Бактериална инфекция и гангстери: Историята за поскъпването на зехтина със 110% - и какво да търсите в супермаркета

Не захарта, която е със 70% по-скъпа сега, отколкото през януари 2021 г. Не печен боб , 60,6%, и твърдо сирене, ако мислите за твърдо сирене (44,7%).

Нашите разкрития средната цена на бутилка зехтин от 500 ml се е повишила от £3,54 през януари 2021 г. до £7,45 точно сега - удивителен скок от 110,5%.

И така, как стигнахме до място, където зехтинът сега е най-краденият артикул в испанските супермаркети, където италианците (италианци!) все повече използват масла от семена вместо това и къде са британците… е, британците се оплакват много в социалните медии…

Изображение: Екранна снимка на X на купувачи, оплакващи се от покачването на цената на зехтина

Разговаряхме с трима души във веригата за доставки и открихме как бактериална болест, престъпни банди, променящи се метеорологични модели и Брекзит - всичко това означава, че зехтинът, който в момента е на нашите рафтове, може да не е толкова здравословен, колкото си мислим.

Groves стават гробища

Започваме в Италия, където според проучване на социологическата фирма Istituto Piepoli 45% от потребителите са преоткрили маслото от семена в кухнята, а индустрията е изправена пред екзистенциална криза.

Майк Карлучи, управляващ директор на италианския вносител на храни Tenuta Marmorelle, казва, че производството в части от Италия става невъзможно поради природно бедствие, което няма нищо общо с климата.

„Събитията от миналото 10 години направиха почти невъзможно производството на зехтин в Пулия [която произвежда 40% от италианския зехтин]“, каза той. „Това се дължи на нарастващата бактериална болест Xylella Fastidiosa.“

Болестта атакува и убива вековни маслинови дървета, намалявайки сериозно добивите.

Изображение: Работници отсякоха заразено маслиново дърво в Ория , Южна Италия. Снимка: AP

Разпространява се с около 20 до 25 км годишно, казва Майк, оставяйки „гробище от изсъхнали и безплодни дървета, които някога са били зашеметяващо красиви маслинови горички“.

Много производители са били принудени да заменят техните дървета с по-издръжливи разновидности, но...

„Дори ако новите дървета успеят да не се поддадат на Xylella, ще минат поне девет до 12 години, преди да произведат значително количество петрол“, казва Майк.

Докато цените се покачват на целия континент, в Обединеното кралство има друг фактор: Брекзит.

„Цената на митническата документация, напускаща Европа и влизаща в Обединеното кралство, е приблизително £ 95 на пратка“, казва Майк.

„Всички превозвачи са наложили допълнителна такса за Брекзит за допълнителните административни задължения, изпълнявани от тях при вноса на стоки от Европа.“

Палети, идващи в Обединеното кралство от континента вече са обект на по-строги правила за пожароустойчивост - което означава, че цената на палетите се е "утроила, дори в някои случаи четворила".

Изображение: Фермер бере маслини от реколтата си в Гърция. Снимка: iStock

„Никога не е имало такъв недостиг“

Друг проблем, както беше широко съобщено, са горските пожари и сушите в Южна Европа миналата година.

Тези метеорологични условия събитията са накарали хората да предприемат крайни мерки, според Сара Вашон, сомелиер за зехтин и основател на Civilofsoil.com.

„Можете да попитате старейшините в селата в Гърция и те никога не са имали такъв недостиг това", казва тя.

"Виждам много производители, които продават маслата от предишната си реколта, тъй като могат да получат висока цена за тях и може да са я задържали през годината.

„Това означава, че потребителят не получава прясно EVOO. И когато не е пресен, той не само губи вкуса си, но също така губи много от ползите за здравето (а именно антиоксиданти като полифеноли), които намаляват значително с времето."

Наред с изменението на климата, има наводнение от евтино слънчогледово масло, идващо от Украйна - така че докато цената на зехтина се покачва, цената на алтернативите намалява.

200 дървета, откраднати за една нощ

Резултатът е индустрия в криза - и организираните престъпници се възползват.

„Около половината от фермерите, с които работя, имат история за крадци, които крадат тяхното течно злато“, казва Сара.

„Понякога това е самото масло, или маслиновите плодове в горичките, или дори една безумна история от един от нашите производители за крадци, които идват през нощта и изкореняват 200 прясно засадени дървета.“

Изображение: Снимка: iStock

Мария Доусън, управляващ директор на продавача на органични храни Clearspring, казва, че индустрията наблюдава „едни от най-ниските нива на производство на зехтин от пет десетилетия и за съжаление недостиг на предлагане“.

Компанията има успя да осигури стабилни доставки за следващата година, но Мария очаква пазарът да остане несигурен - без намаление на цените в близко бъдеще, дори ако 2025 г. донесе по-добри реколти.

Сомелиерът за зехтин Сара не е обнадеждаващо също.

„Зехтинът вече е изправен пред рекордни цени и начинът, по който климатът се променя в средиземноморския басейн (който се затопля с 20% по-бързо от останалия свят), недостигът, който видяното вероятно ще продължи."

Шест неща, на които трябва да обърнете внимание, когато купувате зехтин, ако качеството е от ключово значение

Зехтинът се запазва по-добре в по-тъмни бутилки - може да се разгради по-бързо в прозрачни бутилки Потърсете датата на прибиране на реколтата - трябва да се избягва всичко на повече от три години, както и всичко без дата на прибиране на реколтата. Ако не успеете, потърсете етикет „най-добро до“ Изберете „екстра върджин“ – неща като „чисто“, „леко“, „зехтин“ и „зехтин от кюспе“ са преминали през химическо пречистване PDO (защитено наименование за произход) и PGI (защитено географско указание) статутът трябва да вдъхва известно доверие - но не е гаранция. Къде е направено? Ако видите бутилка, която включва няколко държави, тя може да не е толкова добро качество, колкото тази с маслини от един регион. Избягвайте всичко с добавени трансмазнини.

Тази функция първоначално е включена в блога Sky News Money - вашето място за лични финанси и потребителски новини.