Джо Флако напълно подкрепя Дамар Хамлин за Играч на годината за завръщане в НФЛ
Наградата за Играч на годината за завръщане на НФЛ отдавна се чувства като Дамар Хамлин да загуби – и Джо Флако не смята, че защитният бек на Билс трябва.
В петък Хамлин — фаворитът за залагания за спечелване на наградата през целия сезон — получи подкрепата на куотърбека на Браунс, който сам по себе си стана кандидат за нея с появата си извън дивана в края на сезона, за да поведе Кафявите в плейофите.
Хамлин, един от финалистите за наградата, се завърна на терена с ограничена роля за Билс този сезон, след като получи сърдечен арест по време на мач от седмица 17 на „Футбол в понеделник вечер“ срещу Бенгалс миналия януари.
Хамлин вече спечели версията на наградата на Pro Football Writers of America за сезон 2023.
Той се бори за наградата на Associated Press срещу Flacco, куотърбека на Buccaneers Бейкър Мейфийлд, куотърбека на Dolphins Туа Таговайлоа и куотърбека на Rams Матю Стафорд.
Флако повтори, че вярва, че Хамлин трябва да го спечели.
„Със сигурност“, Флако отговори на Зак Гелб от CBS Sports Radio в петък, когато го попитаха дали Хамлин трябва да спечели. „Не знам колко снимки е изиграл. Просто мислено мисля, че да се върнеш до точката, в която се чувстваш комфортно да правиш такива неща, е доста готино.“
Флако каза също, че не е сигурен какво е довело до собствената му кандидатура.
„Не е задължително да знам от какво се връщам“, каза Флако на Гелб. „Бих казал, че повечето от момчетата в този списък, не съм сигурен от какво се връщаме, така че вероятно това е първоначалната ми реакция.
Флако, който навърши 39 години на 16 януари, не беше в списъка на НФЛ, за да започне този сезон, след като игра за Джетс през 2022 г.
MVP на Super Bowl XLVII хвърли 1051 ярда за пасове, пет тъчдауна и три прихващания миналата година, изпълнявайки само 57,6 процента от подаванията си в пет изяви.
Флако в крайна сметка се присъедини към тренировъчния състав на Браунс на 20 ноември, след като те получиха множество контузии в центъра.
Той бе обявен за титуляр на отбора преди Седмица 13, заменяйки Дориан Томпсън-Робинсън, петият избор на отбора през 2023 г., след като получи сътресение.
Флако се засили, хвърляйки 1616 ярда и 13 тъчдауна, извеждайки отбора до следсезона, преди да падне от тексасците в кръга с уайлдкард.
Но Флако омаловажи шансовете си за наградата.
„Току-що се връщам след като бях стар и не бях в отбора няколко месеца.“
Хамлин беше титуляр на Билс през 2022 г. и се завърна, за да се появи в пет мача тази година, записвайки две битки в процеса.
Отбранителят каза пред The Post през ноември, че е просто развълнуван да си върне живота след ужасяващия момент в края на миналия сезон.
„Изключително съм благодарен, че си върнах нормалния живот“, каза Хамлин. Но съм изключително благодарен, че мога да продължа да се състезавам на най-високо ниво и да правя това, което обичам да правя.“
