Дейвид Х. Прайър, сенатор от Арканзас и съюзник на Клинтън, почина на 88

Дейвид Х. Прайър, либерален демократ, спечелил два мандата като губернатор на Арканзас и три в Съединените щати Сенат, който проправи пътя за политическия възход на своя млад съюзник Бил Клинтън в ерата на променящи се расови нагласи в Юга, почина в събота в дома си в Литъл Рок. Той беше на 89.

Смъртта му беше обявена от сина му Марк, самият той бивш сенатор на Съединените щати с два мандата.

Mr. Прайър беше с осем години по-възрастен от г-н Клинтън и те не се познаваха добре, докато не станаха завършени политици. Но имаха много общи неща. И двамата са израснали в сегрегирани малки градчета в Арканзас, отгледани от семейства със скромни средства и либерални възгледи, които са устояли на натиска да презират черните си съседи.

Mr. Майката на Прайър свири на пиано за богослужения в черна църква, готви ястия за чернокожи затворници в окръжен затвор и на 56 години става мисионерка сред потомците на роби в Британска Гвиана. Бабата и дядото на г-н Клинтън по майчина линия, които го отгледаха, управляваха малък магазин за хранителни стоки и през суровите зими продаваха стоки на кредит на хора от всички раси.

Дейл Бъмпърс, г-н Прайър и г-н Клинтън ухажваха синдикални членове и чернокожи избиратели . И тримата спечелиха първите си предварителни избори за губернатор срещу същия известен сегрегационист, бившия губернатор Орвал Е. Фобъс, който извика Националната гвардия през 1957 г. в напразно усилие да блокира интегрирането на гимназията в Литъл Рок.

Ню Йорк Таймс съобщава през 1997 г., че кариерите на тримата дългогодишни приятели и политически съюзници са към своя край.

Малко след като той завършва университета в Арканзас през 1957 г. , г-н Прайър основа малък седмичен вестник, The Ouachita Citizen, в родния си град Камдън, Арканзас. По време на разцвета на ерата на Faubus, The Citizen беше прогресивен глас в Южен Арканзас. Г-н Прайър, който е бил и редактор, и издател, затвори вестника след пет години, но той запази прогресивните идеи живи в политическата си кариера.

За 34 години като като избран служител, той е служил в Камарата на представителите на Арканзас (1961-66), Камарата на представителите на Съединените щати (1966-73), губернатора (1975-79) и Сената (1979-97). Той беше пламенен поддръжник на възрастните хора, профсъюзите, националните здравни програми, данъчните реформи, семействата, фермерите, малкия бизнес и екологичните каузи.

Анализаторите казаха, че той е бил по-либерален от много от своите избиратели, особено по расови въпроси, но той беше преизбран два пъти без опозиция.

„План Арканзас“, пакет, който иска намаляване на държавните данъци и рязко увеличаване на местните данъчни правомощия. Това е начин, каза той, да се доближи правителството до хората. Той проведе събрания в кметствата в целия щат, но избирателите и законодателите се страхуваха, че финансирането на местните училища ще пострада и планът се провали.

той предложи реформи за прехвърляне на повече данъци към богатите и към корпорациите. През 1988 г. той написва Закона за правата на данъкоплатеца, който излага правата на справедливо отношение, поверителност, законно представителство и предизвикателства пред I.R.S. в съдебно производство. При спорове тя прехвърля тежестта на доказване от данъкоплатеца върху I.S. 1996 г. и стана важна връзка на Сената с Белия дом в законодателния дневен ред на администрацията.

Дейвид Хамптън Прайър е роден на 29 август 1934 г. в Камдън, Арканзас, на Уилям Едгар и Сюзън (Нютон) Прайър. Баща му, търговец на автомобили, и дядо му по майчина линия са били шерифи в окръг Уачита. Майка му, счетоводител в музикален магазин, беше първата жена от Арканзас, която се кандидатира за изборна длъжност, след като жените спечелиха правото да гласуват през 1920 г. (Тя загуби надпревара за секретар на окръжния съд през 1926 г.)

Дейвид и неговите братя и сестри Уилям младши, Корнелия и Елинор са посещавали държавни училища в Камдън. Завършва гимназия в Камдън през 1952 г. и посещава университета в Арканзас, където получава бакалавърска степен по управление през 1957 г. и степен по право през 1964 г. Той навлиза в политиката с успешна кандидатура за щатския законодателен орган през 1960 г. и е преизбран през 1962 и 1964 г.

През 1957 г. той се жени за Барбара Джийн Лунсфорд. Те имаха трима сина. В допълнение към сина си Марк, който беше главен прокурор на Арканзас от 1999 до 2003 г. и беше избран на старото място на баща си в Сената на Съединените щати през 2002 г., изкара два мандата, преди да загуби кандидатурата си за преизбиране през 2014 г. - той е оцелял от жена си; другите му синове, Дейвид младши и Скот; неговите сестри Елинор Прайър и Корнелия Линдзи; четирима внуци; и правнук. Брат му, Уилям Е. Прайър младши, почина през 1994 г.

След края на политическата си кариера, г-н Прайър беше декан основател на Клинтънското училище на университета в Арканзас Обществена служба от 2004 до 2006 г. През 2008 г. той публикува автобиографията си „A Pryor Commitment“, написана с Дон Харел. Същата година, след убийството на държавния сенатор Бил Гуатни, той е назначен за временен председател на Държавната демократическа партия. През 2009 г. губернатор Майк Бийби го назначи за попечител на Университета на Арканзас.

Той беше член на борда на Корпорацията за обществено радиоразпръскване от 2006 до 2014 г. и неин заместник председател през 2010 г. и 2011 г. Той получи наградата на корпорацията за цялостен принос през 2019 г.

Mr. Прайър имаше история на медицински проблеми. През 1991 г. получава сърдечен удар в дома си във Вашингтон, а на следващата година се подлага на операция с троен байпас. През 2006 г. той имаше още байпасни операции след инфаркт в дома си в Литъл Рок. През 2016 г. той получи инсулт, който наложи операция, но се възстанови.

По време на пандемията от коронавирус г-н Прайър и съпругата му дадоха положителен тест за Covid-19 през юли 2020 г. Поради възрастта и медицинската си история г-н Прайър беше хоспитализиран за известно време в Литъл Рок; съпругата му, която беше безсимптомна, остана у дома.

Марк Прайър каза, че президентът Байдън се е обадил в петък, за да говори със семейството на Прайър. „Те са служили 18 години заедно в Сената“, каза той. „Президентът каза, че единствената дума, която си е помислил за баща ми, е „почтеност“.“

Стив Барнс допринесе за репортажа.