„Безценна“ картина, открадната от мафиоти от Ню Джърси през 1969 г., е намерена и върната на 96-годишния син на собственика
Британска картина от 18-ти век, открадната от мафиоти от Ню Джърси през 1969 г., е върната повече от половин век по-късно на семейството, което я е купило за 7500 долара по време на Голямата депресия, съобщи в петък полевият офис на ФБР в Солт Лейк Сити.
Картината на Джон Опи с размери 40 на 50 инча — озаглавена " The Schoolmistress“ — е сестринската картина на подобна творба, съхранявана в художествената галерия Tate Britain в Лондон.
Властите смятат, че творбата е била открадната с помощта на бивш депутат от Ню Джърси, след което е предадена на организираната престъпност членове в продължение на години, преди да се озове в град Сейнт Джордж в южната част на Юта. Мъж от Юта беше купил къща във Флорида през 1989 г. от Джоузеф Ковело-старши - осъден мафиот, свързан със семейство Гамбино - и картината беше включена в продажбата, каза ФБР.
Когато купувачът почина през 2020 г. счетоводна фирма в Юта, която искаше да ликвидира имуществото му, потърси оценка за картината и беше открито, че вероятно е откраднатото произведение, каза ФБР. >Стауфър се свърза с експерт по изкуство Вив Хендра в Англия, известен учен на Опи, съобщи станцията. Щауфър каза, че Хендра й е показала флаер, в който се казва, че картината е открадната.
"Джентълменът, с когото разговарях в Лондон, се страхуваше доста за безопасността ми в момента, в който тълпата влезе в снимката", каза Щауфър пред KUTV.
Картината, която датира от около 1784 г., беше взета под стража от агенцията в очакване на решение кой я притежава и върната на 11 януари на д-р Франсис Ууд, 96, от Нюарк, син на оригинала на картината собственик, д-р Ърл Ууд, който го е купил през 30-те години на миналия век, каза ФБР.
„Това произведение на изкуството, каква история има“, каза специалният агент на ФБР Гари Франс, който работи по случая . „Пътувал е през цялото Обединено кралство, когато е бил нарисуван за първи път и е бил собственост на доста семейства в Обединеното кралство. След това пътува отвъд океана до Съединените щати и е продаден по време на Голямата депресия, след което е откраднат от мафията и върнат от ФБР десетилетия по-късно. Направо е невероятно."
Опи, който идва от района на Корнуол, е един от най-важните британски исторически и портретни художници по своето време, каза Лусинда Лакс, куратор на картини в Йейлския център за британско изкуство в Ню Хейвън, Кънектикът. Негови картини са продадени в големи аукционни къщи като Sotheby's и Christie's, включително една, купена през 2007 г. за почти 1 милион долара.
Опи често изобразява британски кралски особи и други членове на елита. Но той също изобразява сцени от обикновения живот, като например в „Ученическата учителка“, която показва възрастен учител, седнал на маса с книга и заобиколен от млади ученици.
„Това е толкова завладяваща картина,“ - каза Лакс. „Това е тема, извлечена от ежедневието и той я рисува по много директен, ясен начин. Той не я издига изкуствено.“
„Обиколен път“
Според ФБР , картината е взета от къщата на Ърл Ууд от трима мъже, работещи под ръководството на бившия сенатор от щата Ню Джърси Антъни Империале, който почина през 1999 г. Империале, политически подбудител, който също е служил като градски съветник на Нюарк, беше в центъра на националното внимание през 60-те години като говорител за борба с престъпността. Той също така предизвикваше разногласия, организирайки граждански патрули, за да държат чернокожите протестиращи извън италианските квартали по време на бунтовете в Нюарк през лятото на 1967 г.
Властите казват, че крадците са проникнали в къщата през юли 1969 г. в опит да откраднат колекция от монети, но бяха осуетени от аларма за кражба. Местната полиция и Imperiale реагираха на опита за кражба с взлом, а пазачът на дома каза на законодателя, че картината на Опи в дома е „безценна“, каза ФБР.
Мъжете се върнаха в къщата по-късно същия месец и е откраднал картината, каза ФБР.
Един от крадците, Джералд Феста, по-късно призна за кражбата с взлом, в процеса през 1975 г. срещу придружител
