Екипът на Байдън се консултира с видни възпитаници на Морхаус, за да изработи реч при встъпването, която се очаква да похвали гласовете на студентите
След седмици консултации с видни чернокожи общественици, президентът Джо Байдън се готви да произнесе встъпителна реч в колежа Morehouse, която подчертава триумфа над несгодите и трайното въздействие на мирния протест, според хора, участващи в подготовката.
Съдържанието на речта беше обект на внимателно разглеждане, като събитието има за цел да отпразнува следващото поколение млади чернокожи лидери, затънали в полемика относно недоволството на някои студенти от начина, по който президентът се справя с конфликта в Газа.
Д-р Тони Алън, президент на Държавния университет в Делауеър и дългогодишен приятел на Байдън, посъветва президента да възхвалява смелостта на младите хора, които говорят срещу несправедливостта.
„Гласовете на студентите станаха още по-ясни, особено през последните няколко години“, каза Алън в интервю за CNN, посочвайки протестите след убийството на Джордж Флойд и движението Black Lives Matter. „За разлика от постигането на деликатен баланс, мисля, че той ще удари точно това.“
Но дискусията зад кулисите беше деликатна – служители на Белия дом пътуваха до кампуса на Морхаус в Атланта, за да се задържат със студенти и преподаватели и да се опитат да потушат техните опасения. По време на една среща в началото на май приблизително половината от двучасовия разговор се фокусира върху конфликта в Газа, каза един източник, а останалата част засяга други въпроси, които вълнуват студентите.
Сред тези въпроси, според хора, запознати с дискусиите, е притеснението на учениците, че постиженията им ще бъдат засенчени от реч на пън. Те изразиха разочарование, че форматът на събитието и нивото на сигурност, необходимо за такова високопоставено посещение, доведоха до ограничени билети за членове на семейството, много от които ще трябва да гледат от препълнена стая.
Стивън Бенджамин, президентски директор по обществената ангажираност, който проведе срещата, казва, че Байдън възнамерява да запази фокуса си върху абсолвентите.
„Той е лидерът на свободния свят. На този ден той е говорител на церемонията за тези млади мъже и това е, което планира да направи – да бъде лектор на церемонията“, каза Бенджамин в интервю за CNN.
Елементът на кампанията е невъзможно да се пренебрегне. Байдън ще произнесе речта на политически обременен фон пред група, от чиято политическа подкрепа Байдън се нуждае през ноември на фона на признаци за намаляване на подкрепата от страна на млади и чернокожи гласоподаватели в неговия реванш срещу бившия президент Доналд Тръмп.
„Ако хората смятат, че няма съществена разлика между двата избора, че животът им не е бил фундаментално трансформиран от политиките на Байдън, те не са, няма да се окажат“, д-р Еди Глоуд младши, председател на Принстън Катедрата по афроамерикански изследвания на университета, каза The Bulwark Podcast. „И ако не се появим в голям брой, тогава [Байдън] е в беда.“
Глоуд, който е член на Съвета на попечителите на Морхаус и е съветвал Байдън по въпроси от историческо значение в миналото, е сред лидерите, с които Белият дом се е консултирал, за да състави речта, според два източника. Най-добрите помощници на президента също потърсиха принос от възпитаници на Morehouse като бившия министър на вътрешната сигурност Джех Джонсън; Бирмингам, Алабама, кмет Рандал Уудфин; и Монтгомъри, Алабама, кмет Стивън Рийд.
Седрик Ричмънд, възпитаник на Morehouse, който е работил за Байдън в различни роли, изигра важна роля в улесняването на тези разговори и осигуряването на появата на президента в колежа.
„Афро-американските мъже лидери, които ще бъдат лидери в нацията, лидери в своята общност и тази история на работа и отлични постижения, които училището произвежда, заслужава това признание“, каза Ричмънд в интервю за CNN. Ричмънд каза, че очаква президентът да подчертае задължението за връщане и значението на общността.
В дните преди речта администрацията на Байдън очерта нови данни, предназначени да подчертаят мащаба на инвестициите на Белия дом в черни институции. Тези данни включват 16 милиарда долара финансиране за исторически черни колежи и университети и приблизително 12 милиарда долара финансиране за малки предприятия, притежавани от чернокожи.
„Той не просто говори, той се разхожда“, каза Бенджамин в четвъртък относно инвестиционните и политическите приоритети на Байдън.
Числата вече се доказаха като мощна тема за говорене, като Байдън посочи тези статистики в реч в Националния музей на афроамериканската история и култура, събитие, което се провежда на фона на вълна от събития, за да достигне до чернокожите избиратели.
В Морхаус по-широкото икономическо послание на Байдън, рекламиращо разширяването на средната класа, вероятно ще успее да успее, според Алън.
HBCU „продължават да бъдат двигател номер едно за насърчаване на афро-американците в средната класа“, каза Алън пред CNN. „Като двигатели на това, всичко си пасва.“
