Червеите настрана, RFK Jr. може да излезе на сцената на дебата
Изборният цикъл през 2024 г. стана много по-странен тази седмица, когато се разкри, че на независимия кандидат Робърт Ф. Кенеди-младши веднъж е влязъл червей и е изял част от мозъка му. Кенеди, който казва, че се е възстановил от нараняванията с червея, продължи да твърди, че може да изяде „още 5 мозъчни червея и пак да победи“ бившия президент Доналд Тръмп и президента Джо Байдън в дебат.
Подобни истории и цитати може да ви накарат да мислите, че Кенеди е странично шоу тази изборна година, но нищо не може да бъде по-далеч от истината.
Поглед към анкетата разкрива, че Кенеди гласува по-добре от който и да е независим кандидат след Рос Перо през 1996 г., въпреки че много от собствените му поддръжници не са сигурни какво представлява той. И той може да направи това, което Перо не успя да направи преди него през 1996 г.: да проведе есенните дебати срещу основните партийни номинации.
Миналата седмица анкета на CNN/SSRS направи новини, като нарисува ужасна картина за Байдън. Той изостана от Тръмп с 6 точки в двубоя един на един. Преднината на Тръмп скочи до 9 точки пред Байдън, когато Кенеди, кандидатът на Зелената партия Джил Щайн и независимият Корнел Уест бяха включени в теста за гласуване. По-малко разгласено беше, че Кенеди получи 16% в проучването.
Нямаше нито една анкета, в която кандидатът на Зелената партия Ралф Нейдър през 2000 г. или кандидатът на Либертарианската партия Гари Джонсън през 2016 г. да са с това ниво на подкрепа.
Тези 16% са важни, защото избирателният праг за кандидати, които да бъдат включени в есенните президентски дебати, е 15% през последните 24 години. Въпреки че други социологически проучвания не са толкова добри към Кенеди, почти всички от тях показват, че той достига двуцифрени цифри, когато е посочен вариант.
(За да стигнат до етапа на дебата, кандидатите трябва също да се появят в щатските бюлетини с общо най-малко 270 електорални гласа. Това изглежда повече от постижимо за Кенеди.)
Средната стойност на проучването ще бъде ключова, защото Кенеди ще трябва да има средно 15%, за да участва в дебатите. Досега Кенеди е събирал средно около 13% в анкетите на медийни субекти, които комисията е включила в средната си стойност за 2020 г.
Трябва да отбележа, че кандидатите от трети страни и независимите кандидати са склонни да виждат спад в гласуването си в хода на кампанията. Тази година не съм сигурен, че е някъде близо до гаранция, тъй като и Байдън, и Тръмп имат значително по-високи отрицателни оценки от положителните.
Въпреки това Кенеди е относително неизвестен. Анкета на NBC News, която изрично предлага „неутрален“ и „не знам“ като опция, установи, че мнозинството (39%) казват или „неутрално“, или „не знам“, когато избирателите дават оценка на Кенеди. Сред тези с положително или отрицателно мнение 29% са дали отрицателно, а 32% са дали положително.
Този нетен рейтинг от -3 точки всъщност беше най-добрият от всяка публична личност, която NBC News тества в тази анкета. Тръмп и Байдън са съответно с -15 точки и -14 точки.
Но като се има предвид, че 39% от гласоподавателите все още нямат мнение за Кенеди – нито положително, нито отрицателно – неговият нетен рейтинг може най-добре да се опише като „мек“.
Всъщност дори не съм сигурен, че неговите поддръжници или потенциални поддръжници разбират неговата платформа. Кенеди е наказван от мнозина за неоснователните си възгледи относно ваксините и Covid-19. Това беше едно от първите неща, които се писаха за него, когато той обяви, че се кандидатира за президент миналата година.
Неотдавнашно проучване на университета Монмут информира гласоподавателите, че Кенеди „подкрепя твърденията, че аутизмът е свързан с ваксините и каза, че Covid е насочен да атакува хора от определени раси“ и попита дали са знаели за тези позиции, преди да участват в анкетата.
Само 55% от избирателите знаеха за вярванията на Кенеди. По-интересното е, че само 27% от хората, които казаха, че определено или вероятно биха подкрепили Кенеди, посочиха, че знаят за тези позиции. По-голямата част, 73%, не го направиха.
С други думи, хората, които бяха потенциални поддръжници на Кенеди, не знаеха какво много хора биха сметнали за ключова част от портфолиото му с позиции. Избирателите, които знаеха най-много за позициите на Кенеди, бяха тези, които казаха, че определено ще гласуват против него.
Сега е напълно възможно избирателите на Кенеди да се придържат към него, колкото повече чуват за позициите му. (Проучването на Monmouth предполага, че това е реална възможност.) За мнозина Кенеди може да е нещо повече от позицията му за ваксината.
Фактът, че толкова малко от неговите потенциални поддръжници са знаели за изявленията за ваксина и Covid-19, обаче сочи факта, че той остава до голяма степен недефиниран. Той може да бъде по-уязвим за атаки на реклами от опоненти, отколкото обичайния кандидат за президент.
Това е в съответствие с това, което виждаме от Тръмп и неговите защитници: те преследват Кенеди.
Националните проучвания в по-голямата си част показаха, че гласоподавателите на Кенеди предпочитат Тръмп пред Байдън, макар и не еднакво. Средната стойност на последните проучвания на CNN и университета Quinnipiac показва, че Тръмп има ниски двуцифрени резултати в двупосочно съпоставяне сред онези, които са избрали Кенеди, когато са включени трети страни и независими кандидати.
Това може да не изглежда много и обикновено не е така. Но в страна, в която наскоро изборите бяха толкова близо, всяка малка част може да направи разликата.
Не очаквайте Байдън или Тръмп да позволят на Кенеди да ги изненада. Засега Кенеди продължава да бъде жизнеспособна опция за много американци. Ще видим дали ще остане така.
