Елгин Марбълс: Дори поддръжниците на Риши Сунак се страхуват, че той е взел „погрешно решение“, започвайки битка с гръцкия премиер

Той трябваше да защитава професионално, израснало лидерство. След това той в нещо, което изглежда е пристъп на раздразнение, след като Кириакос Мицотакис каза на Лаура Куенсберг от BBC, че разполагането на Elgin Marbles в Лондон е като Мона Лиза да бъде „разрязана наполовина“.

Предвид всичко по-горе - пораснало лидерство, пренастройване на отношенията с европейските съюзници, повече политика, по-малко политиканстване - това ми се стори доста объркващо решение, което подкопа позицията на премиера. Затова попитах други хора от целия спектър какво мислят.

Един бивш висш дипломат го описа като „нелепо, раздразнително поведение“, докато министър, подкрепящ Сунак, ми каза, че това е „грешно решение“.

Друг източник от Уайтхол каза, че всичко, което премиерът е направил, като е отменил срещата, е да накара да се говори повече за проблема, докато високопоставен източник от Лейбъристката партия просто ми каза това беше „жалко“ и означаваше, че двамата лидери не говориха за важни въпроси за нелегалната миграция, икономиката, Близкия изток.

Що се отнася до екипа номер 10, въпросът беше съвсем прост: гръцкият премиер министърът се съгласи да не повдига публично въпроса за връщането на 2500-годишните скулптури на Партенона, които някога са украсявали Акропола в Атина, и това споразумение беше нарушено. „Не е много по-сложно от това.“

Сега правителството на Обединеното кралство и Гърция са въвлечени в спор по въпроса. Гръцки източници настояват, че не са били направени подобни уверения, докато Даунинг Стрийт твърди, че е имало.

Г-н Мицотакис публично настояваше целият фриз да бъде върнат в Атина, откакто встъпи в длъжност преди пет години. Той проучва сделка с Британския музей (където се съхраняват мраморите на Елгин), за да види дали двете страни могат да уредят заем на скулптурите, като се има предвид, че Британският музей е законно забранен с акт на парламента да връща скулптурите от Партенона завинаги.

Прочетете повече:
Как мраморите на Елгин се озоваха в Британския музей?
Бивш министър на културата: Премиерът не трябваше да бъде „отпред и в центъра“ на редицата

В момент, когато министър-председателят трябва да работи с европейски партньори, за да подпомогне вътрешния си дневен ред за намаляване на имиграцията, пренебрежението към гръцкия лидер заради коментарите, които направи за Elgin Marbles в телевизионно интервю, със сигурност измести новинарския дневен ред собствените му вътрешни трудности, свързани с рекорден брой мигриращи, и открития спор на Консервативната партия за това как да го поправи.

Но това също подкопава усилията му да изглежда като възрастен партньор на световната сцена. Неговите предшественици, г-н Джонсън и г-жа Тръс, обичаха да водят битки с европейски партньори, за да получат благоприятно заглавие или две, и този инцидент може да накара някои съюзници да се чудят дали сегашният титуляр наистина е изрязан от различна тъкан.

Последвайте ни в