Дилемата на Сундарбан: Острови, погълнати от вода, и няма къде другаде да отидат

Сундарбан, Индия – Панчанан Долуи, който живее на остров Мусуни в индийския Сундарбан, е сменял домовете си три пъти до наводнения и ерозия на реките.

Всеки път той се отдалечава от отдалечаващия се ръб на острова, за да избегне изместване. Той е наблюдавал как реката изяжда огромни участъци земя. "Къде отиваме? Няма къде да отидем“, оплаква се той.

Разположена в щата Западен Бенгал в източна Индия и съседен Бангладеш, горската система Сундарбанс е група от ниско разположени острови и представлява най-голямата мангрова екосистема в света. Той е дом на няколко застрашени вида и действа като естествена бариера срещу циклони, бури и други опасности за околната среда. Горите също са естествени агенти за улавяне и секвестиране на въглерод.

Но нещата се променят бързо. Четири циклона, които връхлетяха източното крайбрежие на Индия от 2019 г. до 2021 г. – Фани, Амфан, Булбул и Яас – сочат към все по-непредсказуемото време в Сундарбан, причинено от изменението на климата и покачването на морското равнище.

Сега Sundarbans все повече „не са безопасни за обитаване от хора“, казва Калян Рудра, председател на Борда за контрол на замърсяването на Западен Бенгал.

Вълната от скорошни циклони усложни предизвиканото от климата разселване, с което хората от Сундарбан са се сблъскали през предишните десетилетия. Лохачара беше един от първите обитаеми острови, които изчезнаха под морето през 1996 г., принуждавайки жителите да се преместят на съседни острови, често без документи или акт за собственост.

В лицето на ограничените възможности за препитание и без достатъчно развитие в региона, миграцията се превърна в стратегия за справяне за много жители. Има няколко миграционни вълни в Сундарбаните, често на един и същи остров, за да се избегнат наводнения от пробиви на насипи, приливни сондажи и бурни вълни.

След циклона Aila през 2009 г. бедстващата миграция, водена от икономическата уязвимост, доведе до това, че мъжете започват работа като неформални работници мигранти в цяла Индия.

Оглавяваните от жени домакинства в Sundarbans са по-често срещани, отколкото във всяка друга област на Индия, поради бедствената миграция. Но тези домакинства често са белязани от дългове, голям брой зависими лица и ограничени възможности за препитание.

Междувременно увеличаването на солеността на земята поради силни циклонични бури и действието на приливни вълни, които пренасят морска вода от Бенгалския залив в делтата на Сундарбан, възпрепятства продуктивността на почвата.

Повишената соленост налага промени в земеделието

Отглеждането на оризище, устойчиво на соленост, е важна форма за адаптиране към изменението на климата в района и става все по-популярно през последното десетилетие.

Повишената соленост обаче е довела и до отглеждане на скариди в солени води в търговски мащаб, причинявайки деградация на земята. Здравето на жените, които извършват зле платения труд по събиране на семена от скариди, което включва стоене до шест часа в солена вода, е неблагоприятно засегнато.

Повишаването на солеността е водеща причина за проблеми с репродуктивното здраве сред селските жени в Sundarbans, включително възпаление на таза и инфекции на пикочните пътища. Увеличаването на солеността е довело и до силно влошена мангрова екосистема, засягайки биоразнообразието и причинявайки загуба на горски резервати, които поддържат местните общности.

Гневът на тигрите

Натискът върху горските ресурси също засилва конфликта човек-животно в района. Сундарбаните са дом на тигрови вдовици, жени, чиито съпрузи са отишли ​​в резервата Сундарбан за риболов или събиране на мед и са били убити от тигри.

Няма официално признаване на такива смъртни случаи, тъй като влизането в гората стана незаконно за обитателите й, след като районът беше обявен за резерват за тигри през 1973 г. и попадна под Закона за защита на дивата природа от 1972 г.

Прадип Чатърджи, бивш президент на Dakshinbanga Matsyajibi Forum или Съюза на рибарите в Южна Бенгалия, нарича тези смъртни случаи на тигри „be-aini mrityu“ или незаконни смъртни случаи, белязани от заличаването на съществуването на човека.

Той отбелязва, че местното полицейско управление отказва да регистрира смъртта на тигрите поради „незаконното“ им естество, възпрепятствайки процеса на кандидатстване за обезщетение – бюрократичен лабиринт, който изисква роднините на починалия да представят полицейски протокол и акт за смърт . Наскоро Върховният съд в Калкута призна смъртта на тигрите в забележително решение, нареждайки на Департамента по горите в Западен Бенгал да изплати пълно обезщетение на две вдовици на тигри.

Как маргинализираните са отстранени

Продължаващите климатични бедствия не само забавят възстановяването, но и изострят вече съществуващите уязвимости на каста и пол. Например държавната помощ след бедствия често е избирателна и зависи от съществуващите земи, като например след циклона Амфан.

„Нашата двустайна къща се срути и дървета бяха паднали върху тях. Не можахме повече да влезем в къщата си“, каза бившата жителка на Сундарбанс Неела Гош. „Но хуманитарните работници отидоха до онези къщи, които не бяха засегнати и където собствениците не живеят. Ние седим извън разбития си дом и получаваме много оскъдни средства.“

Тъй като ерозията в Sundarbans продължава, служителите се борят да постигнат съгласие относно райони, подходящи за преместване на най-уязвимите жители. Западен Бенгал регистрира най-дългия участък от ерозия на бреговата линия в Индия от 63 процента с 99 кв. км (38 кв. мили) земя, загубена поради брегова ерозия от 1990 г. до 2016 г. Това има пряк ефект върху безимотните, маргинални жители на Сундарбаните, които живеят най-близо до бреговете на реката.

В телефонно интервю служител на Департамента по горите казва, че основната земя вече е била заета в Сундарбаните и хората, разположени на ръба – обикновено най-маргинализираните и уязвими – ще бъдат преместени само на друг ръб. Останалата обществена земя не е годна за обитаване или земеделие, което означава, че единствената площ, която може да бъде превърната в обитаема или земеделска земя, е гора, добави служителят. Така че, в отговор на хората, принудени да напуснат домовете си поради ерозия, правителствената политика ще трябва да върви по тънката линия, за да не изисква повече горска земя за преместване.

Решенията около това къде да се преместят жителите се правят по-трудни поради факта, че ерозията е направила някои острови, включително остров Сагар, на който се извършва планирано преместване, опасни за човешко обитаване, според Рудра.

Въпреки това, има някои райони на Sundarbans, където има натрупване на седименти, което представлява възможности. „Можем да идентифицираме такива райони, които са по-малко уязвими, и да преместим там някои хора, които са наистина уязвими“, казва Рудра.

Но той подчертава невъзможността за възстановяване на цялото население на Sundarbans от над 4,5 милиона души и добавя, че тъй като ерозията ще продължи, преместването не е устойчиво решение. „Трябва да живеем с този вид бедствие“, казва той.

Бъдещето виси на косъм

През декември столицата на щата Колката стана един от първите претенденти за загуби и щети, причинени от изменението на климата, от Фонда за загуби и щети, което беше договорено по време на срещата на върха COP28 на ООН. Фондът ще включва покритие за населението, разселено поради климата от Сундарбан.

В отговор на увеличените заплахи, дължащи се на изменението на климата, Националният орган за управление на бедствия разработи проект на политика в началото на 2023 г., който се нарича основата на адаптирането на Индия към изменението на климата. Тя включва брегова и речна ерозия. Политиката обхваща смекчаване и презаселване на лицата, разселени от такива форми на ерозия, с планирания резултат за намаляване на загубата на земя, повишаване на икономическата устойчивост и минимизиране на уязвимостта.

Въпреки това, несигурността заобикаля бъдещето на устойчивостта на климата в тази област, тъй като разпределянето и изплащането на пари са предмет на влиянието на политиката. Централното правителство и правителството на Западен Бенгал имат спорни отношения, които ескалираха по време на прегледа на щетите, причинени от циклона Yaas през май 2021 г.

Пия Шринивасан е главен редактор за Индия в 360info, организиран от Международния институт за изследвания и изследвания Манав Рачна във Фаридабад, Индия.

Първоначално публикувано под Creative Commons от 360info

Последвайте ни в