Atlanta Falcons избира QB Michael Penix Jr. в проекта на NFL. Сегашният началник на лагера на Кърк Казънс „нямаше представа“ за изненадващ ход
Atlanta Falcons изненадаха света на NFL в четвъртък, избирайки куотърбека Майкъл Пеникс-младши под номер 8 в Драфта за 2024 г.
Този ход накара наблюдателите на НФЛ да говорят, като се имат предвид очевидните защитни нужди на Соколите и че екипът наскоро подписа огромна сделка с Кърк Казънс, за да бъде техният нов титулярен куотърбек.
През март 36-годишният Казънс подписа четиригодишен договор за 180 милиона долара с гаранции от 100 милиона долара с Атланта, в ход, който изглежда е предназначен да коригира няколко години на разочарование.
Въпреки това, когато дойде първият избор на Falcons за тазгодишния драфт, отборът реши да добави млад играч към списъка на куотърбека под формата на Penix Jr.
Преди да бъде обявен изборът, агентът на Cousins Майк Маккартни публикува в X, известен преди като Twitter: „Ще бъда шокиран“.
По-късно Маккартни каза пред NFL Network Insider Майк Гарафоло, че изборът „е бил голяма изненада“ за лагера на Казънс.
„Нямахме представа, че това ще дойде. Истината е, че цялата лига нямаше представа, че това ще се случи“, каза Маккартни. „Нямаме предупреждения. Кърк получи обаждане от Falcons, когато бяха на часовника. Това беше първото, което чухме. Никога не е ставало въпрос в разговор.
Говорейки пред медиите след първия кръг, генералният мениджър на Falcons Тери Фонтенот и главният треньор Рахийм Морис искаха да подчертаят, че Cousins е техният титулярен куотърбек.
Те също така изразиха вълнението си, че имат някой, който да им помогне да спечелят точно сега в бившия Minnesota Vikings QB, като същевременно могат да изградят за бъдещето с Penix Jr.
Дуото от фронт офиса обясни, че решението е взето, тъй като се надяват да не се подготвят толкова близо до върха на драфта през следващите години и че смятат, че е най-добре да се възползват от техния избор от топ 10, за да разгледат бъдещите опции за куотърбек.
Морис каза, че реакцията на Казънс, когато е бил информиран, че екипът ще избере Пеникс младши, ще остане частна.
„Повикаха го на часовника, очевидно, поради деликатното време с въпросите какво се случва“, каза Морис.
„Никога не е подходящият момент да говорите с куотърбек за тези неща. И реакциите винаги ще бъдат частни, когато става въпрос за тези неща, освен ако Кърк не реши да ви каже някои от тези неща, които са каквито и да са.
„Но той е състезател, точно като всички нас. И винаги можете да очаквате тези неща да се развият точно както си мислите.
„Моделът Грийн Бей“
И Фонтенот, и Морис посочиха „модела Грийн Бей“ като доказателство за стратегията си на куотърбек в четвъртък.
Пакърс направиха нещо подобно през 2020 г., когато избраха куотърбека Джордан Лав в първия кръг, въпреки че имаше Арън Роджърс в книгите.
Роджърс публично мърмореше за избора, но изглежда го вдъхнови, като сега New York Jets QB ще спечели последователно награди за MVP, докато Love седеше отстрани.
Когато Роджърс замина за Ню Йорк през 2023 г., Лав влезе в титулярната роля след три сезона като дубльор и постигна незабавен успех, извеждайки Packers до плейофите в първия си сезон начело.
Лав започна всичките 17 мача и завърши 64,2% от подаванията си за 4159 ярда и 32 тъчдауна.
Falcons се надяват, че подобна тактика работи за тях, сега, когато Cousins и Penix Jr. са във франчайза.
„Говорите за човек, който има много успехи в Националната футболна лига [в Cousins], и говорите за млад мъж, който идва в лигата [в Penix],“ каза Морис.
„[Пеникс] ще е гладен. Той ще бъде нетърпелив да учи и просто ще има определено желание, което е необходимо, за да седне и да учи. Гледах Кърк да го прави. Сега е време Майкъл да го направи.
„Не можеш да прехвърлиш това на Кърк. Работата на Кърк е просто да бъде професионалист. Кърк ще му покаже пътя, като върши ежедневната си работа всеки ден, а Майкъл ще има шанс да види това от първа ръка. Мисля, че това наистина е нещо добро за един млад играч.”
Пеникс Джуниър завършва два звездни сезона с Вашингтон. Миналата година той беше първият играч на FBS, който подаде над 4500 ярда в последователни сезони, откакто Патрик Махоумс направи това през 2015-16.
Въпреки че 24-годишният играч влиза в лигата с очевидни качества, неговата издръжливост е въпросителна, след като получи четири контузии в края на сезона в Индиана, преди да се премести във Вашингтон.
