Еколозите призовават администратора на Байдън да резервира проекта за природен газ на фона на национален арктически взрив
Голяма коалиция от екологични активистки организации призовават администрацията на Байдън да използва малко известна регулаторна маневра, за да блокира голям проект за разширяване на природен газ в северозападната част на Тихия океан.
В писмо до администратора на Агенцията за опазване на околната среда (EPA) Майкъл Регън, повече от 140 групи, включително Центъра за биологично разнообразие, Columbia Riverkeeper и Приятели на Земята призоваха агенцията да се намеси в процеса на одобрение на проекта Gas Transmission Northwest XPress (GTNXP). Те твърдяха, че действието е необходимо, тъй като проектът ще навреди на целите за декарбонизация и ще доведе до замърсяване.
„Тъй като изгарянето на изкопаеми горива е основният фактор за парниковите газове, причиняващи изменението на климата, постепенното премахване на изгарянето на изкопаеми горива толкова бързо, колкото възможен е политически императив, съгласуван от преобладаващ консенсус на учените по климата“, пишат организациите на Регън в писмото си, получено от Fox News Digital.
„Намираме се в средата на няколко ключови години, в които — чрез съгласувани действия за намаляване на емисиите на парникови газове — все още можем да избегнем заключването на най-лошите въздействия от изменението на климата“, продължиха те. „Самият президент нарече изменението на климата „екзистенциална заплаха“.“
Президентът Байдън разговаря с администратора на Агенцията за опазване на околната среда Майкъл Регън на церемония за екологична справедливост в Белия дом миналата година.( Drew Angerer/Getty Images)
Според енергийния разработчик TC Energy, проектът от 75 милиона долара ще използва съществуващата инфраструктура на фирмата, за да увеличи допълнителния капацитет на главния тръбопровод на оперативния GTN със 150 000 декатерми на ден, достатъчно за захранване на приблизително 500 000 допълнителни жилища в района. Тръбопроводът GTN минава през Айдахо, Вашингтон и Орегон и обслужва клиенти в Калифорния.
Проектът за разширяване — който ще модернизира три конкретни съществуващи компресорни станции на съществуващата система, която транспортира природен газ от десетилетия — получи одобрение от Федералната комисия за енергийно регулиране (FERC) през октомври след месеци на забавяне на фона на опасения относно въздействието върху климата.
В писмото си до Регън обаче екогрупите казаха, че EPA може да се позове неговото правомощие съгласно Закона за чистия въздух да определи екологичния преглед на проекта от FERC е „незадоволителен от гледна точка на общественото здраве, благосъстоянието или качеството на околната среда“ и да го отнесе до Съвета на Белия дом по качеството на околната среда (CEQ).
Групите се позоваха на един предишен пример за EPA, позоваващо се на органа, когато през 1996 г. се намеси в нормотворчеството на FERC. Освен това те отбелязаха, че правомощията на EPA не са погасени във времето или ограничени от етапа на процеса след вземане на решение.
Председателят на Федералната комисия за енергийно регулиране Уили Филипс чака да даде показания по време на изслушване на сенатската комисия по енергетика и природни ресурси в Март 2022 г. (Бил Кларк/CQ-Roll Call, Inc чрез Getty Images)
„Настояваме EPA да отнесе това решение до CEQ по няколко причини: огромните социални разходи на проекта за обществото; произтичащите от него емисии съществуващи ангажименти за климата на държавно ниво, които е невъзможно да бъдат изпълнени; явният провал на FERC да изпълни законовите си задължения съгласно [Закона за националната политика в областта на околната среда (NEPA)], което включва отказа му да разгледа няколко от препоръките на EPA като сътрудничеща агенция; и за неговото несъответствие с CEQ Насоки на NEPA“, продължиха те.
И те посочиха собствените коментари на EPA от 2022 г. относно GTNXP, идентифицирайки неговата „загриженост за околната среда“.
Усилията на групите обаче бяха опровергани от TC Energy, който отбеляза, че екстремните студени условия обхващат цялата страна и че американците до голяма степен разчитат на природен газ за топлина. Според Fox Weather, скорошен арктически взрив е довел до минусови температури, най-малко 10 смъртни случая и забавяне на транспорта в цялата страна, а втори взрив се очаква да засегне 75% от американците този уикенд.
„С ниските температури, обхващащи нацията, е наложително потребителите в Съединените щати да имат достъп до достъпни и надеждни доставки на природен газ“, каза говорителят на TC Energy Майкъл Тадео пред Fox News Digital. „От 2014 г. насам търсенето на съществуващата GTN система е нараснало с повече от 50 процента. Проектът GTNXP, състоящ се от ограничен софтуер и други надстройки на съществуващата инфраструктура, ще помогне да се отговори на това нарастващо търсене и ще спомогне за по-ниски цени на природния газ за потребителите.“
„Двупартийното одобрение на този проект от FERC отново потвърди, че той е в обществен интерес и е от решаващо значение за поддържането на достъпна и надеждна енергия в Калифорния и тихоокеанския северозапад“, каза Тадео. „Със силната подкрепа на синдикатите, потребителите и избраните длъжностни лица, TC Energy остава ангажирана с пускането на този важен проект в експлоатация възможно най-скоро.“
Rep. Лори Чавес-ДеРемер, R-Ore., беше един от няколкото законодатели, които призоваха FERC да одобри проекта за газопровод. Тя твърди, че това ще подпомогне „домашното производство на енергия и ще повиши нашата енергийна сигурност, като същевременно ще помогне за намаляване на сметките за комунални услуги за семействата.“ (Ал Драго/Блумбърг чрез Getty Images)
Почти половината от домовете в САЩ разчитат на природен газ, тръбопроводи директно към пещ, за отопление на помещения. Други 40% разчитат на електричество – по-голямата част от което се генерира от природен газ в цялата страна – за захранване на електрически нагреватели, според анализ на Washington Post от проучването на американската общност за 2017-2021 г.
Все пак еколозите имат многократно прокарва инициативи както за намаляване на присъединяването на природен газ към ново строителство, така и за замяна на електроцентрали, работещи с природен газ, със зелени енергийни източници.
„Не разбирам как „трябва да доставяме енергията, от която потребителите се нуждаят, когато имат най-голяма нужда от нея, ако нямаме капацитета да доставяме тази енергия, ако не ни е позволено да надстроим съоръженията и да приспособим енергията, която растежът вече изисква“, Northwest Gas Изпълнителният директор на асоциацията Дан Киршнер каза пред Fox News Digital. „Това не е въпрос на бъдещето. Това е търсене, което е онлайн.“
„Тези активисти и други фокусират цялата си огнева мощ дори върху най-малките проекти“, каза Киршнер. „Това не е разширение в истинския смисъл на думата – няма тръбопроводи, положени в земята. Това е ъпгрейд. Това е модернизиране на съоръжения и софтуер, за да прокара малко повече газ през системата, за да обслужва нуждите, за които знаем, че ги има , особено за тези най-студени дни от годината."
В допълнение към Северозападната газова асоциация, GTNXP получи подкрепа от местни профсъюзи и републикански законодатели.
Томас Катеначи е политик писател за Fox News Digital.
