Белият дом не преклони подкрепата си за Израел въпреки нарастващото разочарование от прогресистите и вълненията в университетите
Когато президентът Джо Байдън посети Вирджиния, за да отбележи Деня на Земята в понеделник, към него се присъедини сенатор Бърни Сандърс, ключов архитект на предложенията за чиста енергия, които Байдън представяше. Но това не бяха единствените неща, които мислеха независимият човек от Върмонт.
Сандърс, според хора, запознати с разговора, е използвал рядкото време насаме с Байдън – дългогодишен колега в Сената, който някога е бил негов съперник на първичните избори за президент на Демократическата партия – за да предаде загрижеността си относно начина, по който администрацията се справя с хуманитарната ситуация в Газа и да настоява Байдън да използва новоразрешеното финансиране като лост над Израел.
„Основното послание беше: „Ще го имате в джоба си... трябва да го задържите и да обусловите това финансиране“, каза Фаиз Шакир, дългогодишен съветник на Сандърс и изпълнителен директор на More Perfect Union, пред CNN. Парите „не могат да влязат и просто да излязат“.
Исканията от прогресивния фланг на собствената партия на президента идват на фона на нарастване на броя и интензитета на протестите срещу хуманитарната криза в Газа, най-вече в университетските кампуси, където протестиращите заклеймиха позицията на „Джо геноцида“. Но що се отнася до вътрешната политика на ситуацията, президентът и неговата администрация остават непокорни.
Бързото разпространение тази седмица на лагери в колежански кампуси, предназначени да протестират срещу войната, засили натиска върху САЩ заради подкрепата им за Израел. Температурата се повиши в кампуси в цялата страна, тъй като протестите са посрещнати със загриженост относно антисемитските коментари, които еврейските студенти са чули по време на някои от протестите и сблъсъци между протестиращи и полицейски служители, изпратени да разбият лагерите.
Колумбийският университет, епицентърът на протестите в кампуса, прехвърли часовете в хибриден режим до края на семестъра, тъй като безредиците достигат връх. Вторият джентълмен Дъг Емхоф разговаря по телефона с двама еврейски лидери в кампуса, каза служител на Белия дом, за да обсъдят незабавната необходимост от справяне с антисемитизма в университетските кампуси.
Въпреки че е само на километри от Колумбия и най-напрегнатите сцени на протестите, Байдън няма да посети кампуса, тъй като провежда събития в района на Ню Йорк в петък. Сътрудниците никога не са обмисляли сериозно посещение на президента в кампуса, признавайки, че ситуацията със сигурността и политическите сметки представляват твърде големи предизвикателства.
Говорителят Майк Джонсън, най-висшият републиканец, който помага за предаването на пакета чуждестранна помощ през Камарата на представителите, използва посещението си в сряда отчасти, за да поиска действия от администрацията на Байдън за защита на еврейските студенти. Джонсън, говорейки публично по време на посещението си, каза, че планира да се обади на Байдън след посещението си и да поиска действия, включително план за потенциална мобилизация на Националната гвардия.
„Трябва да въведем ред в тези кампуси. Не можем да позволим това да се случи в цялата страна“, каза Джонсън. „Ние сме по-добри от това.“
От месеци Байдън приема пропалестинските демонстрации спокойно – включително на много от публичните си събития – и съветниците казват, че няма план за промяна на курса. Политик цял живот, Байдън разбира, че винаги ще има хора, които не са съгласни с него, и тези хора имат право да изразят недоволството си.
Но един от тези съветници призна, че изричните заплахи, насочени към еврейски студенти, са били особено тревожни.
„Протестирайте срещу войната колкото искате“, каза съветникът пред CNN. „Това, което нямате право да правите, е да се насочвате към еврейски студенти.“
Някои старши съветници на президента - следящи отблизо нарастващите безредици - твърдят, че протестиращите представляват много малък процент от студентското тяло и не представляват възгледите на мнозинството.
Скорошно проучване, проведено от Института за политика на Harvard Kennedy School, изглежда подкрепя това мнение. Въпреки че само 18% от гласоподавателите на възраст 18-29 години одобряват начина, по който Байдън се справя със ситуацията в Близкия изток, това се нарежда близо до дъното на въпросите, които са най-важни за тях – като икономиката е преобладаващо на първо място. А анкетираните млади избиратели симпатизират в еднаква степен на израелския и палестинския народ.
Но гледната точка на ситуацията остава предизвикателна за Байдън, който тази седмица подписа пакет от помощи, отпускащ 16 милиарда долара допълнително военно финансиране за Израел, докато бушуват протестите. Въпреки че Белият дом е недоволен от начина, по който израелският премиер Бенямин Нетаняху води войната срещу Хамас и от обема на хуманитарната помощ за Газа досега, остава неясно дали това ще повлияе съществено на това, което досега е непоколебимата подкрепа за Израел от Байдън.
През февруари Байдън пусна меморандум за националната сигурност, в който се посочва, че партньорите, получаващи военна помощ от САЩ, трябва да се придържат към международното хуманитарно право. Белият дом трябва до 8 май да удостовери дали Израел спазва изискванията. Въпреки че администрацията възнамерява да спази този срок, служителите не са стигнали до заключение, научи CNN.
По време на телефонен разговор по-рано този месец Байдън каза на Нетаняху, че САЩ може да бъдат принудени да направят промени в безплатната подкрепа, ако Израел не предприеме незабавни стъпки, за да позволи повече хуманитарна помощ в Газа, съобщи CNN.
Ако САЩ стигнат до заключението, че Израел възпрепятства помощта и не се придържа към законите за правата на човека, Белият дом може да предприеме отговор, който забавя военните провизии, ограничава паричната помощ или драстично засилва обществения натиск върху Нетаняху от страна на президента. Не са взети решения, казаха служители.
И докато Сандърс потърси уверения от Байдън за това как подхожда към ситуацията, президентът остана типично дипломатичен, Шакир, каза съветникът на Сандърс.
„Въпросът за много прогресивни е има ли някаква отговорност?“ попита той.
Сам Фосъм от CNN допринесе за този доклад.
