Един от най-големите дарители на про-Байдън група за тъмни пари е организация с нестопанска цел, управлявана от ранен инвеститор в изкуствен интелект
Дует съпруг и съпруга, чието богатство е свързано с инвестициите в ИИ и търговията с криптовалута, тихомълком се очертават като едни от най-големите поддръжници на основната група за тъмни пари, подкрепяща президента Джо Байдън.
Второто по големина дарение през 2022 г. за подразделението с нестопанска цел на Future Forward, основният Super PAC, подкрепящ Байдън, дойде от група, ръководена от Джеймс МакКлейв и Емили Бергер. Двойката работи в Jane Street, търговска фирма в Манхатън, а МакКлейв беше ранен инвеститор в компанията за изкуствен интелект Anthropic.
Данъчните записи, прегледани от CNN, които не са докладвани по-рано, показват, че BEMC 4 Association – организация с нестопанска цел, чиито единствени двама ръководители са McClave и Berger – е дала 7,2 милиона долара на Future Forward USA Action през 2022 г., последната година, за която има данни е на разположение. Това е повече от която и да е друга група, освен свързания с Джордж Сорос Център за политика на отворено общество, който даде 15,2 милиона долара през тази година.
Въпреки че Future Forward USA Action не разкрива своите донори, други организации с нестопанска цел, които му дават, отчитат тези вноски – и CNN анализира данните за данъчни декларации, публикувани от IRS, за да разкрие някои от тях. Освен групата на Сорос и BEMC, най-големите сътрудници на групата през 2022 г. включват други ляво ориентирани организации с нестопанска цел като Лигата на гласоподавателите за опазване и Фонда за по-добро бъдеще, които дадоха по 2,5 милиона долара, и фонда Hopewell, който даде около 1,55 милиона долара.
Милионите, протичащи през Future Forward, са пример за това как богати дарители от двете страни на пътеката използват групи с тъмни пари, за да оформят американската политика, като остават незабелязани. И въпреки че демократи като Байдън критикуват въздействието на тъмните пари и настояват за реформи, те също са основните бенефициенти на системата. Тази тенденция се очаква да продължи и тази година: Future Forward обяви плановете си да проведе най-голямата политическа рекламна кампания от Super PAC през 2024 г.
Разходите от групи, които не разкриват донорите си, „в крайна сметка оставят избирателите на тъмно, когато отидат до урните“, каза Анна Масолия, мениджър разследвания в групата за наблюдение на финансирането на кампании OpenSecrets. „Те нямат никаква информация за това кой дава до след изборите, ако въобще… това е много важно, за да могат да знаят кой подхранва кандидатите, за които гласуват, и какви специални интереси играят роля.“
Данъчните регистри не потвърждават дали 7,2 милиона долара са лично от МакКлейв и Бергер или от други дарители на групата, която контролират. Но единствените дарения, които BEMC съобщава, че са получени, са под формата на интерес във финансов холдинг или партньорство. И не е необичайно големите донори да създават нови нестопански организации, за да разпределят собствените си пари, каза Масолия.
[Избирателите] нямат никаква информация за това кой дава до след изборите, ако изобщо… това е много важно, за да могат да знаят кой подхранва кандидатите, за които гласуват, и какви специални интереси играят роля.“
Анна Масолия, OpenSecrets
Въпреки че МакКлейв и Бергер нямат много публичен профил, те тихомълком увеличават политическите си разходи. Двойката е дала общо повече от 1 милион долара през последните години на голямо разнообразие от други групи и кандидати на Демократическата партия във федерални и щатски избори, показват записите – ставайки най-добрите дарители на прогресивни хора като съдията от Върховния съд на Уисконсин Джанет Протасевич и прокурора от Манхатън Алвин Брег.
МакКлейв беше ранен инвеститор в Anthropic, който управлява AI чатбота Claude, участвайки в рундовете от серия A и серия B на компанията през 2021 г. и 2022 г. Той беше съинвеститор в компанията с основателя на FTX Сам Банкман-Фрайд – който работеше на Jane Street и също беше основен донор на кампанията – преди финансовия колапс на Bankman-Fried и осъждането му за измама и заговор.
Джейн Стрийт е важен играч в търговията с криптовалута и МакКлейв проявява интерес към крипто политиките на федералното правителство. През 2022 г. той написа писмо до Комисията по ценните книжа и борсите, призовавайки регулатора да разреши биткойн фонд да бъде листван на дъщерно дружество на Нюйоркската фондова борса. Бергер се присъединява към Джейн Стрийт, след като получава докторска степен по математика от Калифорнийския университет Бъркли.
Двойката отказа коментар чрез говорител. Говорител на Future Forward не отговори на искане за коментар.
Подобно на някои други видни политически организации от двете страни на пътеката, Future Forward работи като две свързани групи: Super PAC, FF PAC, която е задължена да разкрива публично своите дарители, и нестопанска цел Future Forward USA Action, която е не. И на двете групи е разрешено да пускат реклами, подкрепящи или противопоставящи се на кандидати, въпреки че организацията с нестопанска цел няма право да превърне това в своя „основна дейност“ според правилата на IRS.
След като Future Forward пусна реклами в подкрепа на Байдън и демократите по време на кампаниите през 2020 г. и 2022 г., кампанията на Байдън публично даде сигнал, че се е превърнала в техния предпочитан Super PAC. Анита Дън, старши съветник на Белия дом, каза пред New York Times миналата година, че групата „наистина е заслужила мястото си на водещ Super PAC, подкрепящ дневния ред на Байдън-Харис и усилията за 2024 г.“.
Future Forward заяви, че е събрал общо 208 милиона долара през 2023 г. между своя Super PAC и организация с нестопанска цел. По-голямата част от това изглежда е набрано от организацията с нестопанска цел за тъмни пари, тъй като PAC докладва само за набиране на около 25 милиона долара през годината и повече от 8 милиона долара от тях са прехвърлени от организацията с нестопанска цел, според Федералните избори Комисионни записи.
Не е ясно дали McClave и Berger или тяхната организация с нестопанска цел са направили допълнителни дарения на Future Forward миналата година – от тяхната група няма да се изисква да докладва безвъзмездни средства, направени през 2023 г., до след изборите този ноември и няма да трябва да докладва своите 2024 г. разходи до ноември 2025 г.
Самият Байдън критикува влиянието на черните пари и подкрепи законодателство, което изисква от организациите, които харчат пари за избори, да разкриват по-бързо големите дарители.
„Има много – твърде много пари, които текат в сенките, за да повлияят на нашите избори“, заяви Байдън в реч в Белия дом през 2022 г., добавяйки, че „тъмните пари подкопават общественото доверие“.
„В момента групите за застъпничество могат да пускат реклами по проблеми, атакуващи или подкрепящи кандидат до деня на изборите, без да разкриват кой плаща за тази реклама“, каза Байдън – описвайки вида реклами, които Future Forward USA Action може да пусне, подкрепяйки го по-късно тази година.
Кампанията на Байдън не отговори на искане за коментар.
В допълнение към подкрепата за Future Forward, организацията с нестопанска цел на McClave and Berger също даде още 7 милиона долара през 2022 г. на Центъра за информация за гласоподавателите, група, която работи за насърчаване на млади хора, жени и малцинства да гласуват и се управлява от бивш политически агент на Демократическата партия . Освен това направи по-малки дарения на две други леви групи.
МакКлейв и Бъргър също са служители на фондацията с подобно име BEMC, частна фондация, която е дала общо около 2,5 милиона долара през последните години на Future Perfect Project на Vox Media, който произвежда новини по глобални въпроси.
