Да се закрепите в NFL е почти невъзможно – дори ако сте професионален спортист
Да стигнеш до върха на всяка професия е трудно. Смяната на кариерата ви, когато сте стигнали до върха, е още по-трудно. И преминаването от един професионален спорт към другия, особено когато преминавате към жестоката индустрия на NFL, граничи с мисията невъзможна.
Луис Рийс-Замит е една от най-добрите и блестящи перспективи на ръгби съюза и само на 22 години той вече е играл на най-високото ниво в спорта.
И все пак, въпреки почти гарантираното бъдеще сред елита на ръгбито, Рийс-Замит планира да опита ръката си в Националната футболна лига.
„Голям фен на NFL“
Рийс-Замит е уелски международен играч на ръгби съюз и един от най-големите таланти в спорта. Известен с невероятната си скорост – в миналото той е бягал 100 метра за 10,44 секунди – той играе като крило за Уелс и клубния си отбор Глостър.
Докато играеше за Уелс, 22-годишният футболист отбеляза впечатляващите 14 опита в 32 изяви и представянето му му спечели повиквателна за отбора на британските и ирландски лъвове през 2021 г.
Лъвовете избират най-добрите таланти от Великобритания и Ирландия, а Рийс-Замит стана най-младият лъв от 1959 г., когато беше повикан само на 20 години и 93 дни.
Но въпреки че е постигнал толкова много на толкова млада възраст, Рийс-Замит каза, че винаги е било негова мечта да играе в НФЛ.
„Като малко момче, баща ми винаги ме е възпитавал като голям фен на NFL. Докато растеше, той играеше американски футбол, така че трябва да продължи неговото наследство и, надяваме се, да отиде отвъд и да го накара да се гордее“, каза Рийс-Замит, обяснявайки решението си на уебсайта на Gloucester Rugby.
„Това е спортът, който той е обичал. Искам да го направя и да го накарам да се гордее, доколкото мога.”
Но въпреки неговата детска фенщина, това все още беше решение, което шокира ръгби общността.
„Това е момчето от плаката на Шестте нации“, каза бившият английски национал по ръгби и коментатор на TNT Sports Бен Кей пред Дон Ридъл от CNN тази седмица.
„Netflix току-що пускат версията на Drive to Survive за ръгби – пълен контакт – и аз вярвам, че Луис Рийс-Замит е голяма част от това. Уелските фенове по-специално, неговата родна нация, мисля, че са въоръжени.”
Процеса
За да си даде най-добрия шанс да влезе в лигата, Rees-Zammit се записа в програмата International Player Pathway (IPP). Тази схема беше създадена през 2017 г. с цел да се даде шанс на елитни задгранични спортисти да стигнат до NFL.
„Тъй като се фокусираме върху глобалния растеж на играта, разширяването на международния талант в НФЛ е от решаващо значение“, каза Питър О’Райли, международният изпълнителен вицепрезидент на НФЛ в изявление, публикувано в четвъртък.
„Участниците в програмата за 2024 г. са елитна, разнообразна група от спортисти и ние очакваме с нетърпение да проследим техните пътувания през следващите месеци.“
Играчите от IPP се отправят към Брадентън, Флорида, през януари за да участват в 10-седмичен „интензивен тренировъчен лагер“ в IMG Academy. През март на играчите се дава шанс да демонстрират уменията си пред различни скаути от NFL преди драфта през 2024 г.
Рийс-Замит, който е висок шест фута три и тежи 192 паунда, тогава ще се надява, че е направил достатъчно, за да влезе в списъка на NFL преди сезон 2024.
