Двойка от САЩ блокира в Истанбул, след като продаде всичко, за да се присъедини към тригодишен круиз, който така и не се случи
Американска двойка е блокирана в Турция и скоро може да остане „без дом“, ако не получи възстановяване на 80 000 долара за три- годишен круиз, който са резервирали, но оттогава е пропаднал.
„Те продължаваха да ни водят напред, караха ни да таим надежда до последната минута, само дни преди да заминем“, каза Кара Юсеф, на 36 години, пред New York Times за опита на нея и съпруга й Джо с Life на море, привидно пътуването веднъж в живота, обявено от Miray International Cruises през март.
„Продадохме всичко, което имаме, за да сбъднем тази мечта. Чувстваме се напълно победени“, оплака се тя.
Те все още чакат възстановяване и „скоро може да останат без дом“, добави Кара, бивш хуманитарен работник от Охайо.
Life at Sea – плод на въображението на предприемача от Маями Микаел Петерсън и Ведат Угурлу, собственикът на Miray – обеща тригодишен „световен круиз с върховен списък с кофи“, като цената на каютата започва от 90 000 долара за вътрешна каюта и нараства до 975 000 долара за апартамент, според неговия уебсайт и Times.
Когато резервациите бяха отворени през март тази година, екипът зад екскурзията „едва успя да се справи“ с търсенето, каза Петерсън пред магазина.
С наближаването на датата на пускане на вода на 1 ноември имаше опасения, че корабът Ugurlu, предложен за пътуването, MV Gemini, не е подходящо оборудван за 1095-дневното пътуване – въпреки ремонта от 10 милиона долара от Miray, Times обяснено.
В гласова бележка до екипа си, планиращият маршрута Робърт Диксън твърди, че му е отказан достъп до машинното отделение на Джемини и дори му е казано от инженер, че корабът не може да побере достатъчно гориво, за да пресече Атлантика по график, Times отчетено.
Диксън също изрази притеснения относно възможността корабът да прекоси Южния Пасифик.
„Дори ако похарчите още 10 милиона долара за този кораб, не мисля, че е достатъчно, за да направим това, което искаме“, каза Диксън в бележката.
Петерсън и Угурлу също се сблъскаха относно това как да събират плащанията – караница, която в крайна сметка накара Петерсън да се откаже напълно от проекта до юни.
Той беше заменен с екип, ръководен от тогавашния вицепрезидент за бизнес развитие на Miray, Кендра Холмс.
„Стигна се дотам, че някой не може да бъде капитан, така че се опитват да потопят целия кораб“, каза Холмс пред Times за напускането на Петерсън.
В същото време обаче бъдещите пътници като семейство Юсеф бяха успокоени, че пътуването ще продължи по план.
Двойката плати депозит от 5000 долара на 6 май и им беше казано, че плащането от 25 процента трябва да бъде дължимо до 7 юни, казаха те пред Times.
„Чувствахме се много нервни, като първо седяхме през един уебинар с екипа, който напусна, след това с Кендра Холмс“, спомня си Кара за първите им няколко взаимодействия с компанията.
Семейство Юсеф в крайна сметка започнаха да се чувстват по-комфортно, след като Холмс започна да организира ежедневни уебинари за закупуване на нов кораб, казаха те пред изданието.
„Кендра беше много убедителна и отдадена“, каза Кара, добавяйки, че „[Кендра] беше много реалистична, докато Микаел [Петерсън] ни беше обещал слънцето и луната.“
На 31 май Холмс обяви, че Life at Sea няма да създава ескроу сметка за обработка на плащания.
Вместо това тя каза, че компанията защитава депозитите на пътниците, използвайки гаранция, подадена във Федералната морска комисия – но гаранцията никога не е била действително подадена, съобщава Times.
Все пак през септември семейство Юсеф продадоха апартамента си, за да поддържат плащанията за круиза, който сега се предполагаше, че е преместен в MV Lara с 627 кабини, казаха от магазина.
В този момент бяха продадени само 111 от каютите на кораба, но пътниците отново бяха уверени, че пътуването ще отплава, както е планирано.
Но на 26 септември Miray загуби основния си инвеститор, който помагаше за финансирането на покупката на MV Lara.
След като получи някои заявки за анулиране, Холмс публикува в приложението Life at Sea, че според условията на договора пътниците, които се откажат от пътуването, ще получат само 10 процента отстъпка, според Times.
На 27 октомври – когато Юсеф и други пътници бяха в Истанбул, готови за качване – Life at Sea отложи изстрелването до 11 ноември в Амстердам и след това отново до 30 ноември.
„Бяхме разочаровани и се чувствахме заклещени, без никаква информация, освен това, което открихме сами“, каза Кара Юсеф за момента, в който прочете във вестник на 16 ноември, че MV Lara всъщност е бил закупен от друга компания.
Кендра Холмс също подаде оставка от Miray същия ден.
Три дни по-късно Угурлу каза в изявление, че инвеститорите са се оттеглили поради безредиците в Близкия изток. На следващия ден Мирай каза, че круизът е официално отменен.
Пътниците бяха помолени да подпишат споразумения за разпределяне на възстановените плащания за три месеца, от декември 2023 г. до февруари 2024 г.
Но първият краен срок изтече, като само някои пътници получиха средства, което Miray приписа на проблем с документацията на банките, каза Times.
До 28 декември Юсеф казаха, че все още не са получили пари и през последния месец живеят в хотел в Истанбул, платен от Мирай.
Друг потенциален пътник, пенсионираната социална работничка Мери Рейдър, каза, че не очаква да види възстановяване на собствените си $80 000 в скоро време.
„Все още не съм получил нищо, но не очаквах. Предполагам, че компанията ще бъде затворена или преструктурирана и всичко, което вложа в брой, никога няма да бъде изплатено“, каза тя пред Times.
Уебсайтът на Life at Sea понастоящем рекламира друга дата за стартиране през ноември 2024 г.
