ECOWAS провежда извънредна сесия относно кризата в Сенегал и напускането на членовете
Министрите на външните работи на Западна Африка провеждат извънредни разговори в четвъртък в столицата на Нигерия Абуджа, за да обсъдят политическата криза в Сенегал и споровете с военните управници в три други държави-членки.
Извънредната сесия на Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) следва внезапното решение на президента Маки Сал да отложи изборите в Сенегал, само седмица след като Буркина Фасо, Мали и Нигер обявиха, че напускат блока.
Съветът за посредничество и сигурност на ECOWAS каза, че министрите ще се съберат, за да „обсъдят текущите въпроси на сигурността и политиката в региона“.
Остава неясно дали присъстват представители от четирите обсъждани държави.
ECOWAS призова Сенегал – една от най-стабилните държави-членки – да се върне към своя график за избори, но критиците вече поставиха под съмнение влиянието на групата над все по-непокорните държави-членки.
Сътресенията също така поставиха под съмнение по-широката роля на почти 50-годишния блок, особено след като предупреждението му за военна намеса в Нигер миналата година пропадна без признаци, че сваленият президент на страната е по-близо до възстановяване.
ECOWAS е създадена през май 1975 г. в Лагос. Единственият член, който се оттегли преди това, беше Мавритания през 2000 г.
Проблемите на Сенегал са „нова криза, от която ECOWAS не се нуждае“, каза бенинският политически консултант Джидену Стив Кпотон пред агенция AFP. „Неговото безсилие пред лицето на ситуацията е очевидно.“
Други анализатори казаха, че имат доверие в дългосрочната способност на блока да се справя с регионалните проблеми чрез посредничество. Но тъй като репутацията му е заложена на карта, справянето на ECOWAS с последните политически катаклизми се следи отблизо.
Протести избухнаха в Сенегал този уикенд, когато президентът Сал обяви, че отлага гласуването на 25 февруари само часове преди да започне кампанията.
Депутатите гласуваха почти единодушно в подкрепа на отлагането в понеделник вечерта, след като силите за сигурност нахлуха в залата и отстраниха някои членове на опозицията, които не можаха да гласуват. Гражданите от цялата страна казаха на Ал Джазира, че са в шок и остават замислени какво може да се случи след това.
Министерството на пощите и телекомуникациите също спря мобилния интернет в деня на парламентарния вот, позовавайки се на опасения за сигурността. „Уважаеми клиенти“, гласи текст от телефонния доставчик Orange, „С решение на държавата мобилният интернет е спрян от всички оператори.“
Наблюдатели изразиха загриженост, че един от най-влиятелните и стабилни членове в региона разкъсва правилника, предизвиквайки бурни протести и пораждайки опасения относно страничните ефекти в региона.
Санкции и стабилност
В изявление късно във вторник ECOWAS предупреди Сенегал да не застрашава „мира и стабилността“ по време на трудни времена за Западна Африка. Но не беше ясно какво ще направи блокът, ако президентът Сал се противопостави на предупреждението му.
Една от силите, с които ECOWAS разполага, е налагането на търговски санкции, както направи срещу Мали и Нигер след неотдавнашните преврати.
Но санкциите удариха тежко гражданите и военните режими остават в сила.
Миналия месец Буркина Фасо, Мали и Нигер, които вече са отстранени от ECOWAS, обявиха съвместното си оттегляне, влошавайки дипломатическото главоболие за блока.
„Мисля, че все още има време да отстъпим... можем да седнем на една маса и да преговаряме“, каза бившият малийски премиер Муса Мара пред Ал Джазира по-рано тази седмица. „Това е, което желая и призовавам нашите власти да направят, особено след като ECOWAS заявиха, че са готови да намерят път с преговори, а АС [Африканският съюз] обеща да посредничи в тези преговори.“
Експертите също така казват, че Сенегал все още е далеч от сцената, когато ECOWAS вероятно ще наложи финансови санкции.
„Санкциите не могат да бъдат наложени в този момент“, каза Идаят Хасан от Центъра за стратегически и международни изследвания, мозъчен тръст, базиран във Вашингтон, окръг Колумбия, пред AFP.
„Това, което може да дойде, е повече посредничество“, каза тя, изразявайки увереност в силата на задната дипломация на блока.
„ECOWAS се бори, но това не е нищо ново“, каза тя, твърдейки, че е важно да се вземе дългосрочен поглед върху организацията, основана през 1975 г. „Западна Африка беше един от най-податливите на преврат региони в светът преди да започне да се установява демократичната консолидация.“
Докато Хасан каза, че е имало сравнително скорошен обрат, тя твърди, че ECOWAS се е оказал „адаптивен, издръжлив и способен да се справи с повечето от тези предизвикателства“.
„Не може да бъде както обикновено“, каза Рама Сала Диенг, сенегалски преподавател по африкански изследвания в Шотландския университет в Единбург, който призова за обществена консултация за ролята на блока.
„Трябва да сме много прагматични“, каза тя. „Ако хората смятат, че ECOWAS няма нужда да съществува повече … тогава имаме ли още нужда от ECOWAS?“
