Две години след като Путин нареди война срещу Украйна, какво се промени в Русия?
На 30 декември залп от ракетен обстрел удари руския град Белгород близо до украинската граница.
„Живея в самия център на града и три или четири неща паднаха точно пред дома ми. Не знам дали беше снаряд или шрапнел, или какво“, каза 21-годишната Юлия, журналист от Белгород, която поиска Ал Джазира да използва само малкото й име.
„Сградите наблизо бяха сериозно повредени. Моята собствена сграда беше добре, но беше много плашеща, много шумна. В този момент можете само да си помислите: „Това е краят.““
Белгород беше бомбардиран няколко пъти от началото на пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през февруари 2022 г., но баражът през декември беше най-смъртоносният.
Поне 25 цивилни, сред които пет деца, бяха убити при нападението, за което бяха обвинени въоръжените сили на Украйна.
За жителите на руския граничен град войната се е върнала у дома.
„Атмосферата в града се промени драматично след 30 декември, защото хората в Белгород най-накрая усетиха какво е война, че е наблизо и че в града не е толкова безопасно, колкото изглеждаше“, каза Юлия. „Животът се промени значително.“
Тя каза, че децата вече знаят какво е да те обстрелват, разпознават звука на сирените за въздушна атака и знаят как да завържат турникет.
„Сега съветът не обсъжда колко лалета да засади за летните фестивали, а как да боядиса вътрешността на бомбоубежищата. Мисля, че животът в Белгород никога няма да бъде същият.“
Икономика
В седмиците след инвазията на 24 февруари 2022 г. картината изглеждаше мрачна за Русия, тъй като рублата се срина и чуждестранните инвеститори избягаха.
Но икономиката издържа на санкциите.
„Руската икономика премина през множество стрес тестове“, каза икономистът Артьом Кочнев.
„Първата беше през 2014 г., когато беше въведен първият кръг от санкции и Русия взе някои поуки от това, по-специално чрез изграждане на национална финансова инфраструктура и затягане на контрола над финансовия сектор. Втората беше кризата с COVID и как се опитаха да управляват логистиката при много бързо променящи се обстоятелства. Така че имаха някакъв опит, от който можеха да се възползват.“
Кочнев добави, че постепенното прилагане на санкциите е дало на Русия време да коригира износа си на петрол.
Европейският съюз спря вноса си от Русия, така че Русия вместо това се обърна към Китай и Индия, използвайки „сенчеста флотилия“ от баржи, регистрирани на фиктивни компании в трети страни като Камерун.
Русия също имаше огромни парични резерви от продажбите на петрол, които първоначално бяха заделени, за да компенсират шока от всеки спад в цените на петрола.
„Сега тези пари са използвани за съвсем друга цел – финансиране на войната“, каза Кочнев.
„Това е фискален стимул, който всъщност е по-голям от това, което правителството е вложило в икономиката по време на кризата с COVID.“
Големи световни марки, като McDonalds и Starbucks, напуснаха Русия, принудени да разпродадат активите си далеч под пазарната стойност на купувачи, одобрени от правителствена комисия, преди да бъдат ребрандирани. Например Starbucks се превърна в Stars Coffee.
Няколко фирми бяха ефективно национализирани.
Според Кочнев активите са отивали главно при влиятелни лица с добри връзки, което може да е създало известни търкания между елитите.
Позицията на Путин
Въпреки драматичния бунт на наемниците на Вагнер миналата година, позицията на Путин изглежда стабилна.
Очаква се той да спечели пети шестгодишен президентски мандат на предстоящите избори през март.
Ако приемем, че издържи до края на мандата си, той ще бъде най-дълго управлявалият руски лидер от времето на царете, изпреварвайки дори Йосиф Сталин.
Двама кандидати, които се явяват на антивоенна платформа, Екатерина Дунцова и Борис Надеждин, бяха дисквалифицирани от Централната избирателна комисия, въпреки че нито един от тях не беше смятан за сериозен съперник срещу Путин.
Войната със сигурност е оставила въздействие върху обществото: след десетилетие на упадък проблемното пиене е станало все по-често, което някои здравни експерти приписват на геополитическите конфронтации.
Но като цяло животът продължава.
Все още има музикални концерти и изложби и клиентите все още могат да купуват чуждестранни стоки, като Coca-Cola, които са били пренасочени през трети страни като Узбекистан. Някои руснаци дори са оптимистични.
„Чувал съм много за пропагандата на Запад. Това прави хората идиоти“, каза 51-годишният Алек от Санкт Петербург.
„Но абсолютно всичко все още е тук. Мислите ли, че хората не искат да правят пари? Нищо не се е променило, освен че психопатите либерали си тръгнаха. Независимо дали ни харесва или не, Русия започна страхотна игра и е много интересно да се види. Трябва да си тук, за да го разбереш.“
Предните линии
На фронтовата линия в Украйна близо 45 000 руснаци са били убити в бой от февруари 2022 г., съобщи независимото издание MediaZona. Това е три пъти повече от загубите на Червената армия по време на десетилетната й окупация на Афганистан.
Въпреки това Русия разполага с по-големи ресурси по отношение на работна сила от Украйна.
След неуспешната контраофанзива на Украйна през лятото, руските сили бавно се придвижиха напред, като превзеха град Авдиевка този месец след ожесточена, продължила месеци битка.
„Скритата мобилизация на Русия продължава“, каза Олег Игнатов, старши анализатор за Русия в мозъчния тръст International Crisis Group.
„На регионите се дава броят на договорните войници, които трябва да извикат. В резултат на това регионалните служители убеждават когото могат да се запишат. Те включват длъжници, хора с финансови проблеми и проблеми с начина на живот, необвързани мъже, бивши престъпници и така нататък, както и [държавни служители]. Военните от своя страна убеждават наборниците да подпишат договор. Освен това все повече чужденци идват на фронта. Но очевидно такива методи работят. Руската армия успява да попълни редиците си по-бързо от украинската армия.”
Руската отбранителна промишленост изглежда все още функционира на пълен капацитет, изпомпвайки снаряди, които да бъдат изстреляни по украинските позиции.
„Руското военно производство нарасна значително, включително чрез възстановяване на производството в стари съветски заводи“, добави Игнатов.
„Русия успя да изпревари западните доставки на боеприпаси и да запази предимството си в оборудването и оръжията с голям обсег. Санкциите, разбира се, оскъпяват производството и създават логистични проблеми, но не пречат на производството на снаряди и почти не пречат на Русия да модернизира старата съветска техника и да я изпрати на фронта. Промишленият капацитет на Русия да произвежда оръжия е много голям, но не е достатъчен, за да създаде решаващо предимство, така че Русия купува боеприпаси от Северна Корея.“
Освен обстрела на Белгород, имаше няколко трансгранични нападения от Руския доброволчески корпус, милиция от руски граждани с крайнодесни националистически възгледи, които се бият за Украйна, влизайки в кратки сблъсъци с руските сили и гранична охрана, преди да паднат назад.
Тяхното стратегическо въздействие върху войната е ограничено, но подкопава чувството за сигурност на Русия. Междувременно дронове се насочиха към петролната инфраструктура на Русия, взривявайки грандиозно терминал за износ на гориво близо до Санкт Петербург през януари.
„Украйна проведе серия от успешни атаки срещу руската инфраструктура и очевидно успя да унищожи няколко единици ценно и скъпо оборудване, но като цяло тези атаки не променят общата картина, която все още е в полза на Русия“, Игнатов каза.
Това няма да донесе голяма утеха на Юлия, чието сърце все още бие, когато излезе навън.
„Някои от моите приятели, които са напуснали Русия и са видели обстрела на нашия град, казват: „Е, какво очаквахте? Хората умират и в Украйна, а ракети летят от Белгород до Харков“, каза тя. „Но аз живея тук и каквото и да правя, не мога да спра тези ракети. Никой в нашия град не може. Така че не знам как можете да кажете, че го очаквахме. Това е много разстройващо.“
