Екипажът е изчезнал след като два японски хеликоптера се разбиха по време на учение в Тихия океан
Два хеликоптера на японския флот, превозващи осем членове на екипажа, се разбиха в Тихия океан по време на нощно учение, след като вероятно се сблъскаха един с друг, убивайки един човек, министърът на отбраната каза в неделя.
Спасителите в неделя издириха седем други, които все още бяха в неизвестност.
Двата патрулни хеликоптера SH-60 провеждаха учения срещу подводници в събота вечер близо до Торишима в отдалечената островна група Изу, край южния бряг на централна Япония.
Министърът на отбраната Минору Кихара каза, че спасителите са „забелязали това, за което се смята, че е част от самолета в морето, и смятаме, че двата хеликоптера са се разбили“.
„На този етап причината е неизвестна, но първо правим всичко възможно, за да спасим животи“, каза Кихара пред репортери. Часове по-късно Кихара каза пред репортери, че членът на екипажа, който е бил спасен, „е потвърдено мъртъв“.
Той също така каза, че министерството „е открило полетните записващи устройства на места близо едно до друго“, така че „възможността [двата хеликоптера] да се сблъскат е висока“.
„Полетните записващи устройства се анализират“, каза пред репортери началникът на щаба Рио Сакаи от Японските сили за морска самоотбрана (JMSDF), докато служители интервюират екипажа на трети хеликоптер, който се присъедини към учението, но не участваше при инцидента.
Комуникацията с един хеликоптер е загубена в 22:38 ч. (13:38 GMT) край остров Торишима и една минута по-късно е получен авариен сигнал от този самолет, съобщи телевизионният оператор NHK.
Приблизително 25 минути по-късно, около 23:04, военните разбраха, че комуникацията с другия самолет също е загубена в същия район.
Хеликоптерите Mitsubishi SH-60K от JMSDF са основно базирани и оперират от военноморски разрушители.
JMSDF каза, че тъй като не е имало други самолети или плавателни съдове в близките води, участието на друга държава в инцидента е малко вероятно, добави NHK.
Посланикът на САЩ в Япония Рам Емануел каза в съобщение в социалната платформа X, че Съединените щати са предложили да помогнат при търсенето и спасяването.
„Ще стоим заедно, рамо до рамо, с нашия приятел и съюзник, Япония. Мислите ми са с членовете на екипажа, техните семейства и приятели в това предизвикателно време“, каза той.
Катастрофата идва година след като UH-60 Blackhawk на наземните сили за самоотбрана се разби край югозападния японски остров Мияко поради проблем с мощността на двигателя, известен като „връщане назад“, оставяйки всички 10 членове на екипажа мъртви, което шокира нация.
През 2017 г. японски военноморски SH-60J, по-ранно поколение Seahawk, се разби по време на нощно обучение край Аомори поради човешка грешка.
