплътнение, и след презареждане на разнообразни акумулатори в ракетата, транспортното средство беше изтеглено назад на площадката.

Докато тестванията и инспекцията демонстрираха, че ракетата и корабът на екипажа на Orion са подготвени за тръгване, Уайзман сподели, че екипажът е квалифициран за ново закъснение, в случай че е належащо.

„ Готови сме за изстрелване “, сподели той на кореспондента на CBS News Марк Щрасман. „ Но ние също сме хора, пробвайки се да заредим милиони паунда гориво върху гигантска машина и да я изпрати на Луната. Така че е доста допустимо да стигнем до 1 април и да изостанем (от) графика и просто не сме подготвени за изстрелване... Готови сме за това. "

Поради непрестанно изменящите се позиции на Земята и Луната, дружно с лунното осветяване и условията за слънчева сила, екипажът има време до 6 април да слезе от земята или полетът ще бъде отсрочен с към четири седмици, когато изискванията още веднъж са удобни.

Ще бъде единствено вторият полет на ракета SLS, най-мощната оперативна ракета-носител в света, и първата с екипаж на борда.

Преди астронавтите да се насочат към Луната, те ще прекарат през целия ден в околоземна орбита, проверявайки дали нейните животоподдържащи системи и други сериозни съставни елементи работят вярно.

„ Тази. 24-часовата орбита ни дава време да проверим всички (на Orion) системи за надзор на околната среда и животоподдържащи системи ", сподели Уайзман в по-ранно изявление. " Може ли да почисти нашия въглероден диоксид? Може ли да ни поддържа живи? Може ли да пием вода? Може ли да отидем до тоалетната? Всички тези съществени човешки функционалности, които не тествахме на Артемида I. Трябва да отидем да ги тестваме, преди да се придвижим до Луната. "

Екипажът идва с нас за пътуването: дребна плюшена играчка, наречена " Издигане ", която ще служи като неофициален знак за нулева гравитация на екипажа, план, спечелил състезанието, показан от калифорнийски второкласник.

" Екипажът персонално взе участие в избора на нашия другар, нашия лентяй, с цел да лети с нас ", сподели Кох. „ И това малко момче, Rise, в действителност резонира с нас, тъй като тематиката в действителност е фотографията на Earthrise, направена на Аполо 8, която е вдъхновяваща за всички нас. "

Малък джоб с цип в играчката ще носи компютърна карта с имената на близо шест милиона души по света, които са дали отговор на „ изпратете името си към Луната “ на организацията. акция.

Ако всичко върви добре, капсулата Orion ще премине на към 4100 благи от луната на 6 април, давайки на астронавтите невиждана панорама към противоположната страна на луната, защото гравитацията на луната извива траекторията на галактическия транспортен съд назад към Земята. Повторно влизане и рухване в Тихия океан покрай Сан Диего е ориентирано към април 10.

Artemis II ще приготви сцената за следващ полет в околоземна орбита през идната година, когато различен екипаж ще тества процедури за среща и съединяване с търговски апарати за кацане на Луната, изграждани от SpaceX и Blue Origin.

Ако тези полети преминат добре, НАСА се надява да започва една, а евентуално и две задачи за кацане на Луната през 2028 година, преди да стартира работа по построяването на лунна база покрай лунния юг полюс за дълготрайни престои на повърхността.

" Ние говорихме доста за вълнуващите промени, които бяха оповестени, и по какъв начин се приближаваме към осъществяването на нашата орис в космоса и нашето пътешестване до Луната и до Марс, " сподели Кох. Беше вдъхновяващо и ни възпламени. "