Двойка беше застреляна, докато се опитваше да си купи ретро автомобил през 2015 г. Техните документи за самоличност и мобилен телефон току-що се появиха в рекичка
Elrey „Bud“ Runion търсеше Ford Mustang от 1966 г., подобен на този, който притежаваше години по-рано след завръщането си от Виетнамската война. Той пусна реклама в Craigslist, надявайки се да купи сантиментална връзка с миналото си.
Потенциален продавач каза, че е имал колата в град Макрей в Южна Джорджия. Ръниън се качи в своя GMC Envoy в цвят шампанско със съпругата си Джун и измина близо 180 мили от дома им в предградията на Атланта, за да се срещне с мъжа.
Това беше през януари 2015 г., последният път, когато някой видя 69-годишния ветеран от американската армия и 65-годишната му съпруга живи. Телата им бяха открити дни по-късно в някои гори край селски път в окръг Телфеър, а техният SUV беше намерен потопен в близкото езеро. Жертвите са били простреляни в главата, съобщи полицията.
Рони „Джей“ Ейдриън Таунс, човекът, с когото са общували в Craigslist и жител на окръга, е арестуван и обвинен в убийствата на двойката.
Делото срещу Таунс имаше множество забавяния и девет години по-късно той все още не е съден. Но следователите по случая просто бяха изненадани.
Бюрото за разследване на Джорджия (GBI) обяви тази седмица, че някой е изровил „нови доказателства“ по-рано този месец от рекичка недалеч от дома на Таунс, включително пушка и чанта, съдържаща предмети, принадлежащи на двойката.
Неидентифицираното лице извади предметите от Horse Creek по време на риболов с магнит,хоби, при което хората използват силни магнити, за да локализират и извадят потопени метални предмети от реки, езера и други водни басейни. На 14 април е открита пушка .22-калибър, съобщи GBI. Два дни по-късно човекът, който намери пистолета, се върна на същото място и намеричанта, в която имаше мобилен телефон, кредитни карти и шофьорски книжки, принадлежащи на двойката.
След това властите получиха заповед за претърсване на дом в окръг Телфеър, където получиха допълнителни доказателства, се казва в изявление на GBI. Разследващите не уточняват чий е домът. „Доказателствата ще бъдат предадени на криминалната лаборатория за допълнителен анализ“, каза GBI.
В имейл до CNN GBI отказа да предостави допълнителни подробности, включително какви предмети са намерени в дома или дали пушката е подобна на пистолета, използван за убийството на двойката.
Таунс, който е бил на 28 години, когато са извършени убийствата, е обвинен в убийство и въоръжен грабеж през януари 2015 г. Заподозреният е имал „последните известни комуникации“ с Бъд Ръниън, каза тогава шерифът на окръг Телфеър Крис Стивърсън. Оръжието на убийството така и не е открито.
Властите смятат, че пушката, намерена в рекичката, може да е свързана със заподозрения, каза окръжният прокурор на Окони Тим Вон пред CNN. Рекичката е близо до дома му и близо до мястото, където са открити жертвите, каза областният прокурор.
Таунс се призна за невинен след първоначалното обвинение, според местната новинарска станция 13WMAZ. CNN се е свързала с адвокатите му за коментар, но не е получила отговор.
CNN не успя да намери никаква информация относно признаване на вината след повторното му обвинение през 2020 г.
Джун и Бъд Ръниън бяха обявени за изчезнали, след като не се появиха, за да гледат внуците си на следващия ден, тревожейки членове на семейството.
Разследващите установиха, че последният човек, с когото са общували, е Таунс, за който се твърди, че е отговорил на рекламата на Craigslist за класическата кола. Таунс видя рекламата на двойката и им се обади, за да договорят сделка, въпреки че не притежаваше ретро колата, казаха властите.
„Цялата комуникация, която имаше с г-н Ръниън, беше измамна“, каза тогава шерифът на окръг Телфеър Крис Стивърсън.
Депутатите от окръг Телфеър започнаха издирване на двойката по въздух и вода и се свързаха със собствениците на земя в района, за да попитат дали са видели нещо подозрително.
Руниънс бяха известни в своята крайградска общност в Атланта със своята служба на другите. Алеята на дома им беше пълна с велосипеди, които Runion поправи, за да ги раздаде на деца, които се нуждаеха от тях. Всяка Коледа двойката зареждаше джипа си и караше през бедните райони на Апалачите, за да раздава подаръци на децата, каза пастор Марк Уокър, лидер на тяхната църква в Мариета, Джорджия.
„Най-щедрите, даряващи, любящи хора, които някой може да срещне“, каза Уокър. „Последната им годишнина, не съм сигурен точно кога беше, Бъд излезе и изми под налягане голямо сърце на алеята си. И вътре той изписа „Бъд и Джун“. И той я доведе там и й показа това.
Изчезването на двойката направи заглавия в цялата страна в продължение на седмици.
Преди заподозреният да бъде арестуван, баща му, Рони Таунс-старши, отиде в гората, където се криеше и му помогна да го убеди да се предаде на властите, съобщи тогава CNN. Старейшината Таунс каза, че синът му е казал, че е невинен.
„Той каза: „Татко, аз нямам нищо общо с това“, каза тогава Рони Таунс старши. „Не е Джей“, добави той. "Не вярвам, че той го е направил."
Процесът срещу Таунс е ориентировъчно насрочен за август, каза GBI. Окръжният прокурор каза пред CNN, че ще поиска смъртна присъда.