Дебют в изкуството в Ню Йорк, любовна песен в Лос Анджелис

Преди няколко месеца художникът и режисьор Каулийн Смит събра гол екип за снимане в партизански стил — няма разрешителни; местата наполовина проучени, наполовина измислени в движение – около земята, която тя нарича свой дом и нейна мания: Лос Анджелис.

Те снимаха града — четири дни и нощи в ван, снимайки от океана до Източен Лос Анджелис, от скромните блокове на Уотс до подножието на Сан Габриел. Но повече от това, те се настройваха към сигналите на града, както бихте могли да слушате старо радио - с думите на поетесата от Лос Анджелис, Уанда Коулман, като техен тонален и емоционален компас.

Те направиха дълги проследяващи снимки на плажа или пътищата, изпълнени със заведения за бързо хранене и автомагазини. Снимаха бавни панорами от върховете на хълмове и стояха неподвижни за минути, понякога часове, в централните блокове на магазини за дрехи или железопътни прелези. Ако хората влязоха в рамката, те продължиха да снимат, оставяйки града да дойде при тях.

The Wanda Coleman Songbook,” в 52 Walker, галерия в TriBeCa, до 16 март. Това е дебют в Ню Йорк, но проект в Лос Анджелис — ода от жителка, която търси език, за да осмисли съблазните и несигурността на Лос Анджелис, като същевременно почита творчески предшественик — Коулман почина през 2013 г. на 67-годишна възраст — в когото тя намира прозрение и сила.

8,2 процента от населението — но изпълнен със смущаваща красота.

„Намирам Ел Ей за красив и ужасяващ и обичам да се опитвам да го видя по този начин“, каза Смит. „Можеш да изпитваш такъв дълбок гняв към града и след това да бъдеш погълнат от гигантски див храст от бугенвилия. И има някой, който спи под този храст. Всичко е наведнъж.“

необичайно творческо пътуване обратно в Лос Анджелис, където е живяла през 90-те години. Тя се появи като режисьор с експериментални творби и пълнометражен филм „Drylongso“, който спечели похвала в Сънданс през 1999 г., но не успя да осигури разпространение – в съответствие със слабия интерес на Холивуд по това време към чернокожи режисьори и теми.

Напускайки индустрията, тя се мести в Тексас и след това в Чикаго. Там тя преоткрива себе си като интердисциплинарен художник, разширявайки се в рисунки, текстилни банери, инсталации, представления и шествия - дори тапети. След години под радара както в света на киното, така и в света на изкуството, тя се появи на Биеналето на Уитни през 2017 г. с множество музейни изложби оттогава.

Последваха и отличия, включително Музей на студиото в наградата Wein на Harlem през 2020 г. и наградата Heinz за изкуство през 2022 г. А миналата година дълго неоткриваемият „Drylongso“ излезе от неизвестност с реставрация, театрална премиера и въвеждане в колекцията Criterion.

И в двата филма и в други проекти, Смит практикува да почита важните си влияния, сгъвайки в работата си техните думи или музика, или снимайки на места, важни за живота им. Сун Ра и Алис Колтрейн се повтарят често по тези начини.

Нейният брилянтен филм от 2018 г., „Sojourner“, се позовава на разширен пантеон, включително художника на асамбляжа Ноа Пурифой, феминистката Комбахи River Collective и Ребека Кокс Джаксън, която основава общността Black Shaker от 19-ти век. Междувременно текуща поредица от рисунки изобразява корици на черни феминистки и други книги, които са оформили интелектуално Смит.

Коулман – друга чернокожа художничка с любов и гняв към града – помогна на Смит да се ориентира. „Чернокожите хора бяха изселени и изтрити от Лос Анджелис по начин, който продължава да ме шокира и вбесява“, добави тя. „Тази идея за Black L.A., която честно казано беше като горивото на този град от 20-ти век, сега се бори за живот. Опитвах се да намеря нещо, за което да се хвана, за да помисля за това или да го изразя. И това беше Уанда.”

Коулман беше интензивен, харизматичен, оригинал от Лос Анджелис. „Природна сила... съвестта на литературната сцена в Лос Анджелис“, пише критикът на Los Angeles Times Дейвид Улин в благодарност след смъртта й. „Истинска плътска, плътоядна поетеса, която се оказа и истинска черна жена“, каза поетесата Терънс Хейс, представяйки том от нейни избрани произведения през 2019 г.

Тя го прочете като джаз.

Алис Смит; Джамила Уудс и Стоейки на ъгъла; майчината майка и Акуилес Наваро; Джеф Паркър и Руби Паркър; Шала Милър; Ндегеочело и Лу.

Уудс, която е базирана в Чикаго, каза, че усеща резонанс между усещането на Гуендолин Брукс за този град на нивото на улицата и Лос Анджелис на Колман. Тя избра стихотворението „Wanda in Worryland“ заради неговата „твърда уязвимост“, каза тя – „натрапчивите мисли и външния натиск и предположения, които преследват вашето вътрешно пространство.“

Алис Смит намери Коулман за „много интензивен – трябваше наистина да го разбера“, каза тя по телефона. Нейната пищна, ехтяща песен се основава на няколко реда от „In That Other Fantasy Where We Live Together“. Тя откри, че желае нежност към Коулман, за когото смяташе, че „би могъл да използва малко от някой, който да се грижи за нея с някаква грижа.“

По време на снимките , каза Каулийн Смит, работата на Коулман се чувстваше като доверен водач в разглеждането на нейния град отблизо.

Това я привлече към дълги бавни кадри, позволявайки на живота да се случи: „Можем ли да просто се взирате в този търговски център за 10 минути? Можем ли просто да гледаме как хората влизат и излизат от магазина за алкохол? И когато нещата станат неудобни - колко дълго е подходящо или продуктивно да показваш дезориентиран човек на автобусна спирка или упорито бутане на количка през улицата? — мисленето за Коулман й помогна да усети къде да тегли чертата.

Преминаването през работата на Коулман, каза Смит, е дълбока любов към целия Лос Анджелис с всичките му противоречия. „Тя изпи целия град“, каза Смит. „Тя го разбра толкова добре.“

Сега Смит също откри, че колкото повече обича Лос Анджелис, толкова повече той я обича – като непознатите, които тя срещнати по време на стрелба, които бяха мили и забавни. „Наистина е обезоръжаващо“, каза тя. „Дистанцията между политическата реторика на града, която е жестока, и нежността и радостта на хората е дива.“