Част от боклук от космическата станция се удари в къща във Флорида, потвърждава НАСА

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .

Парче боклук, изхвърлен от Международната космическа станция, неочаквано оцеля след повторно влизане от орбита миналия месец и проби покрива на къща във Флорида, според НАСА.

Когато федералната агенция изхвърли плоча от космически отпадъци с тегло около 5800 паунда (2630 килограма), тя очакваше боклукът да се разпадне, когато се потопи в земната атмосфера на 8 март.

Но малко парче от товара с размерите на смартфон оцеля - и се разби в дом в Неапол, Флорида, миналия месец, потвърди НАСА в съобщение за новини от 15 април.

„Беше страхотен звук. За малко да удари сина ми“, каза Алехандро Отеро, който се представи като собственик на къщата, пред филиала на CNN WINK News през март, дни след инцидента. „Беше две стаи отгоре и чу всичко.“

Събитието се противопостави на очакванията на НАСА за това какво може и какво не може да оцелее в процеса на повторно влизане, според космическата агенция - и може да има по-широки последици за бъдещите усилия за изхвърляне на космически отпадъци.

Близко обаждане и необичайно откритие

Отеро каза, че е разпознал обекта като възможно парче космически отломки, който е разкъсал покрива му, каза той.

„Нещо разкъса къщата и след това направи голяма дупка в пода и тавана“, обясни Отеро, който каза, че не е бил вкъщи по време на инцидента. „Изключително съм благодарен, че никой не пострада.“

След като анализира парчето отломки в космическия център Кенеди във Флорида, НАСА потвърди, че това наистина е парче от изхвърлен товар от космическа станция, според изявление, публикувано от агенцията в понеделник.

„Международната космическа станция ще извърши подробно разследване на анализа на изхвърлянето и повторното влизане, за да определи причината за оцеляването на отломките и да актуализира моделирането и анализа, ако е необходимо“, се казва в изявлението на НАСА.

Федералната агенция не отговори веднага на допълнителни въпроси относно разследването или дали агенцията е променила някакви планове за бъдещо изхвърляне на боклука на космическата станция.

Изхвърляне на боклук в космоса

НАСА редовно носи у дома партиди от научни експерименти, товари и боклук от космическата станция с помощта на капсули като космическия кораб Dragon, построен от SpaceX.

Но след инсталирането на нови батерии на космическата станция през 2021 г. властите изхвърлиха палета от остарели никел-водородни батерии по различен начин.

Роботизирана ръка измъкна боклука, тежащ приблизително колкото SUV, от екстериора на космическата станция и го хвърли в орбитата на Земята, според НАСА. Планът на федералната агенция се основава на убеждението, че изхвърлените батерии, пътуващи със скорост повече от 22 пъти скоростта на звука, в крайна сметка ще бъдат изгорени, когато ударят атмосферата.

Боклукът „ще обикаля около Земята между две до четири години, преди да изгори безвредно“, каза НАСА, когато палетът беше изхвърлен на 11 март 2021 г.

Европейската космическа агенция, която рутинно проследява обекти в космоса, които се насочват към Земята, каза в изявление от 8 март: „Въпреки че някои части могат да достигнат земята, рискът от произшествие – вероятността човек да бъде ударен – е много нисък.

„Големи несигурности, основно предизвикани от колебанията в нивата на атмосферно съпротивление, възпрепятстват по-точни прогнози в момента“, според ESA, която е един от партньорите на НАСА в орбиталната лаборатория.

Не е първото неконтролирано повторно влизане

За да бъде ясно, има хиляди парчета неконтролиран боклук в космоса, включително изхвърлени части от ракети, несъществуващи сателити и отломки от сблъсъци на сателити и тестове на оръжия.

По-голямата част от детрита наистина изгаря напълно, докато се приближава към Земята.

Въпреки това, други масивни обекти са се връщали неконтролирано от космоса и преди, включително 22-тонно тяло на ракета, построено в Китай, което през 2022 г. беше изхвърлено в Тихия океан. Части от ракетата вероятно са оцелели, потъвайки на дъното на морето. Членове на международната космическа общност, включително НАСА, широко критикуваха Китайската национална космическа администрация за този ход.

Но отломките, които удариха къщата на Отеро, бяха резултат от грешни изчисления за това как ще се държи космическият боклук.

НАСА вече има силни политики за предотвратяване на сблъсък на обекти в космоса или въздействие върху населени райони на Земята, каза Джон Красидис, експерт по космически отпадъци и професор по иновации на Moog в Училището по инженерство и приложни науки на Университета в Бъфало.

Но в този случай предположението на федералната агенция, че отломките, изхвърлени през 2021 г., няма да представляват заплаха за хората на земята, когато се потопи обратно към Земята през март, беше сериозна грешка. Космическата агенция трябва да бъде по-консервативна в своя анализ, ако се опита да използва подобен метод за изхвърляне на боклука в бъдеще, добави той.

„Мисля, че това беше добър сигнал за събуждане, за да кажем: „Хей, трябва да се справим по-добре“ – и САЩ никога не би трябвало да са в ситуация, в която нещо да се случи по този начин и да премине през къща във Флорида“, Красидис казах.

Последвайте ни в