Джими Лай: Какво да знаем, докато процесът срещу медийния магнат в Хонконг започва

Епохален процес за националната сигурност започна в понеделник в Хонконг срещу видния активист и издател Джими Лай, който е изправен пред възможна доживотна присъда, ако бъде осъден по силата на наложен закон от Пекин, за да смаже дисидентите.

76-годишният Лай беше арестуван през август 2020 г. по време на репресии срещу продемократичното движение в града съгласно широкообхватния закон за националната сигурност, приет след огромни протести преди четири години. Той беше обвинен в заговор с чужди сили за застрашаване на националната сигурност и заговор с други за издаване на бунтовни публикации.

Следеният отблизо случай, свързан с вече затворения продемократичен вестник Apple Daily, който Лай основа, е широко разпространен се разглежда като изпитание за свободата на печата и изпитание за съдебната независимост в азиатския финансов център.

Китай обеща, че бившата британска колония може да запази своите граждански свободи в западен стил за 50 години след връщането си под китайско управление през 1997 г. Но през последните години правителството на Хонконг силно ограничи свободата на словото и събранията и на практика елиминира политическата опозиция под рубриката за поддържане на националната сигурност. Много водещи активисти бяха арестувани, заглушени или принудени да се самозаточат.

Процесът срещу Лай е първият в Хонконг по обвинения в тайно споразумение с чужди сили. Той също така е насочен към три компании, свързани с Apple Daily.

Лай се усмихна и помаха на поддръжниците си, след като влезе в съдебната зала. Някои членове на обществеността махнаха на Лай, за да изразят подкрепата си. Хонконгският римокатолически кардинал Джоузеф Зен, ярък защитник на демокрацията в града, и представители на чуждестранни консулства бяха сред присъстващите.

Преди встъпителните изявления, адвокатът на Лай Робърт Панг, изправен пред обвинението в съда, каза, че обвинението за бунт, пред което е изправен неговият клиент, не е следвало правилните правни процедури.

Панг твърди, че законът изисква наказателното преследване на обвинения за бунт да започне в рамките на шест месеца след извършване на предполагаемото престъпление и че прокурорите не са направили това в Lai's случай.

Трима съдии, одобрени от правителството, наблюдават производството. Очаква се процесът да продължи около 80 дни.

Миналата година шестима бивши ръководители на Apple Daily се признаха за виновни по обвинения в тайно споразумение, като признаха пред съда, че са заговорничили с Лай да призовават за санкции или други враждебни дейности срещу Хонг Конг или Китай. Те бяха осъдени и чакат присъда зад решетките.

Някои от бившите ръководители, заедно с други двама, които също се признаха за виновни по обвинения в тайно споразумение, се очакваше да свидетелстват като свидетели по обвинението срещу Лай.

Пред сградата на съда имаше засилено полицейско присъствие. Десетки жители се наредиха да присъстват на изслушването часове преди началото му.

29-годишната Джоли Чунг беше сред първите в опашката, като каза, че ще се опита да влезе, за да наблюдава процеса, когато може.

„Като жител на Хонконг, искам да стана свидетел на това, въпреки че знам, че той ще загуби“, каза тя.

Анди Сунг, на 40 години, каза, че е дошъл да стане свидетел на историята . „Изборът да дойдеш тук е малка практика на някакъв вид съпротива“, каза той.

Продемократичната активистка Александра Уонг, известна като „баба Уонг“, беше блокирана от полицията да се приближи до сградата на съда офицери.

„Подкрепете Джими Лай, подкрепете Apple Daily, подкрепете истината“, скандира тя.

Процесът срещу Лай първоначално трябваше да започне през декември 2022 г., но беше отложен, докато Хонг Правителството на Конг призова Пекин ефективно да блокира опита му да наеме британски адвокат. Впоследствие градските власти забраниха на адвоката Тимъти Оуен да представлява Лай, заявявайки, че това вероятно би представлявало риск за националната сигурност.

Миналата седмица синът на Лай Себастиан се срещна с външния министър на Великобритания Дейвид Камерън, за да лобира за помощта на Великобритания при освобождаването на баща си, който притежава британско гражданство.

Камерън каза в изявление, че законът за сигурността е „явно нарушение“ на китайско-британската съвместна декларация и продължаващото му използване показва, че Китай е нарушил международните си ангажименти .

Британските и китайските власти подписаха споразумението през 1984 г., което предвиждаше Хонконг да запази висока степен на автономия и свободи за 50 години.

Камерън каза, че е особено загрижен от „политически мотивирано преследване“ на Лай. Той призова китайските служители да отменят закона за сигурността и да освободят Лай.

„Джими Лай е бил набелязан в явен опит да се спре мирното упражняване на правата му на свобода на изразяване и сдружаване“, каза Камерън.

САЩ осъдиха наказателното преследване на Лай и призоваха властите в Хонконг и Пекин да зачитат свободата на печата, каза говорителят на Държавния департамент на САЩ Матю Милър.

„Призоваваме властите в Хонконг незабавно да освободят Джими Лай и всички останали затворници за защита на правата си“, каза той.

Европейският съюз каза в изявление, че осъжда обвиненията срещу Лай и че процесът срещу него подкопава доверието в върховенството на закона в града и е вреден за привлекателността на финансовия център.

Когато беше помолен за коментар относно западното осъждане на закона за сигурността, говорителят на китайското външно министерство Уан Уенбин каза по време на ежедневния си брифинг: „Изявленията на САЩ и Обединеното кралство, които правят толкова безотговорни забележки относно продължаващият съдебен процес противоречи на духа на върховенството на закона, международното право и основните норми на международните отношения.“ Уанг добави, че това „е политически мотивирано и 100 процента двоен стандарт. Китай твърдо се противопоставя на това.“

Той каза, че китайското правителство подкрепя града в поддържането на националната сигурност и че опитите за опетняване на закона за сигурността „никога няма да успеят“. Той също така обвини Лай, че е „основният мозък“ в „антикитайските бунтове“ в града и „агент и пешка на антикитайските сили“.

Лидерът на Хонконг Джон Лий каза пред репортери, че е бил уверен в съдебната система на града и в професионализма на нейните съдилища. Лий каза, че някои хора, особено представители на чужди правителства, са се опитали да окажат натиск в опит да повлияят на съда, председателстващ делото на Лай, действие, което според него нарушава духа на върховенството на закона.

Хонконг, веднъж разглеждана като бастион на свободата на медиите в Азия, класирана на 140-то място от 180 държави и територии в последния Световен индекс за свобода на пресата на Репортери без граници. Групата каза, че градът е претърпял „безпрецедентна неуспех“ от 2020 г., когато беше наложен законът за сигурността.

Онлайн новинарското издание Stand News, известно с открито критичната си позиция срещу правителството на Хонконг, беше принудено да затвори под репресиите, като двамата бивши главни редактори бяха обвинени в бунт.

Правителствата както на Хонконг, така и на Китай приветстваха закона за възстановяване на стабилността в града.

В Пекин китайският президент Си Дзинпин се срещна с лидера на Хонконг Лий в понеделник и потвърди работата на последния през последната година. Си каза, че Лий, който беше в Пекин по време на годишното си пътуване, за да докладва какво се случва на територията, е накарал администрацията да защити твърдо националната сигурност и да преразгледа системата от областни съвети.

“(Усилията на вашето правителство) засили тенденцията Хонконг да се движи от хаос към ред“, каза Си по време на годишното работно пътуване на градския лидер, за да докладва на Пекин за последните ситуации в Хонконг.

Миналата седмица Хонконг проведе първите си избори за областен съвет от под ръководството на Пекин бяха въведени нови правила, които на практика изключваха всички продемократични кандидати. Избирателната активност падна до рекордно ниско ниво от предаването през 1997 г.

Последвайте ни в