Ексклузивно: Текстове разкриват сенчеста роля на свидетеля в натиска на адвоката на защитата да дисквалифицира Уилис от делото Тръмп
Ключов свидетел в натиска за дисквалификация на окръжния прокурор Фани Уилис от изборното дело в Джорджия срещу Доналд Тръмп е имал много по-голямо участие в усилията, отколкото се знаеше преди, според стотици текстови съобщения, получени от CNN.
413-те съобщения между Терънс Брадли и Ашли Мърчант, адвокат на един от съобвиняемите на Тръмп, разкриват месеци на комуникация между двамата, хвърляйки нова светлина върху степента, в която Брадли е подпомагал Мърчант в търсенето на доказателства в подкрепа на твърденията на Уилис и нейния топ прокурор, Нейтън Уейд, въвлечен в неподходяща романтична връзка.
Във вторник Брадли неохотно даде показания повече от два часа за романтичната връзка между Уилис и Уейд, бивш адвокат на Брадли и някогашен клиент.
Уейд и Уилис са признали, че са били романтично обвързани, но и двамата са свидетелствали, че връзката им е започнала, след като Уилис е назначил Уейд за главен прокурор по делото Тръмп. Мърчант твърди, че връзката им представлява конфликт на интереси и че има доказателства, за които са излъгали, когато са започнали.
Позовавайки се на финансови отчети, открити в бракоразводната процедура на Уейд, Мърчант твърди, че Уилис се е облагодетелствала финансово, когато Уейд я е завел на пищни ваканции, след като тя го е наела като специален прокурор. Уилис отрече да има нещо нередно във връзката им.
Въпреки това, потенциално противоречива информация за това кога точно е започнал романът остава централен въпрос, който все още може да провали съдебното преследване на Уилис срещу Тръмп.
Брадли трябваше да изясни този въпрос. Мърчант беше казал, че ще противоречи на показанията на Уилис и Уейд, след като застане на свидетелската позиция. Но вместо това Брадли каза, че не може да си спомни някои подробности и че е спекулирал с текстово съобщение с Мърчант, когато той й каза, че връзката „абсолютно“ е започнала преди назначаването на Уейд.
Тази забележка от Брадли във вторник доведе до няколко разгорещени разговори с адвокати на защитата, включително главния адвокат на Тръмп Стив Садоу.
„Защо ще спекулираш, когато тя ти задава директен въпрос за това кога е започнала връзката?“ Садоу натисна.
„Нямам отговор на това“, отговори Брадли.
„С изключение на факта, че всъщност знаете кога е започнало и не искате да свидетелствате за това в съда“, отвърна Садоу. — Това е най-доброто обяснение.
Свидетелството на Брадли във вторник, когато той често не можеше да си спомни подробности и изглеждаше неудобно от линията на разпит, е в рязък контраст с тона на предишните му текстови съобщения с Мърчант.
Допълнителните текстови съобщения показват, че Брадли нарича Мърчант свой „приятел“, предлага непоискани съвети и също така напада Уилис и Уейд, бившия партньор на Брадли.
Брадли напусна адвокатската им кантора през 2022 г., след като се появиха обвинения, че Брадли е извършил сексуално насилие над служител във фирмата. Брадли отрече тези обвинения, докато свидетелстваше на по-ранно изслушване относно потенциалната дисквалификация на Уилис.
В продължение на месеци на съобщения, Брадли на няколко пъти пренебрегна Уейд и Уилис, наричайки ги „арогантни като еба“ в един януарски текст до Мърчант.
Брадли също посочи, че не иска да бъде пряко свързан с обвиненията и изрази желание да не бъде посочван като първоначален източник на информацията.
„Защитих те напълно“, каза Мърчант на Брадли за черновата на нейното предложение за дисквалификация. „Не че имате нужда от защита“, написа Търговец. — Но аз те държах далеч от това.
„Наистина оценявам, че ме държиш настрана“, отвърна Брадли.
Въпреки желанието си да остане зад кулисите, Брадли предостави на Мърчант имената на няколко души, за които смяташе, че са знаели от първа ръка за началото на романтичната връзка между Уилис и Уейд.
„Призовете ги всички“, казва Брадли в текст до Merchant на 7 януари 2024 г., като се позовава на списък с имена, включващ други прокурори в офиса на прокуратурата, членове на охраната на Уилис и други близки до нея.
В един момент Брадли и Мърчант дори обсъдиха призовката на децата на Уилис, за да потвърдят съществуването на романтична връзка между Уилис и Уейд.
Но Мърчант в крайна сметка не успя да осигури свидетелски показания, че връзката е започнала преди назначаването на Уейд от повече от един от свидетелите, които тя обсъди с Брадли и впоследствие призова.
Това изглежда е принудило Мърчант да повика самия Брадли, за да заеме позицията въпреки предишните й уверения.
Правният анализатор на CNN и бивш американски прокурор Майкъл Мур каза, че съдия Скот Макафи ще реши каква тежест да придаде на новоподадените текстови съобщения спрямо казаното от Брадли в открито съдебно заседание във вторник.
„Наистина мисля, че съдията със сигурност може да даде на това известна доза вяра“, каза Мур за това как текстовете биха повлияли на окончателното му решение дали да дисквалифицира Уилис от делото или не.
