`Bling Bishop` в Ню Йорк е изправен пред съда по обвинения в измама Прокурорите казват, че са подхранвали охолния начин на живот
Проповедник от Бруклин, свързан с кмета на Ню Йорк Ерик Адамс, ще бъде изправен пред съда в понеделник във федералния съд на Манхатън за обвинения, че е ограбил пенсионните спестявания на енориаш и се е опитал да изнуди бизнесмен, за да подхрани охолния си начин на живот.
Ламор Милър-Уайтхед, 47, епископ, шофирал Ролс Ройс, е изправен пред началото на подбор на съдебни заседатели две години след като голямо жури повдигна обвинения срещу него, включително измама, опит за измама, опит за изнудване и даване на неверни показания пред служители на федералните правоприлагащи органи.
Прокурорите казват, че той е ограбил спестяванията на енориаш и е измамил бизнесмен с неверни твърдения, че могат да използват връзките му с властите в Ню Йорк, включително Адамс, за да направят милиони долари. Милър-Уайтхед се пледира за невинен.
Милър-Уайтхед е на свобода срещу гаранция от $500 000 след ареста му, който дойде само месеци след като стана жертва на обир, когато $1 милион в бижута е откраднат от него от въоръжени мъже, които го изненадаха по време на църковна служба.
Епископ Ламор Милър-Уайтхед говори с медиите в Ню Йорк на 24 май 2022 г. Милър-Уайтхед ще бъде изправен пред съда в понеделник във федералния съд в Манхатън по обвинения, че е ограбил пенсионните спестявания на енориаш и се е опитал да изнуди бизнесмен, за да подхранва охолния си начин на живот. (AP Photo/Mary Altaffer, File)
Неговият адвокат Доун Флорио каза по времето, когато нейният клиент се чувстваше така, сякаш се превръщаше от жертва в злодей.
„Епископ Уайтхед се призна за невинен и очаква с нетърпение деня си в съда, за да може борете се с тези обвинения“, каза Флорио в изявление в петък.
В обвинителните документи прокурорите не споменават приятелството, което Милър-Уайтхед развива с кмета на града, докато той е бил Президент на района на Бруклин преди избирането му за най-висок пост в града.
Но искане за доказателства от прокурорите предполага, че връзката на кмета с Милър-Уайтхед може да се превърне във фокусна точка в процеса. Прокурорите искат да изискат писател на The New Yorker да даде показания относно статия от януари 2023 г., озаглавена „Кметът и измамникът“.
Адвокатът Рейчъл Стром, която представлява писателя от персонала на New Yorker Ерик Лах, твърди в писмо до съдия Лорна Г. Скофийлд, че прокурорите се опитват да „удостоверят автентичността на общото, обикновено отричане“, направено от Уайтхед относно отношенията му с кмета, след като Адамс знае, че е обект на разследване.
„Призовката е силно инвазивна, би изложила журналиста на кръстосан разпит (потенциално излагайки други поверителни източници на риск) и би направила журналиста на практика ръка на правоприлагащите органи“, пише тя. Очакваше се съдията да се произнесе преди встъпителните изявления.
На пресконференция миналата седмица кметът беше попитан за съдебни преписки по делото, показващи, че прокурорите планират да покажат на съдебните заседатели доказателства, че Милър-Уайтхед е използвал името на Адамс за извършване на измама и опит за изнудване.
Адамс отговори, че всеки, който докладва за това, трябва да „цитира документите, които посочват, че очевидно той не е имал разрешение и няма връзка с действията на (на) кмета или района президент."
Сред досъдебните решения за доказателства съдията се съгласи да изключи споменаването на наказателната присъда на Милър-Уайтхед за кражба на самоличност и голяма кражба, което доведе до пет години затвор, въпреки че може да бъде внесено ако реши да свидетелства.
Милър-Уайтхед стана религиозна фигура, когато сформира Лидерите на международните служения през 2013 г.
Въпреки че проповядва в Бруклин, той притежава $1,6 милион дом в Парамус, Ню Джърси, и апартамент в Хартфорд, Кънектикът.
Процесът в понеделник произтича от обвинения, в които се твърди, че е измъкнал от енориаш 90 000 долара пенсионни спестявания, като лъжливо обещал, че щеше да й намери дом и да инвестира останалото в бизнеса си с недвижими имоти. Прокурорите казват, че той вместо това е похарчил парите за луксозни стоки и облекло.
Той също е обвинен в опит да убеди бизнесмен да му заеме 500 000 долара и да му даде дял в сделки с недвижими имоти, като твърди, че е свързан с градските власти може да спечели благоприятно отношение за интересите на бизнесмена.
Бизнесменът Брандън Белмонте се оплака на федералните власти, които започнаха половингодишно разследване през 2022 г., което завърши с ареста на Милър-Уайтхед.
Някои от ключовите доказателства в процеса се очакваше да бъдат резултат от секретни аудиозаписи, направени на разговори между Белмонте и Милър-Уайтхед.
