Бях измамен за Коледа: Пазете се от измамници с подаръчни карти, използващи AI, други недостатъци през този празничен сезон
Гринч си прави малка измамна Коледа — и се опита да го направи на моята стотинка.
Виждате ли, бях ограбен.
За щастие, извършителят не е бил лош човек в метрото или хлапак на улицата.
Вместо това, без да искам, дадох моите трудно спечелени $125 на безличния бандит, като купих карта за подарък Vanilla Visa в местния Walgreens.
Да. Въпреки острия ми ум, интелигентността ми в книгата и присъщия ми силен BS детектор – шесто чувство, предадено от майка ми, родена в Манхатън – сега съм един от 73-те милиона американци, които са станали жертва на жестоки измамници с подаръчни карти от 2022 г. насам.
Под оживените хаштагове на TikTok като #GiftCardScam и #GiftCardScamAwareness, които могат да се похвалят с комбинирани 11,2 милиона гледания, току-що обучени хора като мен споделят ужасяващи истории за това, че са били измамени след закупуването на предплатената пластмаса.
В изключително шумен бюлетин служител на правоприлагащите органи твърди, че някои професионални измамници крадат картите на едро, като внимателно премахват всеки правоъгълник от опаковката му и отрязват върховете на подаръчните карти, за да приберат в джоба си най-важните 16 до 25-цифрен номер на карта — цифри, необходими за достъп до средствата, след като ваучерът за пари е зареден.
След това измамниците преопаковат устройството, връщат го в магазина и го избърсват секунди след като нищо неподозиращият купувач го напълни с тесто, според вирусния видеоклип.
И това е само един от измамниците със снежни работни места, които дърпат.
„Всеки е податлив“
Всъщност броят на докладваните измами с подаръчни карти се е увеличил с 50% от началото на годината според доклад от ноември 2023 г. на Better Business Bureau (BBB).
Клеър Розенцвайг, президент и главен изпълнителен директор на BBB-Metro New York, казва пред The Post, че подаръчните карти бързо са се превърнали в перлата в короната на парите в брой през последните няколко месеца, благодарение на лесния им достъп, както и на скорошния напредък в технология.
„Потребителите винаги трябва да предупреждават за измами с подаръчни карти, особено около празниците“, посъветва Розенцвайг. „Някои измамници сега използват AI дълбоко фалшив гласов софтуер, за да подмамят хората да поставят пари на карти за подарък и да изпратят средствата по техния начин.“
Тя предупреди да не се поддавате на сложни измами — като получаване на произволно обаждане от шефа ви с молба да закупите и заредите множество подаръчни карти за коледното парти в офиса.
Преди да изпразните портфейла си, за да изпълните високата поръчка, Розенцвайг предлага да потвърдите отново, че вашият началник наистина е направил искането - като се уверите, че вместо това не е подвижна акула, имитираща тембъра им чрез специализирана автоматизация.
„Картите за подаръци са просто още една форма на валута, която професионалните измамници могат да използват за извършване на редица престъпления – измами с високи такси, измами с наемане на работа, измами с романтика и измами с празнично пазаруване“, отбеляза тя.
„Всеки, дори и [най-разумният] нюйоркчанин, е податлив.“
Бях Хо-Хо-Излъган
И въпреки че аз, едно гордо момиче от Джърси, съм само готамитка чрез пълномощник благодарение на публикацията си в The Post — аз съм живото доказателство, че никой не е в безопасност.
Моят кошмар с подаръчна карта преди Коледа не беше супер високотехнологичен. Не са включени роботи или deepfakes.
Снабдих се с Vanilla Visa на Кибер понеделник, 27 ноември, в опит да защитя дебитната си карта от компрометиране по време на първия ми кръг от обилни празнични покупки. (Също така се надявах, че ограничаването ми до мижавите $125 ще ме спре от преразход).
Но Баах, глупости, получих ли Скрудж.
След закупуването на картата, извадена от стелаж за витрини, пълен със сертификати за подаръци от търговци на дребно и ресторанти, се втурнах към вкъщи, за да я активирам за използване.
Изглеждаше напълно законно.
Няма никакви признаци, че опаковката е била манипулирана или отваряна преди това. И неговият баркод съвпадаше с кода, написан върху лъскавия картонен плик.
Но след като разопаковах плъзгача, открих, че по-голямата част от 16-цифрения номер на картата му е издраскан от лицето му. И това не беше инцидент поради размазване след продукцията. Беше очевидно, че един негодник подло използва остър предмет, за да направи числата напълно нечетливи.
Веднага се върнах в Walgreens, надявайки се на възстановяване на сумата. Но управителят на магазина ме отхвърли, твърдейки, че всички покупки на подаръчни карти са окончателна продажба (въпреки че политиката не беше изрично посочена в магазина, който покровителствах).
Служителите на аптеката за обслужване на клиенти също бяха безполезни. Телефонни представители информираха майка ми, която се обади в централата от мое име, докато хълцах, че ще трябва да се свържа с производителя за допълнителна помощ.
„По-разпространено“
В изявление за The Post говорител на Walgreens каза: „Тъй като измамите с подаръчни карти стават все по-разпространени по време на празничния сезон, Walgreens има няколко мерки, за да помогне за намаляване на заплахата за нашите клиенти.“
„В магазините имаме табели, показвани на стелажите с карти за подаръци, предупреждения за защита на потребителите при касата и сме оборудвали членовете на нашия екип със специално обучение, за да помогнат за откриване на фалшифициране на карти за подаръци“, продължи делегатът. „Ако клиентите изпитват или подозират проблем с карта за подарък, закупена от Walgreens, те трябва да се обадят на номера на гърба на картата си или на горещата линия на издателя на картата.“
Но когато се свързах с Vanilla Gift, разговорът само ме накара да плача още повече.
Преди базираната в Обединеното кралство марка дори да обмисли подаване на иск за възстановяване на средства, сътрудник за обслужване на клиенти поиска да предоставя на компанията пълното си име, домашен адрес, доказателство за адрес, телефонен номер, имейл и снимки на предната и задната страна на моята шофьорска книжка.
За мен беше не, куче.
Искането ми се стори твърде натрапчиво, особено след като току-що ме ограбиха.
В крайна сметка посредничих при сделка със супервайзър за обслужване на клиенти, който се съгласи да подаде моя иск, стига да препратя всичко освен копия от моя лиценз — това отказах да изпратя.
Той каза, че ще отговарям на условията за възстановяване на сумата, след като компанията започне пълно разследване на измамата, което се очаква да отнеме до 30 дни.
Говорител на Vanilla Gift каза пред The Post: „Нещастната реалност е, че в индустрията за търговия на дребно и финансови услуги напоследък стават свидетели на все по-сложни измами и предплатените карти за подарък не са имунизирани.
„Когато клиент съобщи за проблем на нашия екип, ние го информираме за информацията и графика, необходими за разследване на техния проблем, което е в съответствие с най-добрите практики в индустрията“, продължи представителят. „Навременното предоставяне на цялата поискана информация гарантира, че можем да определим какво се е случило и да разрешим проблема възможно най-бързо.“
За мой късмет, като че ли беше весело малко чудо, бях напълно възстановен на 9 декември – по-малко от две седмици от зората на моето бедствие.
Когато отворих пощенската кутия, за да намеря нова подаръчна карта, заредена с моите $125, безсрамно изрекох: „Алелуя! Алелуя, алелуя!“, като отвратителен коледар.
