Екстремисти се карат за съдбата на новозеландския пилот на годишнината от отвличането му
Войнстващи бунтовници в размирната Западна Папуа в Индонезия призовават най-страховития си другар да освободи пилот от Нова Зеландия, държан заложник в продължение на една година.
Група въоръжени бойци, водени от племенния военачалник Еганиус Койега, отвлякоха Филип Мертенс на 7 февруари 2023 г., след като лекият му самолет кацна на доставка в скалистите планини на регентство Ндуга в сърцето на провинцията.
Похитителите на Мехртенс първоначално заплашиха да го убият, освен ако Нова Зеландия не се съгласи да окаже натиск върху Индонезия да позволи на Западна Папуа да се отдели от Индонезия, привидно невъзможно искане.
Но година по-късно това търсене изглежда по-далечно от всякога и малко се знае къде е държан Мертенс или как оцелява в плен, заобиколен от въоръжени бойци, водени от Койега.
Рядко сниман без картечница, Койега е член на Националната освободителна армия на Западна Папуа (TPNPB), въоръженото крило на Движението за свободна Папуа, което се стреми към независимост.
TPNPB е определена от индонезийското правителство като терористична организация и в миналото групата е вземала заложници, за да подкрепи своята кауза.
Но Мертенс е държан много по-дълго от повечето пленници и сега между похитителите на Мертенс възникна разногласие какво да правят с 37-годишния съпруг и баща.
В навечерието на една година от залавянето на Мертенс, ръководството на TPNPB публично притисна Койега да го освободи „в името на човечеството“. Койега все още не се е съгласил.
„Ако пилотът загине в ръцете на TPNPB, това ще бъде пагубно за папуасския народ, който се бие повече от 60 години“, пише генерал-майор от TPNPB Terryanus Satto в изявление на 3 февруари.
Неуспешни спасителни усилия
Зърнисти видеоклипове с доказателство за живота, изпратени от бунтовниците между февруари и ноември 2023 г., показват как Мертенс става все по-слаба и по-запусната. Най-често той се появява заобиколен от бойци, въоръжени с пушки и лъкове и стрели.
Едно видео показва най-малко дузина оръжия, опряни в главата на Мертенс, а Койега носи както военни униформи, така и традиционно облекло, отразяващи сенници и огърлица от бивни на глиган.
Син на борец за независимост от Западна Папуа, убит от индонезийската армия, Койега има репутацията на брутален паравоенен, закален от кървави сблъсъци със специалните части на Джакарта.
В продължение на месеци той води игра на котка и мишка с индонезийски войници през гъстите джунгли на Западна Папуа, докато натискът върху индонезийската армия се увеличава да освободи чуждия заложник.
През март 2023 г. индонезийски войници настигнаха групата на Койега, но бяха отблъснати след фатална престрелка.
Койега е поставил няколко крайни срока, заплашвайки да застреля Мертенс, ако исканията му не бъдат изпълнени, но не ги е изпълнил.
Деймиън Кингсбъри, академик и експерт по разрешаване на конфликти, който участва в първоначалните преговори за освобождаване на Мертенс, казва, че Нова Зеландия изглежда не желае да преговаря директно с Койега.
„Миналата седмица имаше предложение към правителството на Нова Зеландия да се срещнем, за да обсъдим процеса, чрез който Мертенс може да бъде освободен, и правителството на Нова Зеландия не отговори на това предложение“, каза той.
Правителството на Нова Зеландия обаче тази седмица призна, че на 22 декември е заснето ново видео със заложници, което показва как Мертенс се обръща към семейството си от планините на Папуа, като им казва, че е в добро здраве.
Министърът на външните работи на Нова Зеландия Уинстън Питърс каза в изявление, че служителите все още са загрижени за състоянието му.
„Знаем, че точно преди Коледа Филип успя да се свърже с някои приятели и семейство, за да ги увери, че е жив и здрав, но все още сме загрижени за продължителността на времето, през което е задържан.“
„През последната година широк кръг от правителствени агенции на Нова Зеландия работиха интензивно с индонезийските власти и други, за да осигурят освобождаването на Филип“, пише Питърс.
Междувременно индонезийските усилия за освобождаване на Мертенс са били „впечатляващо неуспешни“, каза Кингсбъри пред CNN.
„Отговорът на Индонезия е продиктуван от индонезийските военни и тяхното мнение е, че те ще преследват тази група, ще убият лидерите и ще освободят Мертенс“, каза Кингсбъри.
„Те са имали контакт няколко пъти и индонезийски войници са били убити. Това показва колко пъргава е групата на Койега на терена и колко неспособна е Индонезия да го разреши по военен начин, което е тяхното предпочитание.
CNN се обърна към индонезийската армия за коментар относно спасителните усилия.
Закъсали преговори
Тъй като Нова Зеландия изглежда не желае да преговаря, а Индонезия не може да спаси Мертенс, съдбата на пилота зависи изцяло от Койега, който ще реши дали да задължи началниците си, като го освободи.
„Съдбата на Мертенс е в ръцете на Койега от деня, в който той беше отвлечен и преди всичко беше въпрос на късмет, че той беше запазен жив“, каза Кингсбъри.
Въпреки че ръководството на TPNPB иска Мертенс да бъде освободен като акт на великодушие, е малко вероятно сагата да има незабавно въздействие върху геополитиката.
И двете регионални сили Нова Зеландия и Австралия поддържат „умишлена ненамеса в делата на Индонезия, за да запазят силни отношения с Джакарта“, казва Ками Уеб-Ганън, координатор на проекта Западна Папуа в австралийския университет Уолонгонг.
