Четири победи, но поражение от Англия – Как Ирландия спечели Титлата на Шестте нации на Гинес през 2024 г.
Ирландия запази титлата на Шестте нации на Гинес след победа над Шотландия в Дъблин.
Тук разглеждаме пътя им до още един триумф в шампионата.
Ирландия категорично отхвърли всяка идея за махмурлук от Световната купа, като постигна рекордна победа като гост на фаворитите преди турнира. Хората на Анди Фарел се възползваха от отсъствието на френския талисман Антоан Дюпон с опустошително представяне в Марсилия, подпомогнато от загубата на Les Bleus от Пол Вилемсе за червен картон през първото полувреме. Опитите на Jamison Gibson-Park и Tadhg Beirne помогнаха да овладеят публиката на домакините, преди резултатите през второто полувреме на Calvin Nash, Dan Sheehan и Ronan Kelleher да завършат зашеметяващ успех на Stade Velodrome. Damian Penaud и Paul Gabrillagues докоснаха, за да дадат надежда на Франция за обратна борба. Но домакините не можаха да сдържат физическата сила на Ирландия, ръководена от впечатляващия дебютант в турнира Джо Маккарти.
Адзурите пристигнаха в Дъблин, подкрепени от окуражаващи три точки поражение от Англия, преди да стане първият отбор, който няма да бъде отстранен от Ирландия в шампионата след англичаните в Петте нации през 1987 г. Първият старши опит на Джак Кроули постави силно променен отбор, капитан от Каелан Дорис, по пътя към рутинен успех. Hooker Sheehan регистрира два от пет допълнителни опита, за да увеличи турнирния си резултат до три, докато Jack Conan, James Lowe и Nash също бяха в таблицата с резултати. Демонстрацията на Ирландия със сигурност можеше да бъде по-безмилостна, но беше повече от достатъчна, за да отблъсне превъзходната опозиция, която не предлагаше много атакуваща заплаха.
Зловещият марш на Ирландия към титлата продължи, тъй като те изравниха шампионския рекорд на Англия от 11 поредни победи. Опитите на Шийхан и Лоу възнаградиха доминацията на домакините през първото полувреме в Дъблин. Млад отбор на Уелс избегна срама на стадион "Авива" благодарение на положителното заклинание през второто полувреме, което донесе дузпа и жълт картон за Бейрн. Но първият тестов опит за резервния краен защитник на Ирландия Киарън Фроули наруши решимостта им, преди Бейрн да изкупи предишната си грешка, като си осигури бонус точка при смъртта един следобед, когато безупречният флай-халф Кроули, който запълни празнината, оставена от пенсионираният Джони Секстън вкара 11 точки.
Мечтата на Ирландия за последователни турнири от Големия шлем беше погасена от драматичен късен обрат в Туикенъм. Гостите бяха втори най-добри в югозападен Лондон, но бяха на секунди от това да останат на курса за нов чист удар, когато Маркъс Смит вкара решителен пропадащ гол в последния акт на вълнуваща афера, за да награди отличното представяне на Англия от ерата на Стив Бортуик. Ирландия беше преобладаващ фаворит за победата и водеше благодарение на два опита на Лоу и четири дузпи на Кроули. Въпреки това, Оли Лоурънс, Джордж Фърбанк и Бен Ърл преминаха за Англия, които направиха разочарование по незабравим начин, за да отведат надпреварата за титлата до последния уикенд.
Домакините на Фарел бяха доста под най-добрия си резултат в Дъблин, но избегнаха голяма драма „Супер събота“, за да запазят шампионската титла. Опитът на Андрю Портър през второто полувреме фатално сломи съпротивата на упоритите шотландци, за да разпалят празненствата през уикенда на Свети Патрик и да задоволят очакващата се публика на стадион Авива. Хукър Шийхан насочи Ирландия към славата – и 10-та поредна победа над Шотландия – с опортюнистичен резултат от първото полувреме, докато Кроули вкара седем точки.
