Дестилерия в прословутия бивш затвор в Белфаст „олицетворява историята на трансформацията“
Нова дестилерия за уиски в бивш затвор в Белфаст, който някога е приютявал паравоенни затворници, „олицетворява пътуването на трансформацията“, каза министър от Стормонт.
Министърът на икономиката Конър Мърфи, който някога е бил държан в Crumlin Road Gaol, обвинен във временно членство в ИРА, също описва себе си като живо въплъщение на процеса.
Затворът е приютявал десетки политически затворници до затварянето му през 1996 г., преди да отвори отново внушителните си викториански врати като туристическа атракция през 2012 г.
Първият министър на Северна Ирландия Мишел О'Нийл и заместник-първият министър Ема Литъл-Пенгели също бяха сред петимата министри на Стормонт, които празнуваха официално откриване на McConnell's Distillery and Visitor Experience в сряда, заедно със специалния икономически пратеник на САЩ Джо Кенеди.
Министърът на икономиката на Севера, Конър Мърфи, някога е бил държан в затвора Crumlin Road Gaol, обвинен във временно членство в ИРА. Снимка: PAКрилото A на бившия затвор е преобразувано от Belfast Distillery Company за проекта в сграда от клас А.
Публично-частното партньорство – с финансиране от Министерството на общностите, Invest NI и Santander Bank – осигуряват работа на 34 души и имат за цел да привлекат 100 000 посетители годишно.
Главният изпълнителен директор на McConnell Джон Кели каза, че е много горд от реализираната визия и превръщането на бившия затвор в дом на McConnell's Irish Whisky, което първоначално е пуснато в Белфаст през 1776 г.
Г-жа О'Нийл каза, че трансформацията на историческото място в северен Белфаст „издига района нагоре“ и каза, че е имало силно участие на министри защото вярват в трансформацията на обекта.
Г-жа Little-Pengelly описа проекта като чудесен пример за това какво могат да направят външните инвестиции.
Г-н Мърфи беше държан в същото крило където сега се намира дестилерията, през 1981 г.
Той каза пред медиите: „Бях жител тук, не доброволно, но бях резидент тук за известен период и това беше много различно място, така че е забележително да се върна тук, за да видя как това се трансформира.
„Мисля, че вероятно олицетворява история за трансформация, за преминаване от конфликт и разделение до мястото, където сме сега, шанс за възможност, за надежда.
„Особено сграда като тази, която по онова време беше синоним на проблемите, на затвора, с бунтове, с убийства, с бомбени атентати, сега като място, където бихме водили туристи, където можем да разкажем историята на нашето собствено противоречиво минало по начин, който не нанася щети на никого, но също така да разкажем историята на възможността, която сега е създадена от тази сграда.
„Тази сграда се превърна не само в бизнес, дестилерия за уиски, бизнес за износ, което е нещо, което искаме да насърчим, но също и развитието на тази сграда, за да я превърнем в нещо, което хората искат да видят.
„Това олицетворява това пътуване. Предполагам, че съм живо олицетворение на това, тъй като съм живял тук надолу по стълбите от известно време, но съм развълнуван да се върна тук и е невероятно да видя разликата.“
Попитан дали е имало какъвто и да било алкохол, наличен в затвора през 80-те години на миналия век, добави г-н Мърфи: „Не е направен по стандарта, който Макконъл го прави… няколко души се опитаха да дестилират тогава, за щастие не ми се наложи да изпитам нищо от това.“
