Дебатът за отказване от CFA започва, докато Буркина Фасо, Мали, Нигер изграждат нов път
Абиджан, Кот д'Ивоар – След преврата на Нигер от 30 юли, пукнатини в Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) ) станаха по-големи.
През септември Нигер заедно с други членове на ECOWAS Буркина Фасо и Мали сформираха военен съюз, наречен Асоциация на държавите от Сахел (AES). Четири месеца по-късно триото обяви оттеглянето си от по-големия блок заради „незаконни, нелегитимни, нечовешки и безотговорни санкции“, които им наложи след преврати.
Този месец се появиха съобщения за възможно раздяла с тяхната валута, западноафриканския франк (CFA).
„Може би всичко, което сме направили, ви е изненадало, нали?“ Капитан Ибрахим Траоре, лидер на преходното правителство на Буркина, каза в интервю през февруари. „Повече промени може да ви изненадат. И не става въпрос само за валута. Ще скъсаме всички връзки, които ни държат в робство.“
В рамките на дни неговият колега от Нигер Абдурахман Чиани потвърди, че може да се очертае голямо фискално сътресение. „Валутата е знак за суверенитет. … Държавите-членки на AES са ангажирани в процеса на възстановяване на пълния си суверенитет. Вече не е приемливо нашите щати да бъдат дойната крава на Франция“, каза той в интервю за държавната телевизия.
Техните изявления направиха заглавия в целия континент, където критиките за продължаващото използване на CFA, остатък от френската колониална система, нарастват.
Въпреки че няма информация кога планираната промяна ще се случи или дали наистина ще се случи, желанието за промяна на валутата все още не е еднакво сред трите държави.
„Трябва да се отбележи, че Мали остава държава-членка на UEMOA“, заяви министърът на икономиката и финансите на Западноафриканския икономически и валутен съюз Алусени Сану в понеделник в предаване по националната телевизия на Мали, докато представяше годишния бюджет.
Един от видните бизнесмени в страната се ухили иронично, докато гледаше.
Предприемачът, който говори при условие за анонимност, за да защити бизнес операциите си в Мали и Сенегал, смята, че новият алианс Сахел не е толкова сплотен, колкото твърди, че е.
„Военният преврат в Нигер се случи преди около седем месеца“, каза той пред Al Jazeera. „Мисля, че лидерите на Мали и Буркина се борят с реалностите на управлението от по-дълго време и не са толкова енергични, колкото бяха преди, … поне не и когато става въпрос за UEMOA очевидно.“
Мярка за стабилност?
Франция създава CFA през 1945 г. като валута за своите африкански колонии. Всъщност акронимът CFA първоначално означаваше „Colonies Francaises d’Afrique“ (френски колонии на Африка). Тази система осигури на Франция значително икономическо и политическо влияние върху нейните африкански територии, защото поддържаше контрол върху конвертируемостта на валутата и паричната политика.
Колониите получиха независимост през 60-те и 70-те години на миналия век, но много от тях се придържаха към валутата, която сега се нарича „Communaute Financiere Africaine“ (Африканска финансова общност).
Осем членове на UEMOA – Бенин, Буркина Фасо, Кот д'Ивоар, Гвинея-Бисау, Мали, Нигер, Сенегал и Того – все още използват CFA. Еквивалентна валута, централноафриканският франк (наричан още CFA) се използва от шестте държави-членки на Икономическата и валутна общност на Централна Африка: Камерун, Централноафриканската република, Чад, Република Конго, Екваториална Гвинея и Габон.
Само Екваториална Гвинея и Гвинея-Бисау не са бивши френски колонии, след като са били подчинени съответно от Испания и Португалия.
Години наред правителствените служители разгласяваха CFA като механизъм за насърчаване на паричната стабилност, улесняване на икономическата интеграция и подобряване на цялостното икономическо представяне.
След това се случиха преврати и се развиха нарастващи антифренски настроения.
От 2020 г. в Западна Африка са извършени шест успешни преврата, всичките в щатите на UEMOA. Военните поеха властта по време на нарастваща несигурност в тези страни. Тогава той обвини френските сили, че не са направили достатъчно в сътрудничеството си за борба с въоръжени групировки.
Когато отношенията се влошиха и държавите в региона се обърнаха към нови партньори като Русия, призивите за прекъсване на връзките с Франция и въвеждане на нова валута станаха по-шумни.
Поддръжниците на CFA казват, че обвързването с еврото е полезен буфер срещу инфлацията, предвид състоянието на икономиките в Сахел. Заедно Буркина Фасо, Мали и Нигер допринасят само за около 8 процента от брутния вътрешен продукт (БВП) на ECOWAS в размер на 761 милиарда долара.
Далеч по-големи икономики като Нигерия и Гана се борят с рецесии през последните години, тъй като стойността на техните валути – найра и седи, най-слабата валута в света през 2022 г., според Bloomberg News – продължава да пада.
Но контрааргументът от страна на критиците на CFA е, че използването на предполагаемия провал на някои африкански парични политики като индикатор за това как ще се държат заместващите валути произтича от остарели и редуктивни парични доктрини.
Един от тях е сенегалският икономист Ндонго Самба Сила, който е ръководител на изследванията и политиката за Африка в International Development Economics Associates. Той каза, че CFA е създадена не в полза на африканските държави, а за Франция, за да се защити от покачването на щатския долар.
Прословутата стабилност на CFA, каза той, е изкуствена, защото бенчмаркът е външен.
„От чисто практическа икономическа гледна точка, CFA не е полезна валута или система за държавите-потребители“, каза той пред Al Jazeera.
„Дългосрочният анализ на показателя БВП на глава от населението, който се използва за оценка на растежа на доходите на човек, доказва, че страните, които са използвали CFA от обявяването на независимостта си, не са отбелязали развитието, което трябва да имат“, каза Сила. „Например Кот д'Ивоар, икономически най-значимата страна сред 14-те нации от зоната CFA, достигна своя връх на доходите на глава от населението през 1978 г. По подобен начин Нигер, който претърпя военен преврат през 2023 г. и наскоро реши да се оттегли от икономическата Общността на западноафриканските държави регистрира най-високия си доход на глава от населението през 1965 г. Списъкът продължава.”
Той отбеляза, че обвързването на CFA към еврото е в ущърб на африканските държави, произвеждащи петрол, тъй като стоката се оценява и търгува в щатски долари, практика, която датира от 70-те години на миналия век, когато беше създадена петродоларната система.
>
Да реформирате или да се откажете?
През предишните години се говореше за прекратяване на валутната система или поне за нейното реформиране.
Последният – и последователен – се случи след съвместна декларация от декември 2019 г. на президента на Кот д'Ивоар Аласан Уатара и френския му колега Еманюел Макрон, че CFA, както е съществувал дотогава, вече не съществува. Последваха две години преговори с държавите-членки на UEMOA, като Париж в крайна сметка разхлаби хватката си върху западноафриканския франк.
Централната банка на западноафриканските държави вече не е задължена да депозира половината от своите валутни резерви във френското министерство на финансите, задължение, което критиците на валутата отдавна заклеймиха като унизително обвързване с Франция. Преди реформата управителят на централната банка и френският министър на финансите се срещаха два пъти годишно.
Тези реформи останаха до голяма степен незабелязани от основното общество.
„Системата се разви, но остава неразбрана от много експерти и обществеността“, каза Мао Макалу, малийски икономист и бивш президентски съветник, пред Ал Джазира.
Той каза, че оперативната сметка, която съдържаше част от чуждестранните резерви на държавите от UEMOA, осигуряваше стабилни печалби за своите членове, което приключи с реформата.
Западноафриканската централна банка „се опита да инвестира своите валутни резерви, които преди това бяха изплащани по междубанков курс, и печалбите й намаляха. Беше по-изгодно в тази оперативна сметка, която беше стандартна текуща сметка“, каза Макалу.
Но той също така призна, че произходът на валутата е опетнен, поради което мнозина призовават тя да бъде изхвърлена. „Трябва да вземете предвид политическата среда“, добави той. „Знаем, че общността на UEMOA е обвързана с Франция чрез споразумение за парично сътрудничество, което включва клауза за напускане. Следователно зависи от държавите-членки да напуснат тази система, ако я считат за неизгодна. Но трябва да останем прагматични.”
За правителствата в тези страни от Сахел определението за прагматизъм може да се различава от това на икономистите.
В лицето на санкциите, наложени от ECOWAS на трите държави от Сахел и подкрепени от Европейския съюз, Нигер изглежда е поел по най-радикалния път.
През октомври военното правителство обяви 40-процентно съкращаване на националния бюджет. Преди това помощта представляваше до 60 процента от бюджетното му финансиране.
Санкциите на ECOWAS попречиха на Нигер да получи достъп до регионалния финансов пазар на UEMOA, за да финансира своя бюджет и да извършва банкови транзакции. Освен това пропусна няколко крайни срока за изплащане, тъй като към този месец външният й дълг възлиза на 14,5 милиарда централноафрикански франка (519 милиона долара).
„С всичко, през което Нигер премина, разбирам позицията на Тиани“, каза Макалу пред Ал Джазира. „Едно е да се налагат санкции, насочени към военния лидер, но да се създава такъв икономически и социален хаос? Лекарството е свършило. Границите са затворени. Това е безразборно. И това дава основание на правителството да отблъсне регионалната интеграция и да намери други алтернативи за управление. Не виждам какъв друг избор има.“
