Дългосрочната плейофна математика на Джайънтс не отчита магията на котлетите
Ако числата, статистиките и анализите описват най-точните сценарии, тогава Джайънтс, според анализите на ESPN, имат 0,4 процента шанс за достигане до плейофите.
Това е тяхната реалност.
Същото е и с Джетс.
И двата отбора на Ню Йорк — борещи се с ужасно подобни дилеми на куотърбека и проблеми с офанзивната линия — навлизат в последните си четири седмици с фенове, които балансират желанието да се вкопчат в намаляващите надежди след сезона с примамката да се разровят през фалшивите драфтове.
Но последните четири седмици показаха, че числата, статистиките и анализите не обхващат непременно всичко.
Гигантите промениха сезона си с три победи около сбогом и запалиха легендата за Томи Де Вито. Джетс, добре, те използваха Тим Бойл, Тревър Сиймиан и Зак Уилсън като куотърбек през този период и тяхната клиника 30-6 срещу тексасците в неделя се чувстваше по-скоро като аномалия, отколкото като проблясък на нещо, което може да се повтори.
Пътищата им се разминават от седмица 8, когато DeVito завърши с минус-1 ярда за подаване.
Така че, когато Джайънтс пътуват до Ню Орлиънс в неделя, техните 0,4 процента — или 2 процента в симулатора на плейофите на The Upshot за 2023 г. в New York Times — се чувстват значително по-различни от тези на Джетс, които The Upshot изчислява на по-малко от 1 процента.
Може би има неизмерима крива на пилешки котлети.
Подсилване на агент „Италиански жребец“.
Giants са 12-ти в NFC, но само една игра зад Packers за последното място за уайлдкард в NFC, а с победа срещу Saints всичко става още по-интересно. Гигантите имат магията на Де Вито на своя страна. Те притежават историята на НФЛ за добро настроение.
Те имат всички необходими съставки, за да превърнат този сюрреалистичен участък в край на книга с разкази.
Дори това никога да не се материализира, ако загубят срещу Светците и цялата тази надежда се изпари, поне имат шанс. Това прави тези игри най-малкото смислени.
Ако Джайънтс някак си се промъкнаха в плейофите, те щяха да станат едва петият отбор в историята, успял да стигне до постсезона след 1-5 — или по-лошо, в случая на Big Blue — начало, присъединявайки се към Вашингтон през 2020 г., Колтс през 2018 г., Чийфс през 2015 г. и Бенгалс през 1970 г.
Победа в неделя увеличава шансовете им до 5 процента според резултатите от The Upshot. Деветнадесет процента, ако продължат да предизвикват скандала в Lincoln Financial Field на Коледа. Те ще трябва да победят Eagles поне веднъж, в противен случай броят им пада под един процент.
Все пак гигантите имат различна аура около техните игри. Когато те бяха 2-8, след като бяха смазани с 32 точки в Далас, с Даниел Джоунс със скъсан ACL и недрафтирания новобранец Де Вито като техен сигнален играч, се появиха мечти за Калеб Уилямс от USC и Дрейк Мей от Северна Каролина. Браян Дабол дори зададе въпроси относно сигурността на работата си. Гигантите бяха, по всякакъв начин, катастрофа.
Но никой не мислеше, че Вашингтон ще бъде отбор след сезона през 2020 г., не и когато техният франчайз беше хаотична катастрофа и се обърна към Алекс Смит и Тейлър Хайнике. Вашингтон спечели пет от последните си седем мача. След това те се доближиха на осем точки от нокаутирането на Buccaneers в кръга с уайлд кард, преди Том Брейди в крайна сметка да спечели последния си Super Bowl.
Никой не мислеше, че Колтс ще стигнат до плейофите и през 2018 г., докато не спечелиха девет от последните си 10. Андрю Лък току-що беше пропуснал цялата 2017 г. след операция на рамото. А Марлон Мак бяга на 900 ярда? Наистина ли?
Същото беше с Chiefs през 2015 г., когато те обърнаха поредица от пет загуби в поредица от 10 победи. Бягащият бек Джамал Чарлз скъса своя ACL в началото на сезона, но след това Смит – пет години преди да поръси малко пикси прах във Вашингтон – помогна за организирането на невероятен участък, който дори включваше победа след сезона. Нямаше смисъл.
Но това е работата с тези неочаквани плейофи. Те се противопоставят на логиката. Винаги има моменти, в които просто не изглежда осъществимо, устойчиво или дори правдоподобно.
Това може да е било понеделник вечер в MetLife – от Де Вито и агент Шон Стелато, доминиращи в излъчването като Тейлър Суифт на мач на Chiefs до задната врата на семейството и стотици пилешки котлети на паркинга – когато Джайънтс победиха Пакърс с Де Вито наниза всичките си четири подавания в последния удар и след това прегърна Дабол след печелившия гол от полето на Ранди Бълок.
Пътят на DeVito до тази точка не е линеен.
Той загуби първоначалната работа в Сиракюз, каза, че решението на бившия старши треньор Дино Баберс е „шок“, преместен в Илинойс и възстанови кариерата си.
Де Вито се справяше с контузии с оранжевите, лоша игра в нападателна линия и в крайна сметка разчитането на звездата Шон Тъкър. Той не можеше да направи нарушение в SU, да не говорим за двуминутната тренировка през четвъртата четвърт на декемврийския мач от НФЛ, за да запази живи надеждите на родния си отбор след сезона още една седмица.
Сега нещата са различни и докато продължава, всичко изглежда възможно.
Дори и най-точните симулатори след сезона не могат да отчетат тези шансове за добро настроение.
Днешната задна страница
Охтани и о, има още
Андрю Фридман никога не би предложил сделка като тази.
Той нямаше „смела“, каза той в четвъртък.
И така, когато лагерът на Шохей Охтани дойде при него с някаква версия на 10-годишна сделка за 700 милиона долара, която отлагаше всичко освен 2 милиона долара на сезон до края й, Фридман не можеше да повярва. Той се обади на някои от другите си играчи, каза той в интервю за MLB Network, и те някак си харесаха Отани повече.
Когато Ohtani беше представен в четвъртък на Dodger Stadium, той каза, че част от играта на Dodgers, която го е продала, се върти около тях, описвайки тяхната единствена титла от Световните серии – въпреки редовните изяви след сезона – през последното десетилетие като провал. Те искаха повече шампионати.
Охтани дори не се е появявал в мач след сезона на MLB, но искаше да бъде в центъра на плейофите.
Това беше идеалният сценарий за един от най-известните бейзболни отбори. Техният дълбок състав - с Mookie Betts, Freddie Freeman и други - някак си стана по-силен. И безкористният подход на Ohtani с договора за отсрочени пари гарантира, че те могат да продължат да добавят, което направиха в четвъртък, като придобиха стартовия питчър Тайлър Гласноу и външния играч Мануел Марго в сделка от Rays.
„Помислих си, искам да кажа, че ако мога да отложа толкова пари, колкото мога, ако това ще помогне на CBT и това ще помогне на Доджърс да могат да подпишат с по-добри играчи и да направят по-добър отбор, почувствах, че това е струваше си и бях готов да вървя в тази посока“, каза Охтани чрез преводач Ипей Мизухара на пресконференцията си.
Новината за сделката на Доджърс с Рейс избухна около два часа след представянето на Охтани.
Гласноу, който направи само 23 комбинирани старта през последните два сезона, докато се справяше с възстановяването на Томи Джон и наклонена контузия, е кандидат за Сай Йънг, когато е здрав, и Доджърс възнамеряват да подпишат с него удължаване на договора. Марго показа потенциал през 2022 г., преди да получи контузия в коляното. Питчърът Йошинобу Ямамото, друг от най-добрите варианти на Доджърс извън сезона, може да вземе решение скоро, избирайки между Доджърс, Янкис, Метс и други.
Не отне много време на Фридман да увеличи максимално гъвкавостта, предоставена от безпрецедентния договор на Ohtani. В сделката има и клауза, която позволява на Охтани да се откаже, ако Фридман или собственикът Марк Уолтър вече не заемат своите роли в организацията, осигурявайки едни от най-добрите възможни работни места за член на фронт-офиса.
„Всички трябва да са на една и съща страница, за да имаме печеливша организация“, каза Охтани. „Чувствам се, че тези двамата са на върха и контролират всичко и имам чувството, че почти имам договор с тези две момчета. … Просто исках като предпазна мрежа.“
Само дни след приземяването на Охтани и само часове след официалното му представяне, докато той позираше около стадиона на Доджър и в новата си униформа със син номер 17, елементите, необходими за перфектния сценарий на Доджърс, вече започнаха да си идват на мястото.
Какво е вече игра с купа?
Когато сезонът на колежанския футбол на купата започне в събота със седем мача, това ще отбележи най-новото годишно напомняне за това колко различен изглежда пейзажът след сезона на спорта в сравнение с миналото.
Очакването за разположение на купата е последвано от мистиката кои играчи всъщност ще играят.
Уилямс и Мей – перспективите за куотърбек, които потенциално ще бъдат първите две селекции в драфта на NFL през април – няма да се появят съответно в Holiday или Mayo Bowl за USC и Северна Каролина. Куотърбекът на Нотр Дам Сам Хартман и офанзивен играч Джо Алт също планират да пропуснат.
CBS Sports, в история от 2018 г., смята бягащите бекове Кристиан Маккафри и Леонард Фурнет за две от първите звезди, които ще излязат в тези мачове след сезона преди драфта на NFL.
Игрите с купа винаги ще имат допълнителен резонанс, особено за феновете на програмата, звездите в по-малките училища Power 5, които получават последно сбогом, или резервите, които получават шанс за голямо представяне. Винаги ще има играчи като финалиста от Heisman Trophy Бо Никс, които да играят още един мач за Орегон, вместо да пропуснат играта на Sun Bowl срещу Fighting Irish.
„Искам още една възможност да играя със съотборниците си“, каза Никс пред репортери за решението си да играе в играта на купата. „Искам още една възможност да играя за Орегон. … Не искам да завърша сезона така. Искам още една възможност да изляза там и да се забавлявам, да отида там и да се забавлявам.“
Но тъй като тези мачове губят своите звезди и тъй като плейофът по колежански футбол се разширява до 12 отбора през следващия сезон, това може да навреди на уместността на мачовете, разглеждани като най-добрите от неплейофите — или дори не-новогодишните шестици — игри.
Както в случая с куотърбека на щата Охайо Кайл МакКорд, играчите могат да се откажат от мачовете след сезона, ако също влизат в портала за трансфери. Sports Illustrated и USA TODAY имат списък с 10 звездни играчи, които са обявили плановете си да пропуснат.
Игрите с купа ще продължат да получават много ресурси, изливани в тях. Cheez-It Bowl винаги е привличала вниманието и тази година се твърди, че Pop-Tarts Bowl ще има ядлив талисман. Треньорът победител в Mayo Bowl винаги се залива с майонеза.
Самите игри обаче може просто да нямат звездите.
