BuzzFeed продава Complex Networks за по-малко от половината от това, което е платил, и съкращава 16% от персонала
В сряда BuzzFeed продаде Complex Networks на NTWRK, компания за електронна търговия, специализирана в колекционерски артикули, вкоренени в уличната култура, в сделка, която допълнително свива борещата се дигитална медийна империя, водена от Джона Перети, която някога беше синоним на вирусност и ерата на социалните медии.
Продажбата на Complex за 108,6 милиона долара е по-малко от половината от 300-те милиона долара, платени от BuzzFeed за марката през 2021 г., и дойде, когато компанията обяви, че ще освободи 16% от своя персонал преди „планирано стратегическо преструктуриране“ следващата седмица, за да „подобри рентабилност на компанията“ и „намаляване на централизираните разходи“.
„Продажбата на Complex представлява важна стратегическа стъпка за BuzzFeed, Inc., тъй като адаптираме нашия бизнес, за да бъде по-печеливш, по-пъргав и по-иновативен“, каза Перети, главен изпълнителен директор на BuzzFeed. „Това също така е възможност да отключите по-голяма стойност за марката Complex, като я комбинирате с експанзивния бизнес на NTWRK, ориентиран към търговията.“
Обединяването на NTWRK и Complex е наистина нещо като естествен брак. NTWRK служи като пазар за много от артикулите, които Complex покрива, като маратонки. Комбинирани, NTWRK заяви, че се надява да „създаде окончателната културна търговия, съдържание и платформа за преживяване“.
Докато придобиването на Complex от NTWRK обединява две подобни компании, които биха могли да се допълват взаимно от бизнес гледна точка, желанието на BuzzFeed да се раздели с Complex отразява отстъплението на някогашния високопоставен дигитален издател, който се стреми да предефинира интернет.
Дигиталните издатели изпитват затруднения през последните години, докато се справят с бруталните насрещни ветрове на индустрията, мек рекламен пазар, рязко намаляващ трафик на препоръки в социалните медии и надвисналата заплаха от изкуствения интелект.
BuzzFeed е нещо като аватар за подобни борби сред дигиталните издатели. След стартиране на първично публично предлагане през 2021 г., цената на акциите на компанията падна със зашеметяващите 98%, търгувайки се в сряда на опасно ниските 21 цента.
Колапсът на дигиталната империя на BuzzFeed се обърна рязко към общественото мнение през последните години тъй като компанията премина няколко етапа на намаляване на разходите и съкращения.
През април BuzzFeed затвори BuzzFeed News, своя всепризнат новинарски отдел, който някога се гордееше със стотици служители и бюра по целия свят. Изданието не се срамуваше от целта си да преобърне наследените новинарски организации, като The New York Times и CNN, които бавно преминаха към дигиталната ера.
Последните отчети показват, че намаляването на разходите в BuzzFeed не е приключило. Миналата седмица Reuters съобщи, че The Independent води преговори за поемане на контрол върху операциите на компанията в Обединеното кралство.
BuzzFeed каза, че продажбата на Complex ще му позволи да предприеме „значими стъпки към укрепване на баланса си и подобряване на ликвидността“.
„Промените, които обявихме днес, ще дадат възможност за вълнуващ следващ етап за нашата компания, с повишен фокус върху нашите емблематични марки — BuzzFeed, HuffPost, First We Feast и Hot Ones и Tasty; по-ефективна структура на разходите и оперативен модел; и способността за ускоряване на иновациите, задвижвани от AI и интерактивни формати на съдържание“, каза Перети. „Очаквам с нетърпение да споделя повече през следващите месеци.“
Инвеститорите в сделката с NTWRK-Complex включват Universal Music Group, изпълнителния директор на звукозаписа Джими Айовин, Goldman Sachs и Main Street Advisors.
Universal Music Group също ще служи като стратегически партньор, работещ за идентифициране на начини, по които новата платформа може да „предложи безпрецедентни възможности както за музикални суперфенове, така и за артисти“. Партньорството, което сигнализира, че Universal Music Group търси нови платформи за сътрудничество, е особено забележително предвид скорошното публично раздяла на компанията с TikTok.
