Байдън се опитва да управлява военните протести на Израел и Хамас в американските колежи
Студентските протести в Америка заради войната в Газа създадоха ново и непредсказуемо предизвикателство за президента Джо Байдън, тъй като той се противопоставя на призивите да прекрати подкрепата на САЩ за Израел докато се опитва да задържи заедно коалицията от гласоподаватели, от които се нуждае за преизбиране.
Протестите в Колумбийския университет в Ню Йорк и други кампуси привлякоха вниманието на световните медии и повдигнаха въпроси относно изоставащата подкрепа на г-н Байдън сред младите избиратели .
Колумбийският университет заяви в сряда, че постига „важен напредък“ с пропалестински протестиращи студенти, които поставиха палатков лагер, и че удължава крайния срок за разчистване.
Въпреки това противопоставянето остава напрегнато в кампуса на Ivy League в горната част на Манхатън.
Протестиращите студенти „са се ангажирали да демонтират и премахнат значителен брой палатки“, се казва в изявление на университета. По-малък лагер остана в кампуса в сряда сутринта.
В цялата страна протестиращите в Калифорнийския държавен политехнически университет, Хумболт, на около 300 мили северно от Сан Франциско, започнаха да използват мебели, палатки, вериги и връзки, за да блокират входовете на сградата в понеделник вечерта.
И двата кампуса са част от засилващите се демонстрации относно войната на Израел с Хамас от студенти, които настояват институциите да прекъснат всякакви финансови връзки с Израел и да се откажат от компании, които позволяват конфликта. Десетки бяха арестувани по обвинения в нарушаване на обществения ред или нарушаване на обществения ред.
Справянето на г-н Байдън с конфликта в Близкия изток също се следи отблизо както от еврейските, така и от арабските американски гласоподаватели в ключови щати на колебание.
В най-добрия случай за г-н Байдън протестите са мимолетно разсейване, докато Белият дом продължава преговорите за прекратяване на огъня и освобождаването на заложниците, държани от Хамас, докато натискайки Израел да ограничи жертвите с повече от 34 000 убити палестинци.
В най-лошия случай те набират инерция към Националната конвенция на Демократическата партия в Чикаго през август, потенциално предизвиквайки сцени на насилие, които биха могли да напомнят вълненията на протестите срещу Виетнам Война по време на конгреса на партията там през 1968 г.
„Ако свърши с Колумбия, това е едно нещо“, каза Ангъс Джонстън, историк, фокусиран върху активизма в кампуса. „Ако това изпраща националното студентско движение на ново място, това е много различна ситуация.“
Вече помощниците на г-н Байдън трябваше да работят, за да сведат до минимум смущенията от антивоенни протестиращи, провеждайки по-малки кампании за събития и строго контролиране на достъпа.
Демонстрантите принудиха кортежа му да промени маршрутите си до Капитолия на път, за да изнесе речта за състоянието на Съюза, и те хвърлиха червена субстанция, предназначена да символизира кръв близо до дома му в Делауеър.
Президентът на САЩ може да се сблъска с повече конфронтации със студенти тази пролет. Колежът Морхаус каза във вторник, че г-н Байдън ще се появи в емблематичния исторически черен кампус през май, за да изнесе реч при встъпването, което може да предизвика протести.
Повече от 100 пропалестински демонстранти, лагерували в Колумбия, бяха арестувани, с още десетки хора, арестувани в други кампуси. Мнозина сега са изправени пред обвинения в нарушаване на обществения ред или нарушаване на обществения ред.
Протестиращите поискаха техните университети да осъдят нападението на Израел срещу Газа след нападението на Хамас на 7 октомври и да се откажат от компании, които правят бизнес с Израел.
Някои хора съобщават за антисемитски песнопения и послания в и около кампуса на Колумбийския университет, а подобни опасения са докладвани и в други университети. Някои еврейски студенти казват, че са се чувствали несигурни в кампуса.
Белият дом, в съобщение в неделя за празника Пасха, осъди това, което нарече „тревожен прилив“ на антисемитизъм, като каза, че „е абсолютно няма място в колежански кампуси или където и да е в нашата страна.”
Бившият президент Доналд Тръмп, предполагаемият републикански опонент на г-н Байдън на президентските избори този ноември, посочи заглавията и изображенията, идващи от Колумбия, за да пренасочи фокуса от делото му за пари в тайна в Ню Йорк, като каза пред репортери в съда във вторник, че г-н Байдън носи вината за безредиците.
„Ако това бях аз, щеше да ме преследваш. Ще ме преследваш толкова много - каза той. „Но те се опитват да му дадат пропуск. Но това, което се случва, е позор за страната ни и за всичко е виновен Байдън и всички го знаят.“
Г-н Байдън беше подкрепен тази година от много водещи организации на младежки активисти и изгради кампанията си около ключови социални въпроси – като защита на правата на аборт, борба с изменението на климата и анулиране на студентски дълг за милиони – които според тях могат да стимулират гласоподавателите под 30 години, които е по-вероятно да бъдат загрижени за неговия подход към Газа.
