Благодарение на Кейтлин Кларк, женският баскетбол вече се гледа в най-гледаното време
Преди две години никога не бих могъл да предвидя шума, който обгражда тазвечершния финал на NCAA по баскетбол за жени.
Едва миналата година този небрежен, макар и на моменти сериозен фен на спорта се срещна с член на баскетболната зала на славата и не я позна. За щастие бившият главен треньор на NCAA Muffet McGraw беше достатъчно любезен да погледне отвъд моето прегрешение.
Невъзможността ми да разбера с кого говоря определено си е на мен, но моето предположение е, че сред повечето случайни фенове на спорта не бих бил сам по това време с липса на познания за женския NCAA баскетбол.
Всичко това се промени. Женският колежански баскетбол не е само на картата за обикновените фенове, той е звезда на картата – благодарение най-малкото, до голяма степен, на звездата от Айова Кейтлин Кларк.
Нека първо да поговорим за телевизионните рейтинги. Над 12 милиона души са гледали Ястребовите очи на Кларк да победят LSU на Ейнджъл Рийз в понеделник вечер, според ESPN. В днешната медийна среда идеята, че над 12 милиона ще гледат кабелна програма, която не е NFL, е нечувана.
Проучвате рейтингите на кабелите средностатистическа вечер и най-добрите програми обикновено печелят доста по-малко от пет милиона.
Ако беше излъчване в най-гледаното време на мрежата, мачът от понеделник щеше да бъде топ 45 шоу през 2023 г.
Всъщност повечето големи спортни събития не привличат повече от 12 милиона. Мачът Iowa-LSU имаше повече зрители от средностатистическия мач от Световните серии на MLB, финала на NBA или мача за Купа Стенли през миналия сезон.
Искам да погледнеш предишното изречение отново и да го усвоиш напълно. Женският колежански баскетбол побеждава забавлението на Америка. Ако това не означава, че спортът е навлязъл в американската психика, не знам какво означава.
Не е изненадващо, че гледаемостта на мача Iowa-LSU счупи рекорда за всички времена за женски мач. Той лесно детронира миналогодишната шампионска игра между тези два отбора, която дойде с малко под 10 милиона. Още по-удивителното е, че тази игра, за разлика от тази в понеделник, беше достъпна безплатно на ABC.
Ще забележите също, че и новият, и старият запис включват Айова и LSU. Преди мача от миналогодишния шампионат, най-високата гледаемост на женски мач е била преди повече от 20 години (преди разделянето на медиите). Само 5,7 милиона души са се включили в тази игра.
С други думи, новият рекорд надвишава повече от два пъти този от ерата преди Кларк.
Може би това, което е най-интересно за рекорда на гледаемостта в понеделник вечерта, е, че мачът не беше шампионат. Дори не беше полуфинал. Това беше мач от елитната осмица.
Разбира се, Айова не е непозната за широко гледаните игри извън шампионата. Гледането на предишните им три игри беше 6,9 милиона, 4,9 милиона и 3,2 милиона. Всичко това щяха да са рекорди за мачове извън финалната четворка или шампионати преди този сезон.
6,9 милиона биха били най-голямото телевизионно предаване в историята на женския колежански баскетбол на който и да е етап преди миналия сезон.
Имайте предвид също, че 6,7 милиона американци се включиха в играта след Iowa-LSU в понеделник вечер (UConn-USC), така че това не е само феномен на Кларк.
Има алтернативни начини, по които можем да преценим интереса към турнира този сезон. Разгледайте търсенията в Google за колежански баскетбол за жени.
Тази година имаше повече търсения, откакто Google започна да го проследява в началото на 2000-те. Тази година е на път да удвои повече от предишния рекорд, който беше миналата година. Миналата година беше двоен рекорд, преди Кларк да стане име на домакинство.
Но не само предишни турнири, тазгодишният турнир за жени побеждава. Другото голямо развлекателно събитие от миналата седмица беше издаването на новия албум на Бионсе. Много повече хора са търсили в Google за женските игри на NCAA, отколкото за Бионсе.
Турнирът побеждава и политиците. Повече хора са търсили женски колежански баскетбол, отколкото президента на САЩ Джо Байдън. Когато биете президента, знаете, че за вас се говори.
Интересът към турнира надхвърля обикновеното любопитство.
Всяка година милиони американци попълват своите турнирни групи. Обикновено това е турнирна група за мъже. Все по-често много американци запълват групата на жените.
Тази година повече от 4 милиона американци попълниха скоба на един от големите уебсайтове (напр. ESPN и NCAA), които ги представят. Над три милиона са ги попълнили само в ESPN.
Тези цифри биха били впечатляващи сами по себе си, но са още повече като се има предвид къде бяхме преди Кларк да стане известно име през последните два сезона.
През 2022 г. само около 1,5 милиона американци са попълнили турнирна група за жени на ESPN.com. Това означава, че броят на хората, които попълват женски скоби, се е увеличил повече от два пъти спрямо само преди няколко сезона.
Някои от тези скоби са само за самохвалство, но някои ще имат свързан с тях офис паричен фонд.
Наистина, има много хора, които залагат парите си на карта, когато става въпрос да видят как жените играят.
Проверете цените за финалната четворка на студентския баскетбол за мъже и жени. Билетите и за двете обикновено вървят за стотици долари в Stubhub. Нещо повече, билетите за женския турнир често са най-търсеният артикул през последната седмица.
Тоест, в зависимост от времето, което проверявате, ще ви струва повече да видите финалната четворка при жените, отколкото при мъжете.
Преди две години мисля, че повечето биха намерили това за шокиращо. Предвид последните две седмици, не мисля, че някой е толкова изненадан.
