Джордж Харисън и Джон Ленън най-накрая се сближиха — на LSD
Сутринта на 9 декември 1980 г. китаристът на Бийтълс Джордж Харисън спи в провинциалното си имение в Англия, когато съпругата му Оливия прие обаждане от сестрата на Харисън, Луиз, в Ню Йорк.
Тя беше чула новинарски репортаж, че колегата на Харисън от Бийтъл, Джон Ленън, е бил прострелян и по-късно е починал в спешното отделение на болницата St. Luke's-Roosevelt в Манхатън.
Въпреки че научава, че колегата му от групата току-що е бил убит, Харисън просто се обръща и отново заспива.
Той не беше единственият Бийтъл, който се държеше странно пред лицето на трагедията.
Когато Пол Маккартни беше разпитан от телевизионен репортер за убийството на Ленън, той го описа като „умора“.
Но, както пише Филип Норман в „George Harrison: The Reluctant Beatle“ (Scribner), реакцията на Харисън не беше нехарактерна – ако не друго, тя показа неговия „нетактичен ген“ в най-лошия му вид.
В критично отношение, твърди Норман, това беше и кулминацията на годините, прекарани в сянката на Ленън и Маккартни, основните автори на песни на Бийтълс.
Скоро след като Харисън най-накрая се събуди, той издаде по-обосновано изявление относно смъртта на Ленън. „Шокиран съм и зашеметен. Да ограбиш живота е върховният грабеж в живота.”
Отговорът на Харисън за смъртта на Ленън дойде в момент, когато двойката беше на аут.
През годините на Бийтълс връзката им рядко е била ясна, главно защото Ленън и Маккартни отказаха да позволят на Харисън свободата на писане на песни, която той изискваше.
Наистина, единственият път, когато Харисън и Ленън се сближиха, беше, когато експериментираха с LSD.
Наркотикът, пише Норман, е оказал незабавно въздействие върху Харисън.
„Погледнах дърветата, тревата и небето и си помислих, „Да, човече, това е“, каза Харисън за пътуването.
Но когато Бийтълс се отказаха от наркотиците, враждебността между Харисън и Ленън се върна, особено след като новата партньорка на Ленън, Йоко Оно, започна да поглъща голяма част от привързаността, която Ленън все още имаше към Харисън.
Въпреки шедьоврите от края на 60-те като „While My Guitar Gently Weeps“ и „Something“, чувството за творческо превъзходство, което Ленън и Маккартни имаха над Харисън, продължи.
Харисън се справи с обидите с изящество и хумор, описвайки себе си като „Бийтъл от икономична класа“, въпреки че, както пише Норман, „с чиста упорита упоритост той стигна до кабината на първа класа с песни, равни на най-добрите, ако никога огромното количество на Ленън и Маккартни.“
Обтегнатите отношения между Ленън и Харисън датират от ранните им дни на свирене в клубове в Германия, където Ленън пое мантията на лидер на групата.
Това не означава, че понякога не е имало истинско другарство.
Когато групата споделяше една стая по време на турнето в Германия, Ленън, Маккартни и след това барабанистът Пийт Бест дори гледаха как Харисън губи девствеността си с местна жена.
„След като приключих, те аплодираха и ме аплодираха. Поне мълчаха, докато го правех“, казва той.
Но шаблонът за връзката, с Харисън, избран за подчинен, беше зададен.
Наистина, това беше срив с Ленън през януари 1969 г., който накара Харисън в крайна сметка да напусне The Beatles.
По време на записите за последния албум на групата, „Let It Be“, кавгата между двамата стана физическа, според продуцента George Martin, който е бил свидетел на скандала.
Това беше един от двата случая, в които членовете на Бийтълс са се сбивали.
Но това беше последната капка за Харисън.
„Той просто каза „Добре, ще се видим из клубовете“, след което напусна сградата и се прибра вкъщи“, пише Норман.
С изваждането на Харисън от Бийтълс, Ленън предложи да наеме Ерик Клептън като готов заместник, вярвайки, че той е „също толкова добър и не толкова главоболие“.
Десет дни по-късно, след мирни преговори в къщата на Ринго Стар, Харисън се присъединява отново към The Beatles – но краят им се виждаше.
С тлеещото напрежение решението на Пол Маккартни да напусне групата през април 1970 г. сложи край на техния славен съюз и докато Харисън и Ленън останаха приятели, отношенията им — както винаги — останаха предизвикателни.
Когато Харисън издаде своя всепризнат троен албум „All Things Must Pass“ през 1970 г., например, Ленън каза на списание Playboy това е „добре“, въпреки че „продължи твърде дълго“.
След това, през 1971 г., след като Харисън свири в соловия албум на Ленън Imagine, двамата отново се скараха.
През август същата година, четири месеца след като The Beatles окончателно се разделиха, Harrison организира „The Concert for Bangladesh“ в Madison Square Garden с участието на Ринго Стар, Боб Дилън и Ерик Клептън.
Джон Ленън също щеше да играе, но „се оттегли, след като откри, че поканата не включва Йоко“, пише Норман.
Разривът продължи.
Когато Харисън публикува автобиографията си „I Me Mine“ през 1980 г., Ленън беше шокиран от това колко малко е представен, като каза на Playboy как е обиден, че Харисън споменава „всеки двубитов саксофонист или китарист, когото среща“, но никога той.
Скоро след интервюто за Playboy обаче, Ленън ще бъде мъртъв, убит от Марк Дейвид Чапман на 8 декември 1980 г.
Историята почти се повтори през декември 1999 г., когато друг маниак на Бийтълс, Майкъл Ейбрам, нахлу в дома на Харисън и го намушка около 40 пъти.
Въпреки че оцеля, Харисън щеше да бъде мъртъв до две години, тъй като ракът на белия дроб, с който се бореше, се разпространи, фатално, в мозъка му.
Той беше на 58.
За автора Норман смъртта му отключи спомени за убийството на Ленън, въпреки че, както той твърди, двете трагедии се различават повече от обстоятелствата.
„Това ужасяващо внезапно заличаване на Джон сякаш накара половината човешка раса да се разплаче от това, което се почувства като загуба на своенравен, но все още ценен стар приятел“, пише той.
„С Джордж, повален от по-тих убиец, милиони могат да скърбят за музиканта, но има много по-малко неща за скърбене за човека.
„Защото никой по-личен човек не би могъл да стъпи на сцена, по-безмилостно публична.“
