Байдън е изправен пред ирландска реакция срещу войната Израел-Хамас преди събитието за деня на Свети Патрик с лидера на Ирландия
Този ден на Свети Патрик ще види всички обичайни традиции на Белия дом: ще се носят зелени вратовръзки, ще има възможности за хващане и усмивка за снимки между дипломати и купа с трилистници ще бъде подарена на президента Байдън от лидера на Ирландия Лео Варадкар, докато той посещава Белия дом преди традиционния обяд с лидерите на Конгреса в петък.
Но на фона на помпозността и парада за отбелязване на Деня на Свети Патрик, който е в неделя, дипломатическите дискусии по време на тазгодишните тържества може да имат известна преднина, тъй като общественият гняв в Ирландия нараства заради позицията на президента Байдън за войната Израел-Хамас. Ще има натиск върху ирландската делегация от техните избиратели и избрани служители у дома да извикат това, което те виждат като американско съучастие в смъртта на десетки хиляди палестинци.
Варадкар, министър-председателят на Ирландия, или Taoiseach, както той се нарича на ирландски език, прекара седмицата в САЩ и макар да побърза да направи комплимент на г-н Байдън преди първата двустранна среща на двамата мъже в петък, Варадкар също беше настоятелен в настояването на позицията на Ирландия, когато тя стига до войната в Газа.
Политиката в Близкия изток може да ужили американски президент, който се смята за най-ирландския от последните лидери на САЩ. Преди по-малко от година г-н Байдън – който е известен с това, че редовно цитира поезията на Шеймъс Хийни и се позовава на своите ирландски предци, пристигащи в Америка на кораби „ковчези“ – посети страната с голям дипломатически успех.
Президентът беше посрещнат с хваление от избрани ирландски длъжностни лица и членове на обществеността, когато хиляди хора се събраха, за да го гледат как говори пред голяма тълпа в родния град на неговия пра-пра-пра дядо Балина в графство Майо миналия април.
Голяма част от този ентусиазъм изглежда се е изпарил на ирландска земя, докато войната в Газа бушува.
„Удивително е колко много неща могат да се променят за една година“, каза Aodhán Ó Ríordáin, лявоцентристки ирландски депутат, който топло приветства г-н Байдън в Дъблин миналата година, когато американският лидер се обърна към двете камари на парламента на Ирландия.
„Това посещение би било невъзможно днес“, каза Ó Ríordáin. „Ако това се случи днес, нямаше да има никой в залата.“
Ó Ríordáin каза, докато обикновеният ирландец би приветствал топло г-н Байдън преди година, до голяма степен благодарение на наследството си, той би получил няма такова завръщане у дома тази година, след повече от пет месеца изображения, показващи масово унищожение в оживения палестински анклав.
„Това, което виждаме от гледна точка на Ирландия, е елиминирането на 30 000 живота, непропорционално жени и деца, “ каза той пред CBS News. „Това, което виждаме, е много добре оборудвана, добре въоръжена, мощна нация, която отмъщава на много обсаден народ.“
Ирландия отдавна се счита за един от най-големите поддръжници на призива на палестинския народ за край на Израелска окупация и държавност — отчасти поради това, което ирландската общественост вижда като паралели в историите на двата народа. Историята на британската окупация все още оставя незаличима следа върху колективната ирландска психика.
"Мисля, че това е много ясно от ирландската история. Мисля, че това е част от нея", каза Ó Ríordáin. „Имаме мускулна памет за случаи като „Кървавата неделя“ или британските жестокости в Ирландия… има ясно разграничение между действията на терористична организация и възмездието на държава.“
Фатин Ал Тамими, ирландец -Палестинският гражданин, който емигрира на Изумрудения остров през 1988 г., каза пред CBS News, че общественото възмущение от конфликта е довело до това хиляди ирландци да се появяват на седмични демонстрации, които тя е помогнала да организира в цялата страна. Протестиращите, включително около 100 000 души, които излязоха на улицата за една демонстрация в Дъблин миналия месец, също настояват за незабавно прекратяване на огъня.
„Ирландците са хора“, каза Ал Тамими пред CBS News. „Те чувстват с другите и отказват потисничеството.“
Ал Тамими каза, че подобно на мнозина в ирландската общественост, тя не вярва, че Варадкар и неговата делегация дори е трябвало да посетят Белия дом за Св. Патрик Ден тази година.
Членове на политически партии както от Република Ирландия, така и от Северна Ирландия традиционно посещават Белия дом за деня на Свети Патрик, но тази година лидерът на една от по-малките ирландски националистически партии в Северна Ирландия реши да бойкотира събитието.
„Няма да отида в Белия дом, който по същество е вид парти и не много повече“, каза Колъм Истууд, лидер на Социалдемократическата и Лейбъристката партия . „Просто мисля, че би било някак грубо да пия халби Гинес и да ям канапе, когато Байдън улеснява случващото се в Газа.“
„Всичко, което наистина видяхме от Белия дом, бяха брифинги, че той [Байдън] е малко раздразнен от Нетаняху. Наистина е малко жалко, когато Америка предоставя на Израел оръжия и когато бомби се хвърлят върху деца."
Разликата между ирландското политическо ръководство и Белия дом може да се види ясно, когато става въпрос за финансирането на UNRWA, хуманитарната агенция на ООН за палестинците - спорна агенция, която въпреки това се смята за жизненоважен спасителен пояс за отчаяните цивилни в Газа.
Израел твърдеше през януари, че най-малко дузина служители на UNRWA са участвали в кървавата терористична атака на Хамас от 7 октомври, което накара САЩ и редица други западни нации да спрат по-нататъшното финансиране за агенцията в очакване на пълно разследване.
Ирландия не само продължи да финансира UNRWA, но и отпусна около 22 милиона долара ново финансиране за агенцията през февруари, позовавайки се на „хуманитарната катастрофа“ в Газа.
Президентът на Ирландия Майкъл Хигинс, чиято роля е до голяма степен церемониална, остро осъди спирането на финансирането от други страни тази седмица, наричайки го „пропагандна кампания срещу Обединените нации“ и „скандална пародия“ ."
"Тези страни, а те включват някои от най-силните икономики в света, които са премахнали над 450 милиона долара от бюджета на UNRWA, трябва да вземат предвид това, което сега се показва на телевизионните екрани на свят за всички – малки деца, умиращи от липса на кислород“, каза Хигинс в изявление.