ЕКСКЛУЗИВНО Тайни срещи на високо равнище относно превръщането на Чарлз в регент през последните години на кралицата: Тогавашният принц не беше склонен да се спира на подробни разговори за регентство и помощниците знаеха, че той е решен да не изкушава съд
До самия край кралицата не беше много склонна да причинява ненужни неудобства на другите. На снимката: Чарлз и кралицата по време на Trooping the Color през юни 2022 г.
Предварителното планиране за присъединяването и коронацията на следващия монарх всъщност беше започнало в края на 2015 г.
Бяха обмислени сериозно и подробно перспективата за регентство, при което принц Чарлз може да я замести, ако тя е недееспособна.
'Тъй като кралицата-майка надмина 100-ия си рожден ден, разбира се, трябваше да мислим, че кралицата ще достигне същата възраст. Регентството изглеждаше почти неизбежно. Това би било много трудно“, казва старши бивш помощник.
„Все пак щеше да имаш нужда от почти пълно домакинство на кралицата и почти пълно домакинство на принца домакинство и би било много трудно за регента. Винаги съм се надявал, че това няма да се случи, докато бях там, но не виждах как можем да се измъкнем от това, честно казано.“
The работното предположение беше, че може да има дълъг, бавен влошаване на здравето на кралицата или внезапен обществен колапс по време на годеж.
„И в двата случая ще имаме имаше нарастващи гласове, които казваха: „Време е за регентство“, казва един помощник.
„Страхувахме се да се случи нещо публично, така че ангажиментите бяха много стегнати и много кратък, с ограничена медия.“
От време на време кралските помощници изготвяха планове за различни варианти за регентство. Те биха варирали от „леко регентство“ (с минимално участие на принца) и „обратимо регентство“ в случай на краткотрайна недееспособност. Друг въпрос в един момент беше курсът на действие, ако херцогът на Единбург – който би бил във всеки регентски комитет преди смъртта си – се противопостави на план за регентство.
Най-добрите кралски мозъци обмисляха всички възможности.
На един етап бивш личен секретар на принца на Уелс, сър Стивън Лампорт беше върнат от работата си в Сити, за да помогне с нов план.
Помощниците винаги ще смятат, че принц Чарлз е изключително неохотен да се ангажира по темата . „Можеше да се появиш с всички документи и той да каже: „Минахте ли през всичко това? Доволен ли си от това?' и това би било това“, казва един. „Той не искаше да се спира на подробностите… Мисля, че смяташе, че ако посегнеш към нещо, изкушаваш съдбата.“
Въпреки това, предварителното планиране за присъединяването и коронацията на следващия монарх всъщност е започнало в края на 2015 г.
Според служител правителството отдавна е лобирало внимателно Кабинетът на принц Чарлз да измисли план.
Ковчегът, носен от носачи на покривалото след погребението на кралицата в Уестминстърското абатство на 19 септември 2022 г.
Според служител, правителството отдавна е лобирало пред офиса на принц Чарлз да излезе с план
С толкова много политически катаклизми през лятото на 2022 г. имаше много сериозно правителство опасения относно възможни граждански безредици при възкачването на Чарлз като крал
В двореца беше добре известно, че всеки личен секретар, който се опитваше да се ангажира с принца относно всяка промяна- планирането на царуването ще трябва да подходи към темата много пестеливо.
Всичко, което можеше да създаде впечатлението за нетърпелив принц, който изпреварва себе си, беше подложено на това, което един старши съветник би нарекъл „тестът на Хенри V“.
Това ще прилича ли на младия принц Хал, който се опитва да прогони стария крал Хенри IV?
Принцът и неговият персонал стигнаха до извода, че създаването на комитет и обсъждането на планове за коронация с представители на Уайтхол наистина ще се провали на този тест.
Въпреки това, малко дискретно обмисляне на тона и структурата на следващата коронационна служба изглеждаше достатъчно разумно по времето, когато кралицата наближаваше 90-ия си рожден ден.
Както се оказа, Елизабет II не би могла да има по-добър момент. Тя наистина беше в Балморал, когато почина в съня си, в собствената си спалня, на 96 години, на 8 септември 2022 г.
„Шотландия беше най-амбициозната място за церемония, но наистина изглежда страхотно през септември“, казва старши член на екипа.
„Това също така означаваше, че можем да планираме коронация през май, което е идеално. Ако кралицата беше починала през юли, това щеше да означава зимна коронация, което щеше да бъде нещастно. Бог да я благослови!'
Докато гледат назад към това, което може да се е случило срещу това, което се е случило в действителност, бившите и настоящите придворни са като едно в учудването си от начина, по който царуването на Елизабет II приключи.
Човек го обобщава с една дума: „Майсторски клас“.
Новината за смъртта на кралицата – в 15:10 – беше забавена, защото все още имаше списък с членове на семейството, които трябваше да бъдат информирани. Накрая, в 18.30 часа, беше издадено изявление. Казваше просто: „Кралицата почина мирно в Балморал този следобед.
Кралят и кралицата ще останат в Балморал тази вечер и ще се върнат в Лондон утре.' Едно от първите решения на краля беше да помоли принцеса Ан да поеме ръководството на домашното парти, което сега бързо се разраства в замъка Балморал.
Той също така се съгласи със сестра си, че тя ще придружи ковчега на майка им до Единбург в следващите дни, придружена от съпруга си, сър Тим Лорънс.
Кралската принцеса ще се окаже незаменима през следващите няколко дни. Тя беше там, когато принц Хари най-накрая пристигна. Тя го поздрави с прегръдка и го придружи до спалнята на кралицата, където той беше оставен да отдаде почитта си на покойната си баба.
След това Хари се присъедини към семейна вечеря долу. Там обаче не бяха нито баща му, нито брат му. Кралят и кралица Камила вече се бяха върнали в Биркхол, техния дом в имението Балморал.
Там те бяха посрещнати от първата от многото гледки това би ги оставило напълно изгубени за думи през онези ранни дни на царуването. Когато колата им спря, целият им персонал се нареди да ги посрещне в пълна траурна ливрея.
Сащата вечер двойката щеше да се присъедини за вечеря от новия принц на Уелс, който също щеше да остане в Биркхол. Кралят трябваше да проведе жизненоважни, но дискретни разговори с по-големия си син. В минали години такъв момент автоматично щеше да включва и по-малкия му син.
Крал Чарлз, принцеса Ан, принц Андрю и принц Едуард вървят заедно по време на процесията в Шотландия на 12 Септември 2022
Но вече не. Това очевидно не беше повод за отваряне на сърцата и умовете с принц Хари, особено ако той все още си водеше бележки за предстоящата си книга. Чарлз III се нуждаеше от бистра глава и никакви разсейвания. „Трябва да запомните, че загубата на втори родител е голямо нещо, да станеш по-възрастното поколение е голямо нещо и ето го, очаква се да утеши цялата страна“, разсъждава един от служителите му.
През първите 24 часа Лондон ще бъде странна смесица от мизерия и празнуване на дълго и славно управление. Пред Бъкингамския дворец някои стояха разплакани, а други искаха да вдигнат наздравица.
В моменти като тези обаче общественото настроение може да се промени бързо по един или друг начин, както кралицата беше открила в онези трескави дни след смъртта на Даяна, принцесата на Уелс.
Кралят беше решен да избегне всякакъв подобен вид вакуум. Същата вечер той седна с принц Уилям, за да гледат нещо като тренировъчно видео, подготвено от личния му секретар точно за този момент. През 2015 г. сър Клайв Олдъртън беше поставил макет на най-сложната част от първите няколко дни на царуването, Съветът за присъединяване, и го беше заснел.
Докато останалата част от кралското семейство вечеряха тържествено в Балморал, новият крал и новият принц на Уелс седнаха да гледат филма на служебен компютър.
Кралица Камила по-късно казала на свой приятел, че й било много трудно да заспи тази нощ, докато обмисляла какво й предстои, и е била будна до 4 сутринта.
Късно на следващата сутрин кралската двойка беше на път за летище Абърдийн за полет до RAF Northolt в Западен Лондон. Обикновено персоналът им седеше до тях и им разказваше какво ще се случи на кацането. Този път те се преместиха в предната част на самолета, за да дадат пространство на двойката да помислят и да прочетат насаме огромните си пакети с брифинги.
Онези в Royal парти онзи ден все още имат емоционални спомени от реакциите, докато кралската кола си проправя път от RAF Northolt и през централен Лондон.
'Обикновено, когато видят кралска , хората зяпват, ахат или се побутват един друг“, казва един от тези в кралския антураж.
'Този път те се покланяха. Кралицата беше много трогната от гледката на викарий, застанал отстрани на пътя и викащ: „Бог да пази краля!“ Един или двама поздравиха.“
Всичко това беше силно вълнуващо за новите крал и кралица. Също така, казват тези в кралското парти, беше гледката на билбордове по протежение на A40, показващи не само снимки на кралицата, но и нейните срещи.
„Изведнъж ви удари добавянето на последната година „1926–2022“. Не съм плачлив тип човек, но това наистина ме удари“, казва старши член на Кралското семейство. „Всички бяхме доста задушени.“
В Бъкингамския дворец кралят помоли шофьора да спре колата пред портите и се насочи към разплакана линия зяпачи, протегнати ръце.
Първият в редицата обаче не искаше просто ръкостискане. 'Може ли да те прегърна?' тя попита. „Разбира се“, отвърна кралят.
Никой не би помолил покойната кралица за „прегръдка“ в подобна ситуация (и нито би искал получиха такъв, ако имаха).
Кралица Камила по-късно разказа на приятелите си за трайните си спомени за хора, които спонтанно нахлуха в националния химн и за жена, която стисна ръце и казвайки: „Погрижи се за него за нас“. „Ще го направя“, отвърна кралица Камила, правейки всичко възможно да спре емоциите си. „Обещавам.“
Кралица Елизабет II язди кон през по-младите си години в замъка Гламис
Отдаване на дискретна мисъл на тона и структурата на следващата коронационна служба изглеждаше достатъчно разумна по времето, когато кралицата наближаваше 90-ия си рожден ден
Скоро след това сър Клайв Алдертън събра персонала на брифинг . Беше поразен от жената, която беше прегърнала краля.
За сър Клайв това беше момент, който изкристализира смяната на управлението: „Това управление ще има неофициална формалност“, каза той на персонала. Същата вечер Чарлз III се обърна към страната с реч, която внимателно изготвяше и пренаписваше през целия ден.
Кралица Камила се настани в ъгъла на Синия Гостна, за да може тя да вижда краля, но той не можеше да я види. „Тя знаеше, че цялата работа ще я разстрои – както наистина се случи“, казва един от присъстващите. „Но тя не искаше да го подиграва.“
С толкова много политически катаклизми през лятото на 2022 г. имаше много сериозни опасения на правителството за възможно граждански безредици при възкачването на Чарлз за крал.
„Идентифицирахме в нашия интегриран преглед [че], когато преминавате към нов суверен, това е момент на опасност за страната“, признава Пени Мордаунт, лидер на Община и лорд президент на (Частния) съвет.
„Имахме много политически сътресения по това време и докато бях съсредоточен върху това да се уверя, че всички тези събития ще работят добре, в дъното на ума си си мислех: "Как ще реагира обществото на това?" '
Тя получи отговора си достатъчно скоро, когато стана свидетел на �
