Ексклузивно: Си обеща на Байдън Китай да не се намесва в изборите през 2024 г.
Китайският лидер Си Дзинпин каза на президента на САЩ Джо Байдън, че Китай няма да се намеси в президентските избори в САЩ през 2024 г., когато двамата мъже се срещнаха през ноември – уверение, повторено от китайския външен министър пред съветника по националната сигурност на Байдън през миналия уикенд, двама души, запознати с разговори каза CNN.
Неофициалната по-рано размяна между Си и Байдън се състоя по време на многочасова среща в Калифорния с високи залози, която имаше за цел да облекчи исторически високото военно и икономическо напрежение между двете суперсили.
Байдън беше този, който повдигна въпроса, според един от източниците, който описа разговора като кратък. На среща през изминалия уикенд в Банкок с китайския външен министър Ван И, съветникът по националната сигурност на САЩ Джейк Съливан отново повдигна темата. Уанг предложи на Съливан същите уверения, които Си даде на Байдън месеци преди това - че Пекин няма да се намеси в американските избори тази есен, каза източникът.
Потенциалът Китай да се намеси или да повлияе на изборите в САЩ многократно се е появявал на срещи на високо ниво между двете нации през последните месеци, каза източникът, който е бил информиран по въпроса.
Тези дискусии показват колко напрегнати са станали отношенията между САЩ и Китай и колко предпазливи са все още американските служители от чужда намеса в изборите след 2016 г., когато руските разузнавателни агенции хакнаха Националния комитет на Демократическата партия и пуснаха имейли, за да навредят на президентската кампания на Хилъри Клинтън.
Оттогава ирански, кубински и китайски агенти са били активни в опитите си да повлияят на изборите в САЩ, според публични доклади на американското разузнаване. Въпреки че нито едно от тези усилия не беше толкова агресивно, колкото руската операция от 2016 г.
Дори ако Китай се въздържи от намеса в изборите през 2024 г., хакерите от Пекин все още са мощна сила, с опора в ключова инфраструктура на САЩ. В продължение на няколко месеца представители на националната сигурност на САЩ публично предупредиха, че китайски кибероператори са проникнали в компютърни мрежи в морския и транспортния сектори – достъп, който Пекин може да използва, за да попречи на всеки военен отговор на САЩ срещу китайска инвазия в Тайван.
ФБР и Министерството на правосъдието използваха съдебна заповед, за да се опитат да смекчат въздействието на китайската хакерска операция, съобщи CNN в понеделник, но заплахата остава.
Съветът за национална сигурност на Белия дом отказа да коментира дали е имало намеса в изборите на срещите Байдън-Си и Съливан-Уанг. CNN се обърна към китайското външно министерство за коментар.
Китайската история на намесата в изборите
Според служители на американското разузнаване Китай традиционно играе по-пасивна роля в опитите си да повлияе на изборите в САЩ от Русия, като се съсредоточава върху оформянето на шепа надпревари за Конгреса. Има индикации обаче, че китайските агенти са станали по-агресивни в набелязването на американски гласоподаватели и политически кандидати.
От 2020 г. висши китайски служители издадоха широки директиви на китайски оперативни служители за „интензифициране на усилията за влияние върху политиката на САЩ и общественото мнение в полза на Китай“, а висши китайски служители се стремяха да „увеличат обществените разделения в САЩ“, според оценка на американското разузнаване, декласифицирана през декември. Тези усилия за влияние включват използване на фалшиви акаунти в социалните медии за атакуване на американски политици онлайн.
Тези директиви вероятно са дали на китайските оперативни служители „повече свобода да действат“ преди междинните изпити през 2022 г., според документа на американското разузнаване.
Microsoft предупреди през септември, че китайските агенти са използвали генерирани от AI изображения на Статуята на свободата и други символи на американския живот, за да имитират гласоподавателите на САЩ онлайн и да провокират дискусии по политически въпроси, предизвикващи разделение.
Миналата седмица високопоставен служител на Агенцията за национална сигурност каза пред репортери, че агенцията все още не е забелязала признаци на забележителни нови операции за чуждестранно влияние, насочени към изборите през 2024 г. Но американските служители се подготвят за възможността Русия, Иран, Китай и други чуждестранни играчи да се опитат да посеят раздор сред избирателите чрез пропаганда, хакерство или други средства.
„Между разширяващите се геополитически сътресения и хаотичната вътрешнополитическа среда, ще има много мотивации и възможности за широк кръг от участници в заплахата да се намесят в изборите тази година“, каза Крис Кребс, който ръководи работата на Агенцията за киберсигурност и сигурност на инфраструктурата на САЩ за защита на изборите от чужда намеса през 2020 г.
„Добавете кампании за влияние, задвижвани от AI, и 2024 г. може да не прилича на всички предишни избори“, каза Кребс пред CNN.
Една година, посветена на стабилизиране на китайско-американските отношения
Всички признаци, че Пекин се опитва да се намеси в изборите в САЩ през 2024 г., биха могли да попречат на усърдната работа, която американски и китайски служители положиха за стабилизиране на отношенията между САЩ и Китай през последната година.
Срещата на върха Байдън-Си в Удсайд, Калифорния, през ноември доведе до възстановяване на комуникациите между военните между Вашингтон и Пекин, които бяха прекъснати поради напрежение, свързано с Тайван, ангажимент на двете страни да работят заедно за ограничаване на фентанила производство, както и договореност двете страни да продължат разговорите на най-високо ниво.
Въпреки опита на Си лично да успокои Байдън по въпроса, за някои американски служители е открит въпросът до каква степен китайският лидер има пълна видимост над огромния набор от агенции и бюрократи, които съставляват китайския апарат за национална сигурност. Това означава, че американски служители ще следят внимателно дали Си спазва обещанието си да не се намесва в изборите в САЩ, каза един от източниците.
Байдън каза на присъстващите на частна кампания за набиране на средства миналия юни, че Си е бил „смутен“, когато американските военни са свалили предполагаем китайски балон за наблюдение, летящ над континенталната част на САЩ, тъй като китайският лидер не е знаел, че балонът е китайски актив. Миналогодишният инцидент с балон разстрои отношенията между САЩ и Китай и дори забави с няколко месеца пътуването до Пекин на американския държавен секретар Антъни Блинкен.
Наташа Бертран от CNN допринесе за този доклад.
