ДеСантис се бори за политическия си живот по ледената кампания в Айова
Губернаторът на Флорида Рон ДеСантис някога изглеждаше като бъдещето на Републиканската партия. Сега една национална кариера, която събуди мечтите на Белия дом, е в опасност да пропадне, преди наистина да започне.
Неговото положение не е свързано само с борбата на изгряваща републиканска звезда да се адаптира към най-голямата сцена с политически умения, които първоначално не бяха готови за праймтайма. Това е разкриваща история за самата Републиканска партия, нейната привързаност към бившия президент Доналд Тръмп и дали обикновените републиканци наистина искат ефективното, консервативно правителство, обещано от ДеСантис, или предпочитат яростната смес от оплаквания и спектакъл на бившия президент.
Губернаторът на Флорида прекарва неделята, борейки се по заледените пътища на Айова в последна битка, за да спечели силното второ място на събранията в понеделник, които вероятно му трябват, за да остане в надпреварата за номиниране на Републиканската партия. През декември той прогнозира, че ще спечели първото в страната състезание. Но проучване на Des Moines Register/NBC News/Mediacom, публикувано в събота вечерта, му донесе лоши новини.
Кампанията му твърди, че изплъзването му на числово трето място, макар и в границите на грешка, зад бившия губернатор на Южна Каролина Ники Хейли и далеч зад избягалия фаворит Тръмп, всъщност няма да предскаже резултатите от фракцията. Той разчита на дългата история на Айова с късни обрати и наземна операция, която неговият супер PAC прекара месеци в изграждане, за да прогони избирателите при екстремното време, прогнозирано за понеделник.
„Могат да хвърлят виелица върху нас и ние ще се бием. Могат да ни хвърлят вятърна вода и ние ще се бием. Те могат да хвърлят медийни разкази върху нас и ние ще се бием. Могат да ни хвърлят фалшиви анкети и ние ще се борим“, изрева ДеСантис в събота, подбуждайки неподчинение и вяра сред поддръжниците си за последно шофиране до финала.
Но в навечерието на събранията ДеСантис е на ръба в състояние, в което е заложил цялата си кампания. Той е в опасност да претърпи същата съдба като двама високопоставени жители на Флорида, някога смятани за потенциални перспективи за Белия дом – Джеб Буш и Марко Рубио, които пламнаха под безмилостното нападение на Тръмп. Той може да се окаже версията от 2024 г. на бившия губернатор на Уисконсин Скот Уокър, друг консерватор, който не може да бъде пропуснат, който изчезна безследно, след като Тръмп се появи на сцената на изборите през 2016 г.
Всеки път, когато става въпрос за Айова или фалиране на кандидат за президент, слаб резултат може да означава край. Ако ДеСантис завърши след Хейли в понеделник вечерта, е трудно да се види как ще има път, който да продължи, особено след като бившият губернатор на Южна Каролина има шанс да победи Тръмп на първичните избори в Ню Хемпшир следващата седмица, преди да се премести в родния си щат.
Но в предаването „Състоянието на Съюза“ на CNN в неделя ДеСантис отказа да обмисля ранно напускане. „Ние сме в това за дълго време“, каза той на Джейк Тапър, цитирайки трудността да се определи точно кой ще излезе при арктически метеорологични условия. „Ще се справим добре в понеделник, нашите избиратели са много мотивирани.“
Може ли DeSantis да изненада?
Едно нещо, което ДеСантис има за себе си, са ниските очаквания. Не е невъзможно той да направи изненада. На теория той е подходящ за Айова. Неговият твърд консерватизъм и културна война трябва да си играят с критичните евангелисти и социалните консерватори. Неговото представяне за по-дисциплинирана, ориентирана към резултатите версия на тръмпизма има за цел да привлече гласоподаватели на Републиканската партия, които харесват президентството на Тръмп, но са уморени от неговата агресия и правни проблеми.
ДеСантис се превърна в консервативен герой, след като се противопостави на федералните насоки за Covid-19 и враждува с най-добрия правителствен специалист по инфекциозни болести по това време, д-р Антъни Фочи. Подпомогнат от законодателния орган на Флорида, който отговаря на изискванията, той приложи твърдолинейна програма като губернатор, насочена към правата на пола и абортите и това, което той нарече „вирусът на пробуденото съзнание“ в компанията Уолт Дисни и училищата. Той овладя политиката на каскади в стил Тръмп, като превозваше мигранти без документи от Тексас до либералното ваканционно място Мартас Винярд. След като времето му в Йейл и Харвард подхрани пренебрежението му към „елитите“, ДеСантис беше върхът на копието на новата атака на десните срещу академичните среди.
Както неговите защитници продължават да посочват, той направи Айова „по правилния начин“ – обиколи всички 99 окръга, прекарвайки ден след ден в щата. Тръмп прекарва далеч по-малко време в Айова, разчитайки на квази-титуляра си, националната си слава и социологически проучвания, които показват, че достига 50%.
Така че ДеСантис би трябвало да се справя много по-добре, особено след като огромната му победа за преизбиране в една от малкото надпревари, които доведоха до прогнозираната републиканска червена вълна през 2022 г., контрастира с провала на много от протежетата на Тръмп в средата на мандатите, което направи бившия президент изглежда като мъж от вчера.
Но ДеСантис не е първият кандидат, който разбира, че кандидатстването за президент е най-трудната мисия в политиката. Катастрофално стартиране на кампания в Twitter на Илон Мъск, сега известен като X, беше помрачено от неуспеха на неговия поток на живо да се свърже и предостави метафора за предстоящите му неудобни публични изяви. Големите дарители скоро откриха, че губернаторът на Флорида може да бъде плосък и невдъхновяващ кандидат. Но спадът на лятната му кампания наистина започна, когато бившият президент активизира кампанията си, като въоръжи множеството си обвинения и наказателни обвинения в ефективен разказ за политическо преследване. ДеСантис скоро съкращаваше служители на фона на съобщения за вътрешни борби между неговия супер PAC и мозъчния тръст на кампанията му и нямаше избор да заложи всичко на Айова. Но неотдавнашен скок в анкетите на Хейли означава, че тя вече е в изгодна позиция да стане алтернативата на Тръмп в единствения възможен, макар и малко вероятен, сценарий, който може да го лиши от номинацията.
Бившият губернатор на Южна Каролина, усещайки кръв, дразнеше ДеСантис безмилостно по време на техния дебат един на един в CNN миналата седмица, на който Тръмп отказа да присъства. Тя му се подиграваше заради използването на частни самолети и падащите му резултати в анкетите, нанасяйки унижение, което не би очаквал преди година. „Рон лъже, защото Рон губи. Всеки в страната го вижда такъв, какъвто е“, каза тя. В друга обида ДеСантис беше връчен трофей за участие от комик на едно от неговите събития в събота. Това беше страшен момент, който можеше да се превърне в жалка емблема на разбити надежди, ако губернаторът на Флорида не се завърне в понеделник.
Поддръжниците в щаба в Западен Дес Мойн на про-ДеСантисовия „Never Back Down” супер PAC правят алюзии за бившия губернатор на Арканзас Майк Хъкаби, бившия сенатор от Пенсилвания Рик Санторум и сенатора от Тексас Тед Круз, които спечелиха разочарования в Айова. Но дори тези сравнения намекват за намалели надежди за кампания, която някога имаше за цел много по-висока от символична победа в фракциите.
Все пак Боб Вандер Плаатс, социално-консервативният лидер в Айова, който подкрепя ДеСантис и често е наричан създател на щатската политика, прогнозира, че губернаторът ще се справи много по-добре от очакваното, цитирайки операция за гласуване в целия щат, която според него беше по-добра от всяка друга кампания и това може да бъде критично, тъй като опасното полярно време разбърква моделите на избирателната активност. „Ако числото, което имаме, е някъде близо до реалността, той ще прекара много, много добра нощ“, каза Вандер Плаатс.
Какво всъщност искат републиканците?
Поражението в Айова за ДеСантис би било особено горчиво, защото след месеци на пътеката той е много по-полиран кандидат. Той е енергичен, взаимодейства добре с публиката и отговаря на повече медийни въпроси от повечето колеги. Той има бърза презентация, която капсулира кампанията му с няколко думи – белег на всеки успешен кандидат. „Доналд Тръмп се кандидатира за своите проблеми. Хейли се кандидатира за проблемите на донорите и аз се кандидатирам за вашите проблеми“, казва той на избирателите. Все пак може да е твърде късно. ДеСантис може да е един от онези кандидати, които наистина постигат успех едва когато натискът се повиши, когато няма какво повече да се губи, когато кампанията вече е препечена.
