Докато Путин очаква сигурно преизбиране, руската икономика се противопоставя на санкциите, критици
Успехът на Русия в избягването на западните санкции помогна на икономиката й да надмине много очакванията преди почти сигурното преизбиране на Владимир Путин в неделя.
Още от инвазията на Русия в Украйна през февруари 2022 г. руската икономика последователно се противопоставя на ужасните прогнози на критиците.
Тази устойчивост изглежда се запазва, тъй като руснаците се отправят към урните между петък и неделя за президентски избори, които трябва да гарантират управлението на Путин поне до 2030 г.
В началото на войната Международният валутен фонд очакваше продължителна рецесия, прогнозирайки икономиката да се свие с 8,5 процента през 2022 г. и 2,3 процента през 2023 г. Въпреки че икономиката на Русия наистина се сви през 2022 г., свиването беше само 1,2 процента, според правителствени данни. Миналата година икономиката официално отбеляза ръст от 3,6 процента.
Според Castellum.AI, глобална рискова платформа, на Русия са наложени 16 587 санкции от началото на войната – повечето от тях срещу физически лица. Около 300 милиарда долара руски активи са замразени.
Други ограничения се прилагат за международните дългови пазари и индустриалния внос. Най-сериозните санкции ограничават износа на природен газ и поставят таван върху цените на руския петрол.
„Не мога да кажа, че санкциите имаха голямо влияние върху мен“, каза Николай Златарев, жител на Москва, който работи в сферата на образованието, пред Ал Джазира. „Седмичният ми магазин е малко по-скъп и купувам повече руски марки. Но се съмнявам, че пиенето на Dobry Cola вместо Coca-Cola ще промени изборите.“
Благодарение на високите цени на петрола и високите военни разходи Русия успя да смекчи голяма част от въздействието на санкциите. Но цената на продължителния конфликт и възможността за още санкции изглежда ще отслабят производството в средносрочен план.
„Допълнителните разходи, отприщени от войната, могат да стимулират икономическата активност. Но също така представлява преразпределение на доходите от държавните услуги към армията,” каза Константин Сонин, политически икономист от Чикагския университет, пред Al Jazeera.
Военните разходи набъбнаха през последните години, като се покачиха от 3,9 процента от брутния вътрешен продукт през 2023 г. до около 6 процента през 2023 г. – най-високото ниво от разпадането на Съветския съюз. Тази година се очаква военните разходи да представляват почти една трета от държавните разходи.
Значителни инвестиции във военен хардуер и софтуер, заедно със социални помощи за семействата на войници, убити във войната, подкрепиха растежа на заплатите.
Междувременно огромният енергиен сектор на Русия поддържа притока на пари в държавната хазна, докато местните компании полагат значителни усилия да заменят западния внос.
„Заместването на вноса винаги се случва с търговски ограничения“, каза Сонин.
„Най-важното е, че Русия продължава да продава изобилие от изкопаеми горива. Вярно е, че износът на петрол и газ намаля поради санкциите, но високите цени задържаха общите приходи високи“, каза той.
Сонин добави, че „е важно да си припомним размера на сектора на изкопаемите горива в Русия. На вътрешния пазар петролът представлява приблизително една трета от данъчните постъпления и половината от всички приходи от износ.”
Киевското училище по икономика изчислява, че Москва е направила 178 милиарда долара от продажби на петрол миналата година и че приходите могат да нараснат до 200 милиарда долара през 2024 г. – недалеч от 218 милиарда долара, спечелени през 2022 г.
През май 2022 г. Европейският съюз се съгласи да намали 90 процента от вноса на петрол от Русия. След това, през декември 2022 г., Австралия и членовете на Г-7 обявиха таван на цените на руския суров петрол – известен като Urals crude – с цел да натиснат още повече финансите на Москва.
Съгласно правилата търговците на петрол извън Г-7 могат да използват само западни кораби и финансови или застрахователни услуги, при условие че плащат $60 за барел или по-малко – доста под пазарния курс.
Но Русия се оказа умела в противодействието на тези мерки, според базирания в Швейцария енергиен търговец Мохамед Ягуб.
„Русия изгради голям „сенчест флот“, който представлява танкери с непрозрачна собственост и без връзки със Запада по отношение на финанси или застраховки. Освен това Русия намери много незападни купувачи на петрол на намалени цени, най-вече Китай и Индия“, каза Ягуб пред Al Jazeera.
„Миналия месец по-голямата част от руските Ural бяха продадени над $60. Но западните държави се ограничават“, добави Ягуб, посочвайки докладвано искане за информация от Министерството на финансите на САЩ до корабни компании, заподозрени в нарушаване на ограничението.
„През последната година Кремъл имаше късмет. Западните страни не искат напълно да спрат руския петрол, защото свиването на доставките би предизвикало глобална инфлация. И така, те просто се пъшкат, както преди войната.“
Русия също намери начини да заобиколи ограниченията за внос, като доставя стоки от страни, действащи като посредници за западни стоки. Например износът на телефони от Сърбия за Русия нарасна от 8 518 долара през 2021 г. на 37 милиона долара през 2022 г.
Някои наблюдатели оспорват предположението, че кампанията за натиск срещу Москва се е провалила.
„Санкциите работят“, каза Лиъм Пийч, старши икономист за нововъзникващите пазари в Capital Economics, пред Al Jazeera.
„Разумно е да се предположи, че по-дългото време за пътуване за танкери [които преди това са пътували до страни от ЕС], заедно с високите застрахователни премии, са добавили приблизително 30 долара за барел към цената на продажбите на петрол.“
„В допълнение към повишените военни разходи, по-ниските приходи от петрол ще доведат до увеличаване на дефицита до 3 процента тази година от 1,5 процента през 2023 г.“, каза Пийч. „Това ще изисква намаляване на други области на държавните разходи, като здравеопазване и образование, което ще забави растежа с течение на времето.“
Пийч също посочи, че намаляващият износ е довел до рязко обезценяване на валутата, което прави вноса по-скъп. За да спре покачващите се цени, Банката на Русия повиши лихвените проценти с 8,5 процента през 2023 г., което също ще забави икономическата активност.
На други места Путин се бори с недостиг на работна ръка, утежнен от усилията му за военна мобилизация. Министерството на отбраната на Обединеното кралство изчисли, че повече от 350 000 руснаци са били убити или ранени във войната.
Re: Русия, мрежа за анализ и политика, е изчислила, че близо един милион руснаци, приблизително 1 процент от работната сила, са емигрирали след инвазията.
Тези загуби усложниха надвисналите демографски предизвикателства, тъй като раждаемостта в Русия вече беше под нивото на възстановяване от 2,1 преди войната.
„Резултатът е, че икономическият растеж ще стане по-ограничен от страна на предлагането и БВП вероятно ще спадне от около 3 процента тази година до 1,5 процента до края на десетилетието. Националното производство ще бъде особено слабо през периоди на ниски цени на петрола“, каза Пийч.
„Но не мисля, че постепенното икономическо забавяне ще бъде голяма заплаха за Путин“, добави Пийч. „Русия преживя справедливия си дял от кризи през последните десетилетия. Докато инфлацията и рублата остават като цяло стабилни, ниският растеж е малко вероятно да свали правителството.“
За Златарев в Москва условията са много по-добри от широко запомнените икономически кризи от 90-те години.
„В сравнение с тогава нещата са наред. Дори цената на този конфликт да е висока, на Путин все още се гледа като на нетен положителен фактор“, каза тя. „Повечето хора, които познавам, казаха, че ще гласуват за него.“
