Дългосрочната прерийна суша поражда опасения относно нивата на подпочвените води
В средата на планинска площадка в Албърта, в непосредствена близост до популярен ски курорт, има кладенец, потънал в скалната основа, което тревожи Джон Померой.
< img src="https://d21y75miwcfqoq.cloudfront.net/70c8fc80" alt="" style="position:absolute;width:1px;height:1px" referrerpolicy="no-referrer-when-downgrade">Кладенецът Marmot Creek в провинцията Kananaskis съществува от поколения, казва учен по водите от университета в Саскачеван. Това е един от малкото кладенци за мониторинг на подпочвените води, които Албърта има в планините. Далеч от каквото и да е човешко влияние, това е добър индикатор за това, което всъщност се случва.
„Всичките най-ниски водни нива са през последните седем години и нивата са много по-ниски сега, отколкото през 70-те и ' 80-те“, каза Померой.
„Това ще бъде климатичен сигнал, който виждаме.“
Както се предвижда от моделите за изменение на климата, сушата изсушава прериите, особено южните Алберта. Провинцията вече предупреди общините да планират още едно сухо лято, подготвя помощ за фермерите и се стреми да мобилизира противопожарни екипи отрано.
Но тези мерки са насочени към повърхностните води. Около 600 000 жители на Алберта зависят от подпочвените води и учените и селските власти казват, че не се знае достатъчно за ефекта от годините на суша върху невидимите потоци под краката ни.
„Трябва да сме сигурни, че управляваме подпочвените и повърхностните води като общ ресурс“, каза Померой. „Ако изчерпим едното, изчерпваме и другото.“
Засега сигналите са смесени. Алберта поддържа мрежа от повече от 200 кладенеца за наблюдение в цялата провинция и много от тях показват нива на водата, които са стабилни или дори се повишават.
Но много не са.
Масаки Хаяши, Университет на Хидрологът от Калгари посочи кладенци в окръг Роки Вю край Калгари, където живеят 40 000 души.
Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.„Беше още една година на суша“, каза той. „Сега тези кладенци достигат рекордно ниски нива.“
Дългосрочните тенденции са двусмислени, каза той. Циклите на валежите варират между влажни и сухи години.
Но тенденциите клонят към второто. Четири сухи години, 2015-18, бяха последвани от няколко влажни. Данните за валежите на летището в Калгари показват, че последните три отново са били сухи.
Потоците, реките и езерата са свързани и това, което се просмуква нагоре, първо трябва да попие.
„Освен ако нямате това презареждане от време на време (нивата) ще продължат да намаляват“, каза Хаяши.
Пол Маклаухлин, президент на селските общини на Алберта и учен по околна среда, каза, че неговите членове са все по-загрижени за въздействието на суха година след суха година върху техните води.
„Това е изключително важен ресурс, за който не знаем много“, каза Маклаухлин.
„Ние сме в 50-годишна суша, под повърхността. Дори и да получим Snowmageddon, това не е презареждане на дефицита, което ще видим.“
Някои кладенци в неговия район близо до Понока вече са пресъхнали, каза той.
Маклаухлин каза, че Алберта върши добра работа, следейки състоянието на подпочвените води, но пада, когато става въпрос за разбиране на ресурса.
„Имаме ли достатъчно разбиране за тази повърхностна връзка? На водата може да отнеме 20 години, за да излезе на повърхността от земята, или може да отнеме 1000 години, в зависимост от района“, каза той.
„Ние просто нямаме данни, за да покажем това.“
Говорителят на околната среда на Алберта Том Макмилан каза, че провинцията приема сериозно опасенията за подпочвените води.
„Поради условията на засушаване, Алберта увеличава мониторинга на подпочвените води, за да осигури надежден достъп до безопасна питейна вода в селските общности, “, каза той в имейл. „Тази пролет ще изтеглим повече данни, за да проследим по-добре нивата на водата и ще добавим оборудване за наблюдение на нивото на подземните води в почти реално време към повече кладенци в цялата провинция.“
Собствениците на кладенци се насърчават да наблюдават нивата на водата, каза Макмилан . Провинцията увеличава броя на наличните работилници, за да помогне на хората в тази работа.
„Когато става дума за вода, всички сме заедно“, каза той.
Померой не желае да обобщава какво се случва с водоносните хоризонти в Алберта.
Някои са на най-ниските си нива досега, други се увеличават. Времето на забавяне между падането на водата и проникването й в пространството на порите в скалите прави прогнозите по-трудни.
Но се появяват тенденции, каза той.
„В части от Алберта, където има суша от четири или пет години, виждаме, че нивата на подземните води спадат доста значително.
„Това е нещо, което трябва да наблюдаваме.“
